Галина Михайловна не успела выйти из подъезда, как её схватила за руку соседка.
- У нас в подъезде какой-то странный дед поселился. - громким шепотом сообщила она.
- Ну что ты за человек! Он не странный, он немой, а вместе с ним живёт семейная пара, вполне приличная. Мой тебе совет: не сплетничай. Идём со мной в магазин, поможешь с покупками.
Пожилые женщины вышли, и очень вовремя. Из своей квартиры вынырнул тот самый дед, которого они только что обсуждали.
Егор Васильевич не был дряхлым стариком. Ему не было ещё и семидесяти, однако внешний вид деда говорил о том, что он очень многое пережил в жизни. Егор Васильевич сел на скамейку, и о чём то глубоко задумался. Он не слышал соседок, которые только что о нем говорили, но догадывался, что сейчас, когда они переехали, он находится под пристальным наблюдением новых соседей.
Егор Васильевич радовался хорошей погоде как ребёнок. Радовался пению птиц, теплому солнышку и весёлому гомону детей, игравших на площадке. Увы, нечасто ему удавалось вырваться на улицу.
Из окна выглянула дочь.
- Пап, ну что ты сидишь? Мы кушать собираемся, сколько тебя ждать? - сердито крикнула она.
Егор Васильевич вздрогнул. Дед послушно встал со скамейки и засеменил домой. Дочь и зять уже сидели за столом, когда он вошёл.
- Сколько вас можно ждать? Мы с какой стати должны с вами нянчиться? - грубо заговорил зять. Та, вместо того чтобы заступиться за Отца, переняла тон супруга.
- Дело говорит. Ему бежать на работу надо, а мне - к подруге идти. Сколько можно, пап?
Дед сел на стул и ничего не сказал. Конечно, он же был немой.
Уходя, дочь закрыла его дома. Она часто делала так. Все что оставалось у Егора Васильевича - сидеть перед телевизором.
Дед знал многое о Тане и Павле, но не мог ничего сказать. Сидя перед телевизором, но смотря сквозь него, дед думал о покойной супруге. Когда Елизавета была жива, все было по другому. Дочь с зятем побаивались ее, держались подальше, снимали отдельную квартиру. Теперь её не стало. А у него самого от переживаний случился сердечный приступ, после которого он стал немощным стариком. Но, самое страшное - он больше не мог говорить. Теперь, дед стал совсем беззащитен и даже, в некотором смысле, беспомощен.
Дочь и зять решили обменять две квартиры на одну, а вырученные деньги пустить в бизнес. Ох уж этот бизнес! Зять упоминал как-то, что он использует незаконные схемы... Что ж, раскрыть его секрет Егор Васильевич был не в состоянии.
- Я пришла. - крикнула дочь, хлопнув дверью. - Пап, у меня тут сериал любимый начинается, если хочешь, можешь со мной посмотреть. - сказала она, подойдя к отцу и забирая у него пульт.
Егор Васильевич не хотел смотреть сериал, поэтому просто встал и вышел из комнаты. Для интересного времяпровождения у него ещё имелись книги. За время своей одинокой жизни, старик обзавёлся весьма солидной библиотекой. Читать он очень любил ещё с молоду, ещё с того времени, когда работая на заводе он с удовольствием читал техническую литературу. Чтение прервал крик дочери.
- Ну сколько можно то? Сколько можно повторять, что еду нужно убирать в холодильник?
Егор Васильевич заглянул на кухне. Не самая прекрасная картина, если честно. Рассерженная дочь стояла над лужей свежего супа. Видимо, кастрюля упала.
Дед взял тряпку, начал убирать.
- Я уйду ненадолго, чтобы её не было когда я приду.
Старик кивнул, а когда дочь ушла, не выдержав, заплакал. Вот кто он теперь! Прислуга! Немощный старик, живущий по режиму и вынужденный подчиняться властным родственникам и хранить их тайны! Егор Васильевич тщетно ждал, когда к нему проявят доброту. Этого не случалось. Вместо этого - угрозы и постоянные грубости.
На следующий день в тридцать шестую квартиру заглянула Наталья. Она была почтальоном и регулярно заносила Егору Васильевичу почту. Досчитав купюры, она протянула их деду и взглянула ему в глаза. Их выражение обеспокоило её. В глазах пенсионера читалась такая боль и отчаяние...
Егор Васильевич поднял палец и сделал несколько жестов, но тут подошла Татьяна.
- Спасибо вам, что приходите. Знаю, многие пенсионеры ходят и забирают почту сами, но папе так сложно ходить... - защебетала она.
- Ваш папа совсем не стар. Я думаю, ему бы на пользу пошло прогуляться немного. - возразила Наталья. - Ну ладно, пошла я.
Когда дверь закрылась, Наталья вырвала купюры из рук отца.
- Зачем они тебе? В магазин ты все равно не ходишь. - улыбнулась она, унося деньги к себе в комнату. Пенсию старик даже толком не подержал в руках, а Татьяна уже обдумывала, куда она её потратит. Нужды Егора Васильевича в планы дочери, разумеется, не входили.
Однажды, примерно спустя неделю, старик услышал не очень приятный для него разговор.
- Две недели на море, только подумай! У меня, между прочим, это единственная возможность отдохнуть. - говорил жене Павел.
- А что с папой делать? Ладно, пару дней, но две недели!
- Можно сдать его в дом престарелых...
- Есть менее пыльный способ... Нужно только подождать, пока ему почту в следующий раз принесут...
Егор Васильевич вздрогнул. По его щекам потекли горячие слезы. Он понимал, что могут значить слова дочери, поэтому отошел от двери, пока родственники не заметили его.
За покойной женой, Елизаветой, ухаживала их дочь. Лекарства, которые она давала, не помогали матери. Наоборот, ей становилось хуже от них до тех пор, пока не случилось ужасное... Егор Васильевич гнал тогда от себя подозрения, которые возникали у него. Но, сейчас он уже не сомневался и был очень напуган.
На следующий день Татьяна и Павел выглядели совершенно как обычно. Словно, не было этого странного разговора. Вот только... Вот только Егор Васильевич заметил, что его дочь тщательно размешивала что-то в его стакане. Не желая рисковать, он незаметно вылил содержимое в раковину. Каждую ночь Егору Васильевичу снилось страшные сны. Он боялся. Очень. И ждал. Ждал того дня, когда ему должны были принести пенсию...
В тот значимый день Егор Васильевич дрожал как осиновый лист, сидя на своём стуле. У него очень болели ноги. Он знал, что сегодня может решиться его дальнейшая жизнь...
Наталья вошла в комнату. К этому моменту у нее тоже возник страх за деда. Выражение его лица в прошлый раз напугало её настолько, что женщина решила узнать биографию и его самого, и родственников, с которыми дед живёт сейчас. То, что она узнала, очень не понравилось ей.
- Здравствуйте, Егор Васильевич. Вот, принесла вашу пенсию. И газету, она вам понравится. - бодро сказала она, подходя к месту, где сидел Егор Васильевич.
И женщина, и старик находились под пристальным взглядом Татьяны. На минуту она отвлеклась, разглядывая газету, и Егор Васильевич воспользовался этим. Он незаметно сунул в руку Натальи записку. Почтальонша сориентировалась быстро, сжала записку, сунула её незаметно в карман и продолжила громко считать деньги. Отдав пенсию, она покинула квартиру.
Выйдя на улицу, Наталья села на скамейку и развернула записку. Прочитанное повергло её в ужас...Нажмите на картинку ниже, чтобы продолжить рассказ.