4-летняя девочка решила спрятаться от мамы и старшей сестры. Но веселый розыгрыш превратился в жуткую драму для целой семьи. Спустя 67 лет «пропавшая» девочка объявилась, но родственники отказались ее признавать…
Ежегодно, во второе воскресенье мая в США и большинстве стран мира празднуют День матери. 8 мая 1938 года семья Уэст из штата Пенсильвания отмечала праздник традиционно: с утра богослужение в церкви, а потом пикник на свежем воздухе. У них свой автомобиль, а потому мама, папа и трое детей могут поехать куда захотят.
Родители решили отдохнуть подальше от людей. Свернули с шоссе в лес и наугад выбрали лесную поляну.
После перекуса, семья разделилась. Отец, вместе с 7-летним сыном, отправились ловить рыбу и «зависли» на речке. Мама присматривала за двумя дочерями, 11-летней Доротеей и 4-летней Марджори. Впрочем, самой младшей уже через месяц исполнялось пять лет. Вполне взрослый ребенок в понятиях того времени.
В какой-то момент мама почувствовала усталость и решила вздремнуть в машине, которая стояла в нескольких метрах от поляны. А девочкам строго-настрого запретила уходить вглубь леса, пугая их гремучими змеями и медведями.
Как потом расскажет Доротея, сестры реально боялись змей, и у них мыслей не было покидать поляну. Пока мама отдыхала, девочки решили собрать ей букет лесных фиалок. Охапку цветов старшая сестра понесла в машину, а младшая осталась на поляне.
Уже через пять минут вернулись мама и Доротея. Но Марджори нигде не было. Впрочем, пока еще никто не забеспокоился.
Маленькая девочка обожала играть в прятки и «веселила» своих родителей внезапными исчезновениями при любом удобном случае. Вот и сегодня она неоднократно пряталась за деревьями и за большим валуном на краю поляны.
Мама включилась в игру и начала «поиск» дочери. Но уже через несколько минут стало ясно – ребенок исчез на самом деле. На часах было 15:00.
Вернувшийся в рыбалки отец прочесал лес вокруг поляны, но не нашел никаких следов ребенка. Семье пришлось ехать за помощью в ближайший город.
Сегодня многие криминалисты называют «Дело Марджори Уэст» одним из самых таинственных исчезновений детей в истории. Как так, скажете вы? Она же пропала в огромном лесу и тут может быть миллион причин бесследного исчезновения.
Дело в том, что шериф соседнего городка не стал терять время и сразу же организовал поиски пропавшего ребенка. Еще до наступления сумерек несколько охотников прочесали лес в нескольких милях от поляны, но не нашли не следов девочки, ни следов других людей или диких животных, способных напасть на нее.
Утром следующего уже сотни местных жителей и тысячи прибывших на помощь национальных гвардейцев устроили тотальное прочесывание леса и территорий рядом.
По количеству задействованных людей, на тот момент это был второй в истории поиск бесследно исчезнувшего человека. Шли цепочками, проверяя каждый метр. И особенно смотрели ямы.
Дело в том, что в 1870-е годы неподалеку нашли месторождение нефти и местные жители, надеясь, что и они откроют фонтан счастья, перекопали всю округу. «Черное золото» нашли, но его было так мало, что за несколько лет выкачали все. Оставив пустоты в земле.
Главная версия прибывшего на следующий день следователя – девочка, решила «спрятаться» от родителей и сестры, покинула поляну и заблудилась в лесу. В какой-то момент она упала в одну из «нефтяных» ям.
Почему только такая версия?
Вариант с похищением ребенка отвергли сразу. Глухие места, где посторонние сразу же бросаются в глаза. А никто из местных чужаков не видел.
Почему не отрабатывали местных жителей? Считалось, что никто из них не может совершить ничего подобного. Да и за долгие годы спустя никто не был уличен в чем-то подозрительном.
Версию с нападением животного также исключили. Во-первых, поблизости просто не было крупных хищников, а во-вторых, остались бы следы.
Уйти далеко ребенок самостоятельно просто не мог. Ей пять лет. Пересеченная местность, до ближайшего шоссе почти 20 км, до города еще дальше. Если несчастный случай, то тело нашли бы непременно. Волонтеры и спасатели прочесывали округу несколько дней.
Проверили все нефтяные ямы. Везде оказалось пусто. Последняя версия отпала. 4-летняя Марджори Уэст была признана без вести пропавшей.
История получила неожиданное продолжение спустя десятки лет. В 1998 году один американский журналист, изучавший старые уголовные дела, опубликовал целую книгу об исчезновении Марджори Уэст. И в эпилоге пообещал 10 тысяч долларов за любую информацию о возможной судьбе девочки. Через 7 лет после выхода книги ему позвонили.
В 2005 году с журналистом связалась бывшая медсестра, имя которой он не называет. По словам репортера, женщина имела сходство с пропавшей Марджори и ее год рождения. Правда, как он разглядел похожесть у 72-летней старухи и 4-летней девочки со старых фотографий, непонятно.
Женщина рассказала якобы семейную историю, которую в зрелом возрасте ей открыл отец, находившийся на смертном одре. Много лет назад он ехал на автомобиле вдоль леса и случайно сбил выскочившую на дорогу девочку. Погрузив находящегося без сознания ребенка в машину, он помчался в ближайшую больницу.
По дороге девочка пришла в себя, и оказалось, что у нее нет никаких серьезных повреждений. Вот только она ничего не помнила о себе. Даже имя.
И надо же такому случиться, у водителя автомобиля примерно в это время умерла дочь, как и Марджори 1932-го года рождения. Он привез сбитую на дороге девочку домой на семейную ферму и вместе с женой, они решили ее удочерить. Выдав за умершего ребенка.
Во всей этой истории, которая могла бы получить главный приз за сценарий на Фестивале индийского кино, была лишь одна логическая несуразность. Почему ни соседи, ни родственники не удивились, что умершая дочь фермера, вдруг воскресла.
И почему узнавшая о семейной тайне еще в 1971 году, медсестра не пыталась выяснить ничего о своей судьбе? И лишь спустя 30 с лишним лет, живя в стесненных условиях, заговорила?
Внучка Доротеи Уэст, старшей сестры Марджори, не сомневается, что все дело в вознаграждении от журналиста. Она отказалась от любого общения с внезапно найденной «родственницей».
В 2011 медсестра скончалась, ее кремировали, а значит сделать ДНК не получится. Тайна исчезновения маленькой Марджори Уэст скорее всего никогда не будет раскрыта.
ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ:
Молодой человек подъехал к дому родителей и бесследно исчез. В машине остался нетронутый стакан кофе