Работы над новым легким колесно-гусеничным танком, в котором бы были не только устранены конструктивные недостатки ранних серий БТ, я также учтен определенный опыт, полученный при эксплуатации этих танков, начаты харьковским заводом №183 в начале 1933г. Наиболее важным направлением модернизации считали увеличение огневой мощи. Основное оружие будущего БТ-7 - 76-мм пушка в специально спроектированной для него башне.
Основания появления нового танка
В то время, считали необходимым иметь не менее пятидесяти процентов танков вооруженных трехдюймовым орудием. Помимо этого задание на проектирование предусматривало следующие изменения:
- полностью сварной корпус;
- установку мотора М-17;
- увеличение емкости баков;
- полностью сварной корпус для будущего танка БТ-7;
По плану, к выпуску новых боевых машин завод должен преступить в четвертом квартале 1933г. Но как случалось уже не раз, суровые жизненные реалии внесли свои коррективы. Коллектив инженеров в составе Морозова, Бондаренко, Курасова, Веселовского, смогла отправить чертежи в производство только в начале 1934г. Первый образец, с корпусом из конструкционной стали 76-мм пушкой смогли построить только к Первомаю. Второй, вооруженный 45-мм пушкой закончили к седьмому ноября. Танк получил в войсковой индекс БТ-7.
Прототипы танка имели некоторые характерные черты, такие как оригинальная башня эллипсообразной формы. Данная башня не имела маски и рамки пушки. Пушка уславливалась на кронштейнах, на которых укреплен лист изогнутой формы, который заменял привычную маску пушки. Конструкция новой башни такова, что позволяла, без каких либо затруднений установить любую имеющуюся на том момент танковую пушку. В кормовой нише танковой башни монтировалась вращающаяся боеукладка на восемнадцать 76-мм выстрелов либо радиостанция. Рядом с пушкой была расположена шаровая установка для пулемета. Курсовой пулемет устанавливался рядом с водителем в корпусе танка. Боевая машина могла, укомплектована дополнительным баком для топлива емкостью в 480 литров. Моторный отсек без всяких переделок позволял установить как двигатель М-5 так и М-17.
После прохождения испытаний в июне-декабре тридцать четвертого года подвели некоторые итоги. Главным минусом конструкции оказалась новая башня, от которой решено было отказаться, ради унификации с серийной
Т-26. От башни с 45-мм орудием заказчик отказался вследствие раздельной установки танкового вооружения. Курсовой пулемет в корпусе посчитали лишним и малоэффективным при наличии трех членов экипажа.Производство БТ-7 начато в 1935г. В серию пошел танк с упрощенным корпусом, и башней от БТ-5. Государству легкий танк обходился в 98 тысяч рублей. Годовой план в 500 машин был выполнен, невзирая на перебои с поставкой брони Мариупольским заводом и двигателей Рыбинским заводом №26.
В 1936г согласно планам АБТУ, цеха харьковского завода, покинула первая пятерка танков БТ-7А, вооружекнным 76-мм ТП КТ-28. В 1937г. прошли испытания БТ-7А с установленной 76-мм ТП Л-11, а двумя годами позднее– Ф-32, применявшейся также в танке Т-34. Помимо этого выполнены опытные работы, по установке в башню БТ-7 крупнокалиберного пулемета ДК и спареного с ним ДТ. Результат военным показался многообещающим, и только недостаток крупнокалиберных пулеметов не дал появиться на свет 50 серийным танкам с исключительно пулеметным вооружением.
К нереализованным проектам на основе легкого танка можно отнести проект АММ РККА. Проект 1936 года предусматривал установку универсальной 45-мм зенитной пушки в башне Т-26 и БТ-7. Универсальная пушка являлась той же полуавтоматической пушкой с баллистикой противотанковой/танковой 45-мм пушки. Именно такими орудиями флот компенсировал недостаток зенитных автоматов.
Прошедшие на протяжении лета-осени тридцать шестого года учения показали, что БТ-7 перегружен, поэтому на колесном ходе быстро изнашивались резиновые бандажи. Еще более серьезным было то, что после трехсот – четырехсот километров пробега выходила из строя КПП. Ситуация казалась настолько серьезной что временно прекратили приемку танков. Трудность заключалась в том, что вращающий момент М-17T , был на четверть больше чем у двигателя М-5.Вторая половина тридцать седьмого года принесла изменения в конструкцию. БТ-7 обзавелись новыми коническими башнями и улучшенными коробками передач. Помимо КПП, усилению подвергалась подвеска. Изменения не обошли и вооружение БТ-7. В кормовой нише установили пулемет ДТ, хотя впоследствии его изъяли. Часть машин оснащена зенитной турелью, пулеметом и р/с. 71-ТК-1.
Вначале БТ-7 комплектовались поручневой антенной, а затем им на смену пришли штырьевые антенны. Для ведения огня из БТ-7 в условиях недостаточной видимости, танк оборудован специальными фарами. Позднее такие фары появились на машинах первых серий. В 1938г. танк лишился резиновых бандажей ведущих колес танка. Мелкозвенчатая гусеница заменила крупнозвенчатую в 1939 году. Лобовая броня танка достигла 22 мм. Полная боевая масса БТ-7 составила 13 925 кг.
Общее устройство БТ-7
Компоновка танка в общем повторяет таковую у своего предшественника. Главные отличия в следующем:
- новый сварной корпус;
- новая башня (с 1937г) конической формы;
- мелкозвенчатые гусеницы;
- двигатель М-17;
- 76-мм орудие в артиллерийском варианте танка БТ-7;
Корпус БТ-7 разделен на 5 отделений, а именно:
- отделение управления;
- моторное;
- боевое;
- кормовое;
- трансмиссионное;
Отделение управления - в носовой части. Там были установлены приборы управления, привод управления, место водителя. От боевого управления его отделяла арка, которая придавала дополнительною жесткость.
Боевое отделение в средней части бронекорпуса. В нем обустроены сидения наводчика и заряжающего, боекомлект, приборы наблюдения и управления огнем и вооружение.
Моторное отделение примыкало к боевому и было разделено моторной перегородкой. В отделении располагались: двигатель, система охлаждения, смазки и питания двигателя. Помимо этого на моторной перегородке закреплено два аккумулятора. Два топливных бака разместили по бокам двигателя между бортовой броней и внутренними стенками.
Трансмиссионное отделение БТ-7 в корме и отделено от моторного вентиляторной перегородкой. В этом одолении смонтированы масляные и топливные баки, КПП, бортовые фрикционы, электростартер. Также за кормовой перегородкой мог быть установлен дополнительный бак для топлива, объемом в 400 литров.
Описание конструкции БТ-7
Корпус.
Броневая защита– противопульная из катаных бронелистов. Машины первых годов выпуска имели защиту на уровне БТ-5. Бронекорпус БТ-7 собран и броневых листов и листов конструкционной стали соединенными между собой в основном с помощью сварки и меньшей степени при помощи заклепок. Разъемные соединения соединены болтами. Люк механика-водителя в лобовых листах броневого корпуса незначительно смещен влево к борту.Наблюдение с места водителя в условиях боя обеспечивал прибор наблюдения типа «триплекс». Для обеспечения лучшей защиты в тридцать седьмом году толщину верхней створки довели до двадцати миллиметров.
Борт корпуса - двойной, наружные листы броневые, внутренние из конструкционной стали. К внутренним листам из конструкционной стали приварены подкосы, на которые крепили винтами наружные бронелисты. Крыша корпуса БТ-7 состояла из пяти листов с креплением к подкосам при помощи винтов.
Башни танков БТ-7 1935-36гг. выпуска - цилиндрические, сварные. По конструкции, не отличавшиеся от башен БТ-5. С сентября тридцать седьмого года освоили выпуск башен в виде усеченного конуса. Башен имелось два типа:
- башня радийных танков с рацией в кормовой нише;
- башня линейных БТ-7 с укладкой в нише;
В кормовых нишах танков выпуска тридцать седьмого года устанавливали пулемет ДТ. Некоторую часть Бт-7 оборудовали пулеметной турелью зенитного огня. Корпус башни – два полукруглых листа брони, кормовая ниша и крыша. Полукруглые листы соединены между собой сваркой. Передний лист имел амбразуру для установки вооружения, а также смотровые отверстия и отверстия для стрельбы. Ниша в корме имела съемную заднюю стенку и также имела порт для стрельбы .
Крыша башни оборудована парой овальных люков для членов экипажа. БТ-7 оборудованные зенитной треногой правого люка не имели. В передней части крыши прорезаны три отверстия, центральное для вентиляции башни, слева для перископического прицела и справа-для командирской панорамы.
Вооружение
Танки БТ-7 тысяча девятьсот тридцать четвертого – тридцать седьмого голов выпуска вооружены 45-мм танковой пушкой образца 1932/34г. Данная пушка снабжена полуавтоматическим вертикальным клиновым затвором. Спуск пушки как ручной, так и ножной. Накатник орудия - пружинный, тормоз отката – гидравлический, механизм вертикального наведения = секторный. С пушкой спарен пулемет ДТ.
БТ-7 с коническими башнями, помимо спаренного пулемета, располагали еще одним пулеметом, в кормовой нише. Помимо этих пулеметов на части танков выпуска тридцать седьмого – тридцать девятого года предусмотрен зенитный пулемет на турели. Огнем пулемета управлял стрелок, используя зенитный прицел, либо с пола башни, либо со специальной подножки.
Спаренная установка пушки и пулемета снабжена парой общих оптических прицелов – телескопическим ТОП либо ТОП-1 и панорамным прицелом ТП-1. Боевая укладка БТ-7 расположена на боковых стеках корпуса, на полу боевого отделения, в нише и стенах башни. Укладка на полу башни представляет собой два параллельно расположенных ящика, в которых вставлены обоймы с артиллерийскими выстрелами. Обоймы – ящики снабженные ручками и застежками, а также специальными перегородками внутри которые служили опорой для артиллерийских выстрелов. Стреляные гильзы укладывали обратно в ящики, но впоследствии в танках БТ-7 выпущенных позднее тридцать седьмого года, в правом борту боевого отделения танка был предусмотрен лючок, через которых можно было выбрасывать гильзы в щель между бортами.На стенках боевого отделения патроны крепились посредством специальных планок. Из общего числа в тридцать семь выстрелов на левой стороне крепили пятнадцать, а на правой девятнадцать патронов. На стенках башни БТ-7, в вертикальном положении, аналогичным образом, крепили по пять патронов по обе стороны ниши. Боевые машины с конической башней укладки на бортах башни не имели. В нише цилиндрической башни укладка патронов состояла из пары по двадцать снарядов, конической- три коробки по двенадцать, а таки имевшие кормовой пулемет имели только две коробки. Таким образом, боекомплект линейного БТ-7 – сто семьдесят два снаряда, радийного – сто тридцать два. Пулеметных патронов насчитывалось 2394 штуки, снаряженные в тридцать восемь магазинов.
Стабилизированный прицел.
В конце тридцать восьмого года танк БТ-7 стали оборудовать45-мм ТП обр.1938года. Главным отличием этого орудия был электрический спуск и стабилизированный прицел ТОП(ТОС) изготовленный заводом «Авиаприбор». Данный прицел обеспечивал стабилизацию прицельной линии в вертикальной плоскости при помощи гироскопа. Прицельная марка посредством коллиматора выводилась в поле зрения прицела. При колебании орудия в вертикальной плоскости марка прицела двигалась относительно стабилизированной прицельной линии, которая удерживалась в точке наводки орудия. При совпадении прицельной марки и линии прицеливания, автоматически происходил выстрел из танковой пушки. Основным недостатком данного прицела была сложность освоения наводчиком. Поэтому от ТОС-1 впоследствии решено было отказаться.
Двигатель и трансмиссия танка.
Двигатель. В БТ-7 устанавливали двенадцати цилиндровый карбюраторный двигатель отечественного производства М-17 – аналог лицензионного фирмы БМВ, мощностью в четыреста лошадиных сил. Топливом двигателю служил авиабензин Б-70. Суммарная емкость топливных баков семьсот девяносто литров, из них в боковых – двести пятьдесят, кормовой бак – четыреста и четыре дополнительных бака на крыльях - еще сто сорок литров.Приводы управления БТ-7 механического типа. Для поворотов при движении на гусеницах служили два рычага управлявшие бортовыми фрикционами и тормозами. Съемный штурвал обеспечивал движение на колесах.
Ходовая часть БТ-7 первых голов выпуска заимствована от БТ-5, но позднее внесли небольшие изменения, направленные на улучшение надежности. Таким образом, усилили подвеску ведущих колес колесного хода.
Средства связи.
БТ-7 с башней цилиндрической формы оборудовали р/с 71-ТК-1 которая имела поручневую антенну, БТ-7 с башней конической формы имели штыревой формы. Связь внутри танка обеспечивало переговорное устройство ТПУ-3 либо ТСПУ-3. Между собой переговорные аппараты соединялись при помощи штепсельных колодок и шнура либо электро-контактного устройства.
Послесловие
После освоения в производстве, БТ-7 стали поступать в танковые подразделения. Первыми машину получили в танковой бригаде им. Калиновского. По мере выпуска БТ-7 стали вытеснять прежних серий в механизированных корпусах и бригадах. Довольно быстро БТ-7 заслужил репутацию вполне надежной в эксплуатации машины. В предвоенные годы БТ-7 участвовали в боях на реке Халхин-Гол составе шестой танковой бригады. Позднее эти танки появились на дорогах Эстонии, Латвии и Литвы, а также принимали участие Зимней войне.