Открытия в астрономии часто совершаются на наших глазах — с развитием науки и техники автоматические аппараты землян уходят всё дальше от родной планеты, а их камеры и другие приборы собирают всё больше информации. Важное событие для современного естествознания случилось на днях: исследовательский зонд «Юнона» («Juno») впервые в этом веке сблизился с Ганимедом и сделал несколько потрясающе чётких фотографий. Ганимед является одной из множества лун газового гиганта Юпитера. Это небесное тело видно с Земли даже в любительский телескоп — правда, выглядеть Ганимед будет как яркая точка рядом с огромным диском Юпитера. Чем же так удивили учёных фотографии далёкого и холодного мира?
Ганимед относится к четырём самым массивным спутникам, обращающимся вокруг Юпитера. По размеру и массе он превышает Луну, и если бы не притяжение газовой планеты, то Ганимед вполне мог бы стать самостоятельным космическим объектом за орбитой Марса.
До июня 2020 года мы не располагали детальными фотографиями поверхности Ганимеда, лишь в общих чертах представляя, какие процессы происходят на ней и под ней. Считалось, что Ганимед представляет собой мир из камня и льда — эта гипотеза подтвердилась после сближения с ним аппаратов серии «Пионер» в семидесятых годах прошлого века. Вот только детально заснять спутник не получилось. Однако, по ряду косвенных данных стало понятно — недра Ганимеда не остыли, а значит, у него существует тектоническая активность и даже возможно наличие подповерхностных озёр из жидкой воды.
И вот, спустя 20 лет после предыдущей экспедиции, в тысяче километров от равнин и кратеров Ганимеда пронёсся зонд «Юнона». Его камеры запечатлели огромные кратеры, чередование тёмных и светлых участков, но самое главное — протяжённые борозды. Пока научное сообщество анализирует фотографии, не стоит делать окончательные выводы. Однако, такие образования могут свидетельствовать о наличии в глубине озёр жидкой воды или о процессах, сходных с движением участков земной коры на нашей родной планете. Конечно, это скромные догадки, ведь подробный анализ полученных изображений только начался. Одно ясно — ледяной Ганимед оказался не таким уж застывшим миром. Теперь мы можем по-новому взглянуть на его прошлое и настоящее.
***
Надеюсь, публикация понравилась. Тогда можете смело подписаться на мой канал (об авторе подробнее). А ещё я пишу научно-популярные книги, можете ознакомиться и совершенно бесплатно скачать одну из них с яндекс-диска в формате pdf.