В одном из крупнейших военно-морском сражении Первой мировой войны британский королевский флот столкнулся с немецким противником в битве, которая стоила тысячи жизней, десятки кораблей и окончательно похоронила надежды Hochseeflotte оправдать своё название.
В январе 1916 года командование германским флотом принял адмирал Рейнхард фон Шеер. Он считал, что Германия может выиграть войну на море, только уничтожив британский Grand Fleet. Агрессивная стратегия фон Шеера привела к Ютландской битве, когда морские философии немцев и англичан подверглись решающему испытанию на то, чьи корабли лучше. Оба флота долго искали этой встречи, при том каждый на своих условиях. И вот эта встреча произошла 31 мая 1916 года!
План фон Шеера по уничтожению королевского ВМФ заключался в том, чтобы выманить британские линейные крейсеры с их базы в Росайте. Когда они будут потоплены, он займется остатками большого флота, который непременно попытается соединиться с линейными крейсерами. Таким способом разбив британские королевский на части, фон Шеер надеялся нейтрализовать его превосходство в количестве кораблей.
После нескольких неудачных попыток в конце мая шестнадцатого года немецкий адмирал организовал ещё одну операцию: его линейные крейсера должны были отойти от берегов Норвегии. Когда британские линейные крейсеры придут из Росайта, они будут уничтожены следующими за линейными крейсерами Шеера немецкими дредноутами еще до того, как успеет подойти основной британский флот. В свою очередь корабли немецкого флота уничтожат эти силы.
Командующий британским королевским флотом адмирал Джон Джеллико по перехваченному радиосигналу понял, что замышляют немцы и решил их опередить. 30 мая 1916 года он приказал командиру линейных крейсеров адмиралу Дэвиду Битти выйти из Росайта и встретиться с ним. Немецкие линейные крейсера будут застигнуты врасплох, увидев большой флот королевских ВМС в полном составе.
Всё это совсем не входило в планы немцев. У фон Шеера были развёрнуты охраняющие его подлодки. Однако им не удалось зафиксировать выхода в море всего британского флота.
Сам Шеер вышел в море ранним утром 31 мая шестнадцатого года. Его линейные крейсеры под командованием адмирала Франца Хиппера шли на 80 км впереди основной массы судов.
Битти и его линейные крейсеры пришли на место встречи первыми. Но для англичан всё пошло не так. У Битти было 6 линейных крейсеров, которые прикрывали четыре дредноута, а также легкие крейсеры и эсминцы. Его немецкий противник Хиппер имел пять дредноутов, их также сопровождали легкие крейсеры и эсминцы.
Эти противоборствующие силы сошлись после 2 часов дня 31 мая. Из-за плохой связи между британскими судами линейные крейсеры вышли далеко вперёд от сопровождающих их дредноутов. В 15:48 был открыт огонь с обеих сторон.
Немецкая палубная артиллерия была более скорострельной и точной, что удивило англичан. На флагманском судне Битти была поражена орудийная башня и только быстрое наполнение водой артиллерийского погреба спасло его от взрыва. Сопровождающим судам повезло гораздо меньше: корабли ВМС «Индефатигебл» и «Куин Мэри» были поражены и с 10-ти минутным промежутком взорвались. «Инвинсибл» тоже был потоплен.
Битти сказал своему флаг-адъютанту: «Сегодня с нашими чертовыми кораблями происходит что-то не то!»
Ситуацию усугубляло и то, что немецкие снаряды были лучше британских: перед тем как разорваться они пробивали корабельную броню, а британские детонировали при касании.
Теперь подошли корабли фон Шеера - основная часть германского Флота открытого моря. В надежде, что Шеер выйдет на адмирала Джеллико и его 24 дредноута, Битти отошёл на север. Это сработало.
Однако когда Джеллико начал завязывать бой с немецкими судами, он обнаружил, что потопить их очень трудно: в отличие от британских линейных крейсеров их более тяжелая броня и многочисленные водонепроницаемые отсеки позволяли им принимать удары и оставаться на плаву. Несмотря на это немцы понимали, что перед ними стоит опасность быть отрезанными от их базы и что англичане теперь воспользуются своим численным превосходством в дредноутах, и они отступили.
Чтобы держать англичан на расстоянии, адмирал Шеер отдал приказ своим эсминцем начать торпедную атаку, но успеха она не имела. Всё же это заставило Джеллико сделать паузу - он боялся, что потеряет еще больше судов. Это дало немцам возможность сделать так нужную им передышку, они избежали ловушки и вернулись в порт.
Поняв, что немцы от него улизнули, британские большой флот тоже повернул домой. Всего англичане потеряли 3 линейных крейсера, 3 крейсера и 8 эсминцев. Немцы потеряли - 1 старый линкор, 1 линейный крейсер, 4 лёгких крейсера и 5 эсминцев. Обе стороны утверждали, что одержали победу в Ютландском сражении. Однако теперь англичане увидели все слабости своих кораблей, особенно недостатки водонепроницаемых отсеков и бронезащиты, а также защиты башен.
Хотя численное превосходство британского ВМФ и сыграло решающую роль в военно-морских битвах, англичане признали превосходство немцев в проектировании кораблей. Для них это было суровый урок: всего за несколько часов Ютландского сражения королевский флот понёс самые большие потери за всю свою историю. Однако несмотря на более чем двукратные человеческие потери и потери большего количества кораблей, британцам удалось достигнуть своей стратегической цели по сдерживанию немецкого флота.
-------------------------------------------------------------------------------------------------
Вам может быть интересно:
- «Железнобокие» Оливера Кромвеля
- Три греха, которые управляют великими полководцами
Если вам понравилась эта публикация, ставьте лайк , пишите комментарии и подписывайтесь на наш канал. Вам не сложно - нам приятно. А мы будем радовать Вас другими историческими событиями со всего мира :)
Все фотографии и иллюстрации взяты из открытых источников и принадлежат их авторам.