Я опоздала на двадцать минут, после чего еще долго извинялась перед Машей. Свадебный салон был окутан атмосферой праздника, радостной суетой и гулом счастливых невест, их подружек и родственников, которые пришли поддержать своих близких в этот важный для них день.
- Вика, – я повернулась на звук своего имени. Ко мне медленным шагом шла Маша, а следом за ней, придерживая подол ее платья, шла девушка, которая занималась пошивом праздничного наряда моей подруги. – Как думаешь, длину оставить такой или чуть-чуть убрать?
Я внимательно оглядела ее платье и мысленно отметила, что Маша выглядит восхитительно. Уверена, что Стас будет в восторге.
- Думаю, что ничего не нужно менять. Все идеально! – искренне поделилась я своим мнением.
- Эх…все да не все. Осталось несколько декоративных штрихов, – Маша провела по лифу платья и начала радостно вертеться перед зеркалом.
- Ты прекрасно выглядишь! – озвучила я свои мысли, на что она смущенно улыбнулась и пожала плечами. – Кстати, что на счет твоего девичника?
Она удивленно посмотрела на меня, в тот момент, когда отошла от зеркала, чтобы освободить пространство для своей помощницы, которая поправляла подол ее платья.
- Кроме тебя у меня здесь нет подруг, – пожала она плечами и неуверенно улыбнулась.
- Тогда девичник будет для нас двоих. Я все устрою и даже со Стасом договорюсь, – я подмигнула ей и заговорщически ей улыбнулась.
Мы пробыли в салоне еще около двух часов, подбирая белье и прочие мелкие детали для того, чтобы образ Маши был завершен. Мое же платье будет готово через две недели. На этот раз я захотела для себя чего-то особенного, необычного.
Мы вышли из салона на улицу, где Машу уже ждал Стас.
- Ну как все прошло? – спросил он, как мне показалось, пытаясь скрыть свое волнение. Еще никогда не встречала мужчину, который бы так сильно был вовлечен в жизнь своей женщины.
- Все отлично. Твоя невеста самая-самая! – отметила я, наблюдая за тем, как он нежно обнимает Машу за талию.
- Скажи мне то, чего я не знаю, – он дерзко ухмыльнулся и чмокнул Машу в щеку.
Я улыбнулась и передала ему пакеты с покупками.
- Ладно, ребята. Мне нужно еще навестить тетю, так что хорошего вам дня. Скоро встретимся.
Мы быстро попрощались, и из центра города я поехала в совсем противоположную от моего нынешнего дома сторону. Я припарковалась возле небольшого кирпичного домика с большими окнами и не успела выйти из машины, как тут же оказалась в объятиях своей тети.
- Я думала, что ты совсем про меня забыла! – без лишних слов накинулась она на меня.
- Прости, последние две недели выдались сумасшедшими, – поспешила оправдаться я.
- Давай, проходи скорее. На улице холодно, – не выпуская друг друга из объятий, мы вошли в дом, где я стянула с себя пальто и поместила его на вешалку в шкаф прихожей. – Что тебе налить? Чай или кофе?
- Чай, если можно, без сахара, – с улыбкой ответила я.
- Конечно можно. Проходи, давай. Рассказывай! – крикнула она, скрываясь в небольшом коридорчике, по которому и я следом за ней прошла на кухню. Теперь все здесь мне казалась слишком маленьким. По крайней мере, здесь и половина обитателей нашего дома не смогли бы расположиться.
- У меня все хорошо. Сезон закрыли, теперь работы меньше. Экскурсий нет, но бумажной работы от этого не убавилось.
Катя поставила чашки с чаем и вазу с конфетами.
- Если хочешь есть, я сейчас разогрею тебе обед, – предложила я, на что я отрицательно покачала головой.
- Нет-нет. Не беспокойся. Я только чай выпью.
Катя аккуратно присела напротив меня и, подперев голову рукой, начала пристально меня рассматривать.
- Так приятно видеть тебя такой живой. Румянец на щеках появился, – отметила она, дотронувшись до моего лица.
- Да, я сейчас чувствую себя спокойнее, – я немного смущенно улыбнулась, опуская глаза в кружку.
- Вика, милая…не хочу тебя огорчать, но должна сказать тебе кое-что, – улыбка сползла с ее лица, а в уголках глаз от напряжения залегли морщинки.
- Что? Что-то случилось? У тебя проблемы? – испуганно спросила я.
- Нет-нет. Это никак не связано со мной, не беспокойся. Просто…звонила твоя мама…
- У меня больше нет родных…кроме тебя, разумеется, – я гордо вздернула подбородок и ощутила, как напряжение в комнате стремительно возрастает.
- И все-таки. Как бы там ни было, она твоя мать. В общем, она позвонила, и сказала, что ты можешь вернуться домой.
Я издала нервный смешок и сделала глоток чая, обжигая горло. Но это не имело никакого значения, по сравнению с тем, какой пожар полыхал в мой груди.
- Она позвонила и передала информацию через тебя? И что же заставило принять ее такое решение? Я перестала быть позором ее семьи? – возмущенно спросила я. – Хотя нет, не хочу ничего знать, – я провела ладонью по лицу, испытывая приступ ярости. – Давай поговорим о чем-нибудь другом, хорошо? А то я начинаю нервничать.
- Прости, я не хотела тебя огорчать, но и не рассказать об это я тоже не могла.
- Ты все правильно сделала, – я накрыла ее руку своей ладонью. – Это я не сдержалась.
Катя тактично сменила тему, рассказав про соседского парня, который несколько раз интересовался мной. Но я практически ее не слушала, то и дело мысленно возвращаясь к теме моих родителей. Я допила чай, вежливо выслушав все, что мне рассказывала моя тетя и решила, что пора возвращаться домой.
В шесть часов на улице начало темнеть. Я выехала на трассу и не спеша поплелась в сторону дома. Подъехав к воротам, я еще долго не могла заставить себя выйти из машины, но, я обещала Никите провести вечер с ним, если, конечно, Дарья не подсуетилась в мое отсутствие. Ох, эта Дарья Сергеевна! Только соперничества мне не хватало.
Закрыв машину, я медленно побрела в дом, вдыхая морозный воздух. Мне нужно было прийти в себя желательно прямо сейчас. Вхожу в дом, и к счастью, остаюсь незамеченной. Поднимаюсь на второй этаж и резко останавливаюсь возле своей комнаты, понимая, что дверь не заперта. Я отлично помню, как закрывала ее утром на ключ. Осторожно заглядываю внутрь и, никого не обнаружив, вхожу в комнату.
- Вика, – услышала я мужской голос и от неожиданности вздрогнула и уронила свою сумку на пол, – прости, не хотел тебя пугать.
- Я…ты…то есть, как ты здесь оказался? – возмущенно спросила я, глядя на Никиту, который вальяжно расположился в кресле.
- Взял запасной ключ у Людмилы Ивановны. Хотел сделать тебе сюрприз, – он неуверенно улыбнулся.
- Сюрприз? И какой же? До смерти меня напугать? – спросила я сквозь нервный смешок.
- Нет. Переодевайся в удобную одежду. И надень что-то теплое. Я сейчас приду, – он поднялся на ноги и вышел из комнаты.
Я переоделась в теплый флисовый спортивный костюм и встретила Никиту, который вернулся ко мне с подносом в руках.
- Виктория Константиновна, не могли бы вы мне помочь? – спросил он, протискиваясь в слегка приоткрытую дверь.
- Да, что нужно сделать, Никита Викторович? – спросила я, подыгрывая его деловому тону.
- Откройте, пожалуйста, дверь на балкон, – попросил он, направляясь через всю комнату к двери.
- Балкон? Здесь? – удивленно спросила я.
Он нетерпеливо кивнул головой, а я подошла к двери и открыла ее, пропуская Никиту с подносом вперед.
- А теперь иди ко мне, – скомандовал он, когда опустил поднос на столик и протянул мне свою руку.
- Там холодно! – возразила я, возмущенно округлив глаза.
- Давай, трусишка, иди ко мне, – усмехнулся он и сделал нетерпеливый жест рукой.
Я неуверенно вложила свою ладонь в его руку и шагнула к нему. Он с улыбкой на лице наблюдал за мной, а затем подвел к одному из плетеных кресел.
- У нас сегодня с тобой свидание на свежем воздухе. А чтобы ты не заболела, тебя нужно укутать, – он накрыл мои плечи пледом и притянул в свои объятия, вдыхая запах моих волос. – Я скучал по тебе.
Я неловко освободила одну руку и обхватила его за талию. Именно этого момента я ждала весь день – момента, когда окажусь в его объятиях. Здесь нет никаких тревог, проблем, призраков прошлого и переживаний о будущем. Есть только мы – настоящее, реальность, в которую так трудно поверить.
- Я тоже весь день только о тебе думала.
- Я, конечно, готов простоять так весь вечер, но наш кофе совсем остынет.
Я отстранилась от него и смущенно улыбнулась.
- Тогда давай сядем, – я опустилась в кресло, уютно укутавшись в плед, и взяла в руки переданную Никитой чашку с кофе.
- Михаил специально для тебя сегодня приготовил слойки с яблоком и корицей, – с гордостью объявил он и поставил возле меня тарелку.
- Специально для меня? Очень мило с его стороны, – я улыбнулась и взяла в руку ту самую слойку.
- Да. Он переживал за тебя, – Никита серьезно посмотрел на меня.
- Переживал? А что такого случилось, что за меня стоит переживать? – спросила я, отпивая из чашки кофе.
Никита сделал глоток кофе и поставил свою чашку на поднос.
- Инцидент, который произошел сегодня на кухне с Дашей, – пояснил он.
Я остановила слойку на полпути к своему рту и вернула ее обратно на тарелку.
- Все в порядке. Это меня никак не задело, – ответила я, стараясь показать, что меня это никак не беспокоит.
- Да? Думаю, если меня задело, то тебя тем более, – устало выдохнул он.
- Тебе не стоит волноваться из-за этого, – я нервно поерзала в кресле и посмотрела на него в упор. – Я сама могу за себя постоять, – чувствуя, что теряю контроль над своими эмоциями, я взяла чашку в свои руки уткнулась в нее свой взгляд. – Просто давай больше не будем возвращаться к этой теме, хорошо? – он кивнул головой, при этом поджав губы. Я медленно встала и подошла к нему. Он, как и я, был укутан в плед. Я стянула с себя свой теплый клетчатый «плащ» и аккуратно села на колени к Никите, а затем укрыла нас своим пледом, после чего обхватила его одной рукой за шею, а другой рукой провела по его щеке. – Как прошел твой день? – спросила я, чтобы отвлечь его от мыслей о том, что случилось сегодня утром.
- Долго, нудно, без особых событий, – с тяжелым вздохом ответил он и обхватил меня руками за талию, крепко прижимая к себе.
- И чем же ты занимался весь этот долгий, нудный день? – я поправила его волосы и уткнулась носом в его волосы.
- Начал работать над новой программой, потом болтался полдня по дому без дела, немного посидел на кухне с Михаилом, поговорил с Людмилой Ивановной и все в таком духе.
- Ммм... а как же Даша? – спросила я, не глядя на него.
- Я ее сегодня не видел после завтрака, – устало выдохнул он. – Она куда-то уехала.
- Лучше бы вообще не возвращалась, – едва слышно проворчала я, на что он усмехнулся и отстранился, чтобы зажать мой подбородок между большим и указательным пальцами.
- Обещаю, скоро она уедет, и больше ты ее не увидишь, – с искренней верой в свои слова проговорил он. Я закрыла глаза, прислоняясь лбом к его виску. – А как прошел твой день?
- Долго, не совсем нудно и с небольшим количеством событий. Опоздала на примерку на двадцать минут, потом вместе с Машей выбирали недостающие предметы для свадьбы. Ты, кстати, что делаешь двадцать девятого декабря? – я посмотрела на него, все еще обнимая за шею.
- Ничего. В это время у нас каникулы начинаются. А что? Есть предложения?
- Да... За тобой должок. Вчера я тебя сопровождала на прием, так что двадцать девятого декабря ты просто обязан сопровождать меня на свадьбе Стаса и Маши.
- Хм, сочту за честь сопровождать такую прекрасную особу. Тем более одну я бы тебя не отпустил, – воинственно объявил он.
- Это еще почему? – возмущенно нахмурилась я.
- Чтобы толпа незнакомцев пялилась на тебя, а я в этот момент сходил с ума от неизвестности? Нет уж! – я слабо улыбнулась, обнимая его еще крепче. – Кстати, когда я с ними познакомлюсь?
- А ты хочешь с ними познакомиться?
- Конечно! Мне интересно, что там за спаситель, с которым ты так быстро сдружилась, – презрительно фыркнул он.
- Я поговорю с ними. Только нам придется подстраиваться под их график. У них очень много всего, что нужно успеть до свадьбы.
- Хорошо. С этим нет никаких проблем. Пусть приходят к нам на ужин, когда у них появится свободное время.
- Кстати, говоря, об ужине. Ты не хочешь есть? А то я что-то сегодня набегалась, толком поесть не получилось, – с досадой констатировала я.
- Тогда скорее пойдем на кухню, – он мягко подтолкнул меня, и я поднялась на ноги.
- Погоди. Нужно унести поднос, – я поместила на него чашки, тарелку с едва тронутой слойкой и передала его Никите. Аккуратно сложила пледы, после чего мы вместе направились на кухню.
В доме стояла полнейшая тишина, что не могло не радовать. Добравшись до кухни, я стремительно подошла к холодильнику, в котором находилось множество заранее приготовленных вкусностей. Вот только у меня возникло острое желание приготовить что-нибудь самой. Желательно максимально простое, но сытное.
- Как у тебя обстоят дела с кулинарным мастерством? – спросила я, задумчиво почесав затылок.
- Никто не жаловался, а что? – Никита удивленно посмотрел на меня, ополаскивая наши кружки под струей воды в раковине. – Еда в холодильнике закончилась?
- Нет, – я усмехнулась, наблюдая за тем, с какой ловкостью он моет посуду, – но я хочу приготовить что-нибудь сама. Сколько здесь живу, еще ни разу ничего не готовила.
- Хорошо. Давай приготовим, – он чмокнул меня в нос, и я отчего-то смутилась. – Чего изволит твой желудок?
- Жареный картофель, – мечтательным тоном ответила я.
- Что? – Никита начал смеяться, не в силах скрыть своего удивления. – Я не ослышался?
- Да. Это, конечно, не кулинарный шедевр, но еще мы можем сделать овощной салат. Быстро, а главное вкусно.
Я широко улыбнулась, вынимая из холодильника овощи для салата.
- Я пойду в кладовую, принесу картофель, – деловым тоном проинформировал он меня.
- Хорошо, – я начала тщательно мыть овощи, мысленно перебирая в голове варианты их нарезания.
Никита вернулся, когда я уже приступила к приготовлению салата.
- У меня будет к тебе просьба, – после коротких раздумий обратился он ко мне.
Я отложила в сторону нож и посмотрела на него. Он выложил свою добычу в раковину, сполоснул руки под струей воды и повернулся ко мне лицом.
- Конечно. Все что угодно. Что-то по работе? – растеряно спросила я.
- Вопрос жизни и смерти, – серьезным тоном ответил он.
- Что случилось? – мое сердце начало учащенно биться. Что могло случиться за каких-то несколько минут. Он продолжал смотреть на меня с непроницаемым лицом, а затем подошел ко мне вплотную, пропуская мои волосы сквозь свои пальцы.
- Пожалуйста, - взяв меня за подбородок, он заглянул в мои глаза, – прошу тебя… - наши лица находились в нескольких миллиметрах друга, – …не добавляй в салат лук, – томно прошептал он в мои губы, на что я резко отпрянула от него, не понимая смеяться мне или плакать.
- Ты меня напугал. Я думала… что-то случилась.
- Не глупи. Разве я стал бы говорить тебе о проблеме таким образом, – он улыбнулся и обхватил меня за талию, целуя в щеку. – Невероятно сладко, ты знаешь?
Я издала нервный смешок и обхватила его рукой за талию.
- Если так дальше пойдет, мы с тобой сегодня останемся без ужина, – с сожалением покачала я головой.
- Тогда нужно что бы кто-то оторвал нас друг от друга, – прижал он меня плотнее к себе и зарылся лицом в мои волосы.
- Размагничиватель? – спросила я, а затем задумалась над тем, что это такое и откуда я знаю это слово.
- Боюсь, что и он не способен на такое.
- Что же нам тогда делать? – на выдохе спросила я.
- Ничего. Будем теперь всегда так ходить.
- Ладно, но сначала давай приготовим поесть, – предложила я, чувствуя, что действительно голодна.
Он разочарованно вздохнул и медленно выпустил меня из своих объятий. Приготовление еды заняло у нас чуть больше тридцати минут. Я смеялась над шутками Никиты, рассказывала ему о том, как мама учила меня готовить, о жизни с Катей и том времени, когда я была беззаботной и веселой молодой девушкой.
- Кушать подано! – я выставила на барную стойку миску с салатом, и две дымящиеся тарелки.
- М…какой аромат! – Никита забрался на стул, расположенный напротив меня.
Мы пожелали друг другу приятного аппетита и в уютной тишине съели все, что приготовили.
- Что-нибудь хочешь выпить? Сок, минеральная вода или может быть, вина? – спросил он после того, как мы закончили есть.
- Хм, даже не знаю. Думаю, я бы не отказалась выпить бокал красного вина, – я устало опустилась на стул, после того как собрала пустые тарелки, и провела ладонью по лицу.
Никита подошел к винному шкафу, взял оттуда бутылку, посмотрел на этикетку и мастерски начал открывать ее. Затем наполнил наши бокалы и вернулся на свое место.
- Вика, с тобой все в порядке? – спросил он, врываясь в мои мысли.
- Все хорошо, – кивнула я головой и слабо улыбнулась.
- Не обманывай меня. Рассказывай. Это из-за Даши? – не собирался он отступать.
- Нет. Я же сказала, что меня это не волнует. Я вообще не понимаю, зачем ты принимаешь это во внимание, – задумчиво произнесла я и тяжело вздохнула.
Он сделал глубокий вдох и посмотрел на меня так, словно я только что сказала самую большую глупость.
- Послушай, – он опустил свою ладонь на мою руку, привлекая к себе мое внимание, – мы живем в этом доме вместе. И так получается, что со всех сторон нам с тобой уделяют пристальное внимание. Это неизбежно, но я не хочу, чтобы тебя лишний раз что-то или кто-то тревожил. А если и происходят такие ситуации, например, как сегодня за завтраком, я не хочу, чтобы ты расстраивалась и принимала это на свой счет.
Я выслушала до конца его пламенную речь и впервые за весь день искренне улыбнулась, разворачивая свою руку так, чтобы обхватить его ладонь.
- В который раз убеждаюсь, что ты - необыкновенный человек, – проговорила я, на что он удивленно вскинул брови. – Это был очень содержательный монолог, вот только…я давно перестала замечать такие мелочи. Мне в жизни пришлось и не такое пережить, поэтому я философски отношусь к таким ситуациям. Но, мне приятно, что ты проявил внимание, и заботишься о моем душевном состоянии.
- Тогда что происходит? – спросил он, глядя на меня в упор.
Я поджала губы, размышляя, стоит ли ему говорить.
- Давай закончим ужинать, а потом я тебе расскажу. Ты только не волнуйся. Это никак не связано ни с тобой, ни с кем-то еще. Скорее это мое прошлое о себе напомнило. Просто поедим в спокойной атмосфере, хорошо?
Он задумался, затем его губы тронула легкая улыбка, и он согласно кивнул.
Некоторое время мы находились в тишине, изредка нарушая ее, чтобы выразить восхищение пирожными, которые отыскали в холодильнике. Не знаю, что так повлияло, но к концу ужина мы перешли на легкую болтовню. Никите удалось поднять мое настроение, а я впервые за долгое время чувствовала себя прежней собой – веселой, открытой для общения и не опасающейся опасностей внешнего мира.
После ужина мы вместе прибрались на кухне и поднялись на этаж Никиты (он настоял, чтобы этот вечер мы провели у него). Прихватив с собой недопитую бутылку вина и вазу с фруктами, мы расположились в его гостиной на большом удобном диване. Никита обхватил меня рукой за плечи и внимательно рассматривал мое лицо. Я повернулась к нему и наши глаза встретились.
- Что? – к щекам прилила кровь, и я поспешила отвести глаза.
- Я просто смотрю на тебя. Что в этом такого? – сквозь смех спросил он, на что я покачала головой, отворачиваясь в другую сторону, чтобы оглядеться.
Я была здесь много раз, но только сейчас по-настоящему прочувствовала эту комнату. Она была по-мужски уютной со светло-серыми обоями, камином, большим телевизором, небольшими пейзажами в рамках на стенах и семейными фотографиями (их я не стала рассматривать, потому что не была настроена на погружение в историю другой семьи). – Ты обещала мне кое-что рассказать.
Я тяжело вздохнула, поместив голову на его плечо, и устремила свой взгляд на камин, который сейчас мирно отдыхал.
- После салона я была у Кати. В общем… – я глубоко вдохнула и медленно выдохнула, – …ей звонила моя мама, – боковым зрением я видела, как Никита удивленно посмотрел на меня, но никак на это не отреагировала, продолжая смотреть на камин. – Она передала мне через Катю, что я могу вернуться домой.
- Домой? В смысле к семье или туда…- он нервно прочистил горло и провел ладонью по своим волосам, – …туда, где все произошло?
- К ним. К своей «семье», – ответила я, изображая в воздухе кавычки.
- Ты хочешь этого? – я отрицательно покачала головой, не в силах вымолвить и слова, из-за кома, образовавшегося в горле. Никита аккуратно отодвинулся от меня и сел так, чтобы видеть мое лицо. – Тогда что тебя расстроило?
- Не столько расстроило, сколько выбило из колеи. Я так долго пыталась избавиться от чувства вины, за то, что из-за меня им пришлось бросить все и уехать в «никуда». И в то же время я очень зла, ведь моя родная мать так легко смогла отказаться от меня. И как только я заново начала чувствовать жизнь, она решила о себе напомнить. Не представляю, какой реакции она от меня ждала.
Я ощутила, как внутри меня нарастает злость. Щеки мои пылали, а тело сотрясала мелкая дрожь. Никита некоторое время смотрел на меня, а затем осторожно обхватил рукой за плечи и притянул обратно к себе.
- Ты не обязана хоть как-то на это реагировать. Если хочешь знать мое мнение, то я за то, чтобы ты оставалась здесь. Думаю, мы вполне сойдем за твою новую семью, – он неуверенно улыбнулся, а я почувствовала, как меня топит волна благодарности и нежности к этому человеку.
Я обхватила его лицо руками и неторопливо поцеловала, вкладывая всю испытываемую к нему нежность.
- Спасибо, – поблагодарила я и искренне улыбнулась. – Я и подумать не могла, насколько важны для меня твои слова.
Взявшись за руки, мы некоторое время сидели в полной тишине. Вечер прошел не совсем так, как я надеялась, но главное то, что, озвучив все свои мысли, я начала чувствовать себя спокойней.
- Прости, что вывалила все это на тебя. Думаю, мне пора идти спать, – нарушила я тишину, когда осознала, что провела здесь слишком много времени.
- Спать? Еще рано. Всего-то начало одиннадцатого! – капризно запротестовал он.
- Да, но день был очень насыщенный, – аргументировала я свое желание покинуть его апартаменты и поднялась на ноги, но Никита последовал за мной и, взяв за руку, притянул обратно к себе.
– Ты уверена, что не хочешь остаться здесь? Со мной. В моих теплых объятиях, – его голос стал томным и игриво-соблазнительным.
Он стоял так близко, что я чувствовала его запах, его тепло, и в этот момент я была близка к тому, чтобы согласиться.
– Я не уверена, но... - я посмотрела в его глаза, — …думаю, будет лучше, если я буду у себя, а ты у себя.
Он дотронулся пальцами до моего лица, и с каждой секундой мое сердцебиение учащалось, а дыхание становилось неровным. Я закрыла глаза и прислонилась головой к его груди. Он поцеловал меня в макушку и крепко прижал к себе. Мое тело начало расслабляться, а дыхание выровнялось и в этот момент мои руки свободно упали, отпуская меня в сладкое забытье, где не было проблем, переживаний и обид. Именно в этот момент я вздрогнула и очнулась.
– Тише, идем. Я уложу тебя в постель, – прошептал Никита, но я сделала глубокий медленный вдох и со стоном мягко отстранилась от него.
– Нет. Не нужно. Я пойду сама, — сонно поцеловала я его в губы и направилась к выходу. — Спокойной ночи, – пожелала я, мечтая оказаться в своей мягкой постели.
Он пожелал мне вслед сладких снов, и, как только я спустилась в свою комнату, переоделась в пижаму и коснуться головой подушки, тут же забылась сладким сном, который мгновением ранее пожелал мне Никита.