Юрий Николаевич и сам долгое время преподавал. Но в интервью рассказывал, что поначалу это давалось сложно. Хотя много лет спустя на выставке он встретил одну из своих студенток из самой первой группы и не удержался — спросил, очень ли им бросался в глаза тогдашний его непрофессионализм. А она, спустя столько лет, похвалила его занятия. Он тогда очень удивился.
«Когда я получил диплом дизайнера, то спросил у своего педагога: „Что делать дальше?“. А тот ответил, что, по его мнению, самое лучшее — это преподавать, поскольку остается много свободного времени, чтобы рисовать. Так я и поступил. Пятнадцать лет проработал в Училище имени 1905 года. Три дня в неделю преподавал, а оставшиеся четыре — рисовал.
Вначале было ужасно тяжело. Особенно с первой группой, которая заметила, как я мало знал в то время. <...> ...мне помогало то, что я перефотографировал еще в строгановском училище замечательные рисунки, а потом показывал эти фотографии своим ученикам и на их примере разбирал какие-то приемы и построение композиции».
