На земле существует множество так называемых "голубых дыр" (blue holes) - это естественные скважины в море или океане, очень глубокие и имеющие систему связанных подводных пещер. Название "голубая" происходит, по всей видимости, по аналогии с "черной" в космосе. Голубые дыры разбросаны по всему мировому океану земли. Они есть в Египте, на Мальте, в Белизе и на Багамских островах, а также и в других местах.
Большая голубая дыра — крупная голубая дыра, расположенная в центре Лайтхаус-Рифа, атолла в составе Белизского барьерного рифа. Дыра представляет собой круглую карстовую воронку диаметром 300 метров, уходящую на глубину 124 метра.
Данное геологическое образование первоначально являлось системой известняковых пещер, сформировавшихся в ходе последнего ледникового периода. Уровень моря тогда был значительно ниже, но когда океан поднялся и свод затопленной пещеры обвалился, образовалась карстовая воронка — довольно распространённая форма рельефа вдоль побережья Белиза.
Great Blue Hole (Большая Голубая Дыра) - настоящий шедевр мироздания. Это крупнейшая океанская впадина в виде раковины. В стенах этого котлована расположены огромные пещеры с невероятного размера известняковыми колоннами (высотою до 10 метров).
Чтобы понять, почему это природное образование называется "голубой" дырой взгляните на ее фотографию. Такое название ей дали из-за резкой границы темной и светлой воды. Кажется, что глубина в центре чаши многокилометровая, но на самом деле она составляет "всего" 120 м.
Милионы лет Голубая дыра была сухой пещерой, в которой медленно формировались сталактиты и сталагмиты. После окончания ледникового периода тысячи лет назад уровень моря повысился и покрыл эти пещеры.
Голубая дыра стала известна благодаря французскому исследователю Жак-Иву Кусто, который включил её в список 10 лучших мест в мире для дайвинга.
В 1972 году на своём судне Калипсо он измерил глубину дыры и подтвердил теорию её образования. Спустившись на одноместных субмаринах в дыру, участники экспедиции обнаружили массивные сталактиты, некоторые из которых располагались под углом 10°-13° к вертикали, что указывало на геологический сдвиг и наклон лежащего ниже плато.
Несмотря на труднодоступность места (расстояние от города Белиз составляет около 96 км), Так как Великая голубая дыра – популярнейшее место для погружений среди туристов, сюда организовываются десятки разнообразных туров, в том числе дайверские. Эта самая знаменитая достопримечательность Белиза может удивить даже самых искушенных дайверов.
Чтобы нырять здесь, нужны особые навыки. Дайверы погружаются здесь на глубину до 135 футов, и исследуют подводный мир.
Ныряльщики могут встретить несколько интересных видов рыб, включая гигантского групера, акул-нянек, и несколько видов рифовых акул, например карибскую рифовую акулу.
Легенда
Помимо природного происхождения дыры некоторые люди считают, что на самом деле это огромный сосуд, в котором древние что-то хранили. В пользу этой теории они приводят тот факт, что стены дыры достаточно ровные для случайного образования. В трехмерном пространстве ее можно представить как большой цилиндр, представлявший некий резервуар.
Однако погружения на дно дыры опровергает факт, что стены могли быть построены человеком. На глубине около 70 м. на западе чаши есть входы в пещеры, заполненные водой. Эти пещеры соединяются друг с другом неширокими переходами. В одной из пещер были найдены скелеты 3 человек. По-видимому, это заплутавшие дайверы, которые не смогли найти выход из пещер.
Надо сказать, что для дайверов погружение в Большую голубую дыру на глубину более 30 м. практически не интересно. Это связано с тем, что отсутствие циркуляции воды привело к тому, что из-за недостатка кислорода жизнь на дне очень скудна и процветает только на поверхности.
Большая голубая дыра – это одно из самых удивительных мест для погружения в мире.