Через год и один день после того, как турнир должен был начаться, Рим принял у себя отсроченную церемонию открытия.
Предполагается, что отсроченное удовлетворение полезно для души, но, особенно во время пандемии, легко устать ждать.
Тем не менее, если никто ещё не может быть уверен, что проведение Евро-2020 в 2021 году, через год и один день после его первоначальной запланированной даты начала, окажется столь же восстановительным, как надеется УЕФА, этот занавес на стадионе Олимпико в Риме послужил напоминанием о преобразующей силе футбола.
После стольких месяцев стольких человеческих потерь Италия и Турция подчеркнули, что даже весьма нетрадиционный турнир распространился по 11 странам и, действуя в соответствии с иногда удушающе строгими протоколами Covid, сохранил свою традиционную способность очаровать.
Футбол полон ложных рассветов - фанаты Мидлсбро могут помнить, что Ли Каттермол был преждевременно назван "новым Стивеном Джеррардом" после невероятного одноразового выступления в Кубке УЕФА против Ромы на стадионе "Олимпико" - но Адзурри Роберто Манчини определенно продемонстрировал, почему они входят в число избранных.
С Жоржиньо, контролирующим полузащиту, и умными движениями Чиро Иммобиле, противоречащими его фамилии, впечатляюще прессинговая Италия была столь же безжалостно эффективна, как их обходительный менеджер дорого элегантен.
Турция хорошо защищалась в течение первого тайма и, несмотря на то, что впоследствии она выступила крайне обычно, возможно, она ещё не раскрыла свой потенциал, но, в конечном итоге, автогол Мерих Демирал, первый гол Иммобиле в крупном турнире и еще один гол от Лоренцо Инсинье подчеркнули, почему команда Манчини прибывала на беспроигрышной серии из 27 матчей.
Учитывая, что это была первая игра из 51, начальному матчу предшествовала достаточно экстравагантная церемония открытия. Эти преамбулы и, конечно же, первоначальная демонстрация гигантских цветных шаров, разворачивающихся национальных флагов, фейерверков, цветного дыма и барабанщиков в упряжках, болтающихся на головах, часто вызывает ощущение, что "однажды вы их видели, вы видели их все". веревки, подвешенные к крыше стадиона, казались совершенно зрелищными и вполне нормальными для трассы.
Тон был значительно повышен после того, как блестящая хореография и саундтрек европейского синтезаторного рока были заменены видом тенора Андреа Бочелли, стоящего на поле в королевском синем пиджаке, который исполнил захватывающее исполнение Нессуна Дормы. В течение пяти минут мир снова казался прекрасным.
Вся эта церемония завершилась съемками с дронов с воздуха, которые обманули телезрителей, заставив поверить в то, что калейдоскопическая демонстрация цветных вспышек и мерцающих огней превратила землю в гигантский праздничный торт, усыпанный свечами.
Вряд ли имело значение, будут ли игроки соответствовать такому мастерству (хотя Доменико Берарди и его команда определенно сделали это, передавая и двигаясь в темпе). Для 16000 фанатов, которые прошли по усаженному деревьями бульвару, ведущему к стадиону, зажатому между Тибром и холмом Монте-Марио, это действительно должно было быть похоже на несколько вечеринок по случаю дня рождения, объединенных в одну. Во многом радостный шум, который они создавали, противоречил тому факту, что стадион был заполнен только на четверть.
После столь долгого выступления за закрытыми дверями темп - по крайней мере, из Италии - оставался на удивление интенсивным и энергичным для первой игры таким влажным вечером. Игроки были полны адреналина, а подопечные Манчини все чаще находили дальность паса в одно и два касания и безжалостно загоняли сторону Шенола Гунеса на свою половину.
Инсинье сыграл прекрасный раз-два с когда-либо опасным Берарди, но не смог полностью обхватить ногой мяч и загнуть его в верхний угол, в то время как только кончики пальцев Угуркана Чакира удерживали Джорджио Кьеллини головой.
Дальнейшие полшансы - плюс апелляция с пенальти после того, как мяч попал в руку Зеки Челика - появились и исчезли, но, по крайней мере, поначалу, Турция сохраняла хладнокровие в защите, усложняя задачу подопечным Манчини, вытаскивая всех за мяч и, хотя и ненадолго, трансформируя их компактная форма вне владения превращается в грозную красную (рубашечную) стену, о которой даже Борис Джонсон, вероятно, не осмеливается мечтать командовать.
Однако вскоре предматчевое желание Гунеса провести матч-реванш с командой Манчини "в финале" выглядело несколько амбициозным, а неспособность Италии пройти квалификацию на чемпионат мира 2018 года в России - почти непостижимой.
Теперь, как и футбольные фанаты всего континента, Иммобайл и друзья полны решимости наверстать упущенное.
Может быть, просто может быть, хорошие вещи действительно приходят к тем, кто ждет.