Разработка многоцелевых боевых самолетов невидимок в США ведется с середины 80-х годов. В настоящее время F-35 Lightning II компании Lockheed Martin является самым новым боевым самолетом в США. Самолет выпускается для ВВС и морской пехоты США в трех вариантах: F-35A (обычный), F-35B (вертикального взлета) и F-35C (палубный). Разработка и постройка F-35 производится США при частичном финансировании стран-членов НАТО, заинтересованных в их закупке.
После яркой презентации F-35 и первых поставок в страны Альянса, началось время постоянных доработок и устранения, выявленных недостатках. Даже на своих авиабазах в США остро встал вопрос в запчастях, не говоря уже о других странах. Постоянные доработки при огромной закупочной цене F-35 уже оттолкнули ВВС Великобритании, да и сам Пентагон в военном бюджете на 2022 год не выделил денежных средств на продолжение закупок для себя. По сообщениям компании Lockheed Martin «на подходе» модернизированная версия F-35 Block 4, в которой удалось устранить все «болячки».
ВВС Норвегии, после закупки первой партии F-35, выявило около 300 критических дефектов, которые в условиях севера многократно снижают эффективность многоцелевого самолета. В самом Пентагоне, за все время эксплуатации всех типов F-35, сообщили о более 900 критических дефектах, которые могут привести к крушению самолета и гибели летчика.
Вашингтон продолжает «впаривать» F-35 своим послушным сателлитам, таким как Польша. Каким будет F-35 Block 4 пока неизвестно, как и его цена, но уже сейчас появляются яркие презентации и ролики, внушающие всем превосходство США. Уж это Пентагон умеет делать.