Раздался смех: «Ну что, напугал я тебя? Так тебе и надо, не заходи в мои владения». Не видя никого, юноша стал оглядываться и только в этот момент заметил существо, похожее на деревце с глазами, ртом, ручками и ножками. Замотав головой, спросил: «Кто ты?» Опять смех: «Вы – люди будущего, нас не знаете, потому что не хотите общаться с Природой. Я – Леший, хозяин этого леса. Знаю, что идешь в замок, хочешь собрать в набор драгоценные предметы. Открою тебе тайну. Колдун Трофим, теперь уже призрак, помогает твоим врагам археологам найти бриллианты, так что будет нелегко. Но не переживай, я буду помогать тебе, потому что ненавижу колдуна, за то, что он упрятал мой лес в проклятье и мы давно не видим Света. Хочешь моей помощи? Дай поносить свое кольцо, оно лежит в твоем внутреннем кармане. Не дашь - превращу в палку, и лежать тебе так, пока не станешь трухой. А дашь - когда все закончится, оно вернется на свое родное место»
Побледнел от злости парень, не хочется быть безропотной деревяшкой. Подумал: «Как отберу серьги и колье, обязательно верну кольцо». Только расстегнул он пуговицу на куртке, а ручка Лешего уже выхватила из кармана украшение и надела на свой палец. «Теперь поднимайся, нужно идти в замок, вечером состоится большой бал. Много чудес произойдет на нем. Нужно быть внимательным. Кстати,…по истории, ты жил в это время здесь и занимал пост министра, так что на балу вас будет двое. Пойдем переодеваться, может быть тебе все это и понравится».
Пробираясь с Лешим к замку, он увидел знаменитую эмблему – Символ рода на вершине строения, и подумал: «Все бы отдал, чтобы властвовать здесь». Когда Леший надел на него костюм министра и подвел к зеркалу, Сергей чуть не заплакал от такой красоты: «Я все сделаю, чтобы изгнать археологов из этих мест и буду вторым лицом княжества». Леший только захихикал.
В замке шла подготовка к балу. Княгиня с перевязанной головой, делая вид, что ей плохо с сердцем, отдавала приказания. Вошедший князь, тут же получил задание идти к ней в комнату и принести нюхательную соль. Через секунду после его ухода в другую дверь вошел Дмитрий. Зная, что эта женщина его жена – княгиня сидела с повязкой на голове - повел себя так же, как в своем обществе. Подошел, сел рядом и, обняв, проговорил: «Любимая, что с тобой. Давай выйдем на свежий воздух, там тебе будет легче». Взяв обалдевшую княгиню за руки, поцеловал их, а потом, обхватив за талию, повел в сад. Затаив дыхание, женщина шла, прижавшись к мужу, потеряв дар речи. За всю жизнь она не слышала ласковых слов. Дмитрий же стал читать стихи, добавив в конце: «Так я выражаю любовь к тебе». Проходя мимо цветов, сорвал розу: «Дорогая, ты своей свежестью похожа на нее».
Княгине казалось, что она умирает от счастья. И тут ее позвали: «Княгиня, матушка, вас ждут в зале». Положив голову мужу на плечо, она прошептала: «Прости, мне нужно давать указания». Дмитрий, оглянувшись и никого не заметив, пробормотал: «Господи! Дай мне сил, вроде бы она поверила. Нужно продержаться до вечера». Княгиня, войдя в зал и обнаружив настоящего князя, улыбнулась: «Как ты успел так быстро?» Бросив нюхательную соль на стол, тот прорычал: «Скажи спасибо, что здесь гости, в другой раз попробуй послать меня за чем-нибудь». Развернувшись, князь ушел. Теперь у княгини действительно разболелась голова.
Андрей, в одежде княжича, тоже бродил по замку. Ему очень хотелось все увидеть, запомнить, а потом описать. Зная, что Алевтина выполняет указания повара, был за нее спокоен. Войдя в зал, где сидело много женщин, поклонился им с улыбкой. Оркестр исполнял плавную мелодию и он, смело подойдя к одной, пригласил на танец. Несмотря на пышное платье, Андрей умудрился одной рукой обнять ее за талию, другую положить на оголенное плечо. Девушка смотрела на него такими преданными глазами, что он смутился, а услышав вздохи сидящих дам, стал оглядываться и увидел парня, который утром просился на работу в шахте колодца. Кажется, он представился Сергеем, но сейчас был в костюме министра. «Еще один. Боже мой! Мы что, все жили в этом времени?»
Сергей же делал вид, что не видит его, а сам читал заклятье, желая досадить любимчику женщин, пользующемуся таким успехом. Андрея вдруг потянуло к Алевтине. Извинившись, он поспешил на веранду. Кровь ударила ему в голову, когда он увидел рядом со своей Алей, княжича Михаила. Тот что-то резко говорил ей, держа за руку. Подбежав к ним, ревниво закричал: «А ну-ка отпусти ее руку» - и добавил резкое слово. Михаил в ужасе смотрел на своего двойника, и тут в его голове что-то мелькнуло. Он быстро нажал на спрятанную в тайнике кнопку, пол под ногами самозванца сдвинулся,… и Андрей полетел вниз. Плита стала на свое место. С увеличившимися от непонимания глазами, Михаил пошел прочь.
Алевтина не растерялась. Сняв серьги с ушей, стала их умолять: «Родные мои, сжальтесь, спасите любимого, ведь мы ради вас попали в эту историю». И тут случилось чудо. Плита отодвинулась, показался Андрей. Бледность на его лице говорила о том, что он и сам ничего не понял. Взяв Алевтину за руку, произнес: «Солнышко мое, любимая, не нужны мне ни замки, ни расследования, если они отнимают тебя». Услышав голос возвращающегося Михаила, спрятались за большим раскидистым кустом. Княжич привел двух слуг, показал тайник и приказал вытащить двойника. Плита отодвинулась, но яма была пустой. Схватившись за голову, Михаил пошел, приговаривая: «Не мог же я придумать всего этого?» Андрей же больше не отходил от Алевтины: «Бог с ним, с замком, подождем привидение здесь за деревьями».