Девяностые были для белорусов удивительным временем. Тогда покупка двух литров “Фанты” была нетривиальной задачей, путёвка на отдых обходилась в смешные теперь 150 долларов, а шведский стол казался чем-то ранее невиданным.
Приехавшие на отдых в другую страну белорусы могли пробыть на границе несколько суток и поражаться сервису в Турции, где всё включено.
Вообще после распада Советского Союза туризм для граждан был белым пятном, ведь раньше почти все путешествия белорусов ограничивались лишь поездками в Болгарию, которая входила в социалистический лагерь и была дружественна СССР, и на курорты Крыма.
Однако с падением “железного занавеса” стало возможным посещать государства Западной Европы и Соединённые Штаты Америки.
В первой половине 90-х годов были популярны шоп-туры в Польшу, где удавалось купить хороший турецкий свитер или связку экзотичных на то время бананов, а также увидеть огромное множество других необычных для выходца из Советского Союза товаров. Интересно то, что такие группы были сформированы в основном из бывших учителей, инженеров и рабочих, покинувших свои заводы и фабрики.
В то время шоп-туры дали возможность очень многим предприимчивым людям собрать стартовый капитал и в недалёком будущем стать респектабельными бизнесменами.
Любопытный факт: для отдыхающих белорусов самым популярным туристическим направлением в течение трёх лет были не Турция или Египет, а Тунис. Связано это было с небольшой суммой, которую уплачивали за путёвку – 200$. Сейчас ни одна путёвка не стоит настолько дёшево. Немного позже большим спросом стали пользоваться кипрское, греческое и египетское направления.
Курорты в Хургаде и Шарм-эль-Шейхе приглянулись множеству белорусов, тогда отдыхавших там. Из особо запомнившегося – можно было пройтись круизом по Нилу.
Если говорить откровенно, то подавляющее число путешествий в 90-е годы имело под собой финансовую основу. Люди приобретали за рубежом всяческие товары, включая телевизоры и автомобили, чтобы привезти это домой и выгодно продать. У многих выезжающих за границу белорусов были немецкие визы, которые позволяли перегонять поддержанные машины из Германии в Беларусь для перепродажи.
В тогдашних турфирмах могло работать всего три человека. Эти люди, обслужив в месяц клиентов шесть, могли преспокойно функционировать дальше и не уходить в минус. Но это было в самом-самом начале девяностых. В то время и описаний туристических поездок практически не было. Нередко бывало так, что обещанное в путёвке и действительность мало как соприкасались.
Во второй половине девяностых в Беларуси стало распространяться такое криминальное явление как “крышевание”. Бандиты расширяли сферы своего влияния и приходили к руководству турфирм за деньгами. Разойтись мирным путём можно было только с помощью круглой суммы, но потом в борьбу с криминалом активно включилось государство, и эта угроза практически полностью исчезла.
Кроме того, поведение некоторых отдыхающих явно показывало, что поездка за рубеж для этих людей была первой в жизни. К примеру, некоторые по какой-то причине очень стеснялись общаться и принимать пищу, боясь показаться некультурными дикарями из стран третьего мира. Другие же, напротив, могли много выпивать, объедаться вкусностями и после такого “отдыха” долго восстанавливаться в своём номере. В общем, было всякое. Теперь, конечно, туристического опыта белорусам не занимать.