Глава 7.
– ТОГДА –
Крутобок застыл на Высокой Скале, устремив свой взор в сторону выхода из туннеля. Он ждал, что два воителя племени Теней сейчас войдут и застанут Грозовое племя в середине бурного разговора с ним в роли предводителя без каких-либо признаков Огнезвёзда поблизости.
– Ты привела их с собой? – спросил кот.
«Что я должен сказать им? Как я должен объяснить отсутствие Огнезвёзда?»
– Я побежала вперёд, чтобы предупредить тебя, – покачала головой Кисточка. – Дым с Бурым сопровождают их к лагерю.
«Слава Звёздному племени! – с облегчением выдохнул Крутобок. – У меня есть пара минут, чтобы подумать…»
Всё племя притихло и смотрело на Крутобока, ожидая его решения. Серый глашатай постарался выбросить из головы все мысли о проблеме с племенем Ветра и сконцентрироваться на том, как ему стоить поступить с котами племени Теней.
– Так что мы будем делать? – поинтересовалась воительница, нетерпеливо тряхнув бурой шёрсткой.
Крутобок не видел никаких вариантов. Кот приготовился к новым неприятностям.
– Приведите их в лагерь, – ответил он.
Кот подождал, пока Кисточка скроется в туннеле из утёсника, а затем повернулся к племени.
– Продолжайте заниматься своими делами как обычно, – начал он. – Уголёк, собери охотничий патруль, но пока не уходите. Оруженосцы, начинайте убираться в палатке старейшин.
– Ну наконец-то! – вставила Горностайка.
Крутобок не обратил на неё внимания.
– Пока они этим занимаются, некоторые из вас могут посетить Яролику или же посидеть на солнышке да поумываться. Пепелица, перебирай травы или ещё что-то в этом роде. У нас беззаботный оживлённый лагерь, и наши головы не забиты ничем, кроме как мыслями о следующей добыче. И ради Звёздного племени! – закончил он. – Никто не должен говорить о проблемах с племенем Ветра.
Племя поспешно принялось исполнять его указания, а серый кот спрыгнул с Высокой Скалы и направился в центр поляны, ожидая котов из племени Теней. Вскоре из туннеля показалась Кисточка, а следом за ней тёмно-рыжая глашатая племени Теней по имени Ржавница и Рябинник, рыжий мускулистый кот. Бурый и Дым замыкали шествие, вплотную сопровождая гостей.
Ржавница остановилась напротив Крутобока и коротко кивнула ему.
– Приветствую, – промяукала кошка. – Мы хотели бы переговорить с Огнезвёздом.
Какое-то время Крутобок не знал, что ответить. Когда Огнезвёзд покинул племя, серый кот хотел рассказать другим племенам правду о том, что Звёздное племя послало Огнезвёзда выполнять миссию. Но на следующем Совете, когда Крутобок впервые занял место предводителя, коту показалось опасным сообщать им о том, что предводитель Грозового племени покинул лес, это могло спровоцировать соседей на вторжение. Так что Крутобок сказал им, что их предводитель болеет. Сейчас же он сожалел о принятом решение.
«Как долго сильный воин может болеть? И что если они захотят навестить Огнезвёзда в его палатке?»
– Так что? – нетерпеливо постучала лапой Ржавница.
– Простите, – быстро сымпровизировал Крутобок, стараясь казаться спокойным. – Но Огнезвёзда сейчас нет в лагере.
– Мы можем подождать, – Рябинник уселся и обвил хвостом свои лапы. – Это важно.
На мгновение серый кот заколебался. Он заметил Пепелицу, вышедшую из своей палатки. Она прислушивалась к разговору, делая вид, что собирается разложить ростки календулы на солнце. Тростинка сидела у входа в детскую и наблюдала, как Копушенька и Паучишка играют с моховым шариком. Златошейка с Белоснежкой прошли мимо палатки старейшин и остановились, чтобы полюбоваться на котят. Уголёк с Ежевикой и Терновником выскользнул из палатки воителей, но вместо того, чтобы увести патруль, пересёк поляну и встал рядом с Крутобоком.
Крутобок перевёл дыхание, успокоенный тем, что племя поддерживает его.
– Я – глашатай Грозового племени, – напомнил серый кот. – Вы можете сообщить мне всё, что хотели бы сказать Огнезвёзду.
Ржавница с Рябинником сердито переглянулись, шерсть на их загривках начала вставать дыбом. Казалось, что между ними произошёл безмолвный разговор, затем рыжая глашатая коротко кивнула.
– Что ж… – произнесла она, раздражённо взмахнув хвостом. – Не думаю, что мы можем просидеть в Грозовом лагере весь день. Мы решили, что Огнезвёзду это нужно знать, – продолжила кошка. – Мы почувствовали запашок Кровавого племени с краю Гремящей Тропы недалеко от Мест Двуногих, напротив вашей территории.
Крутобок услышал тревожные вздохи позади себя. Он почувствовал, как его живот скрутило, но кот продолжал внимательно смотреть прямо на Ржавницу. О Кровавом племени не было слышно с тех самых пор, как Огнезвёзд повёл племена против них и выгнал их из леса.
«Мы слишком рано расслабились. И теперь злобные бродяги вернулись?»
– Ну конечно же, вы первые учуяли запах Кровавого племени, – проворчал Белохвост, выходя из детской. – Уверены, что не укрываете их на собственной территории?
– Я бы не удивился, – согласился Дым, с враждебностью сверля взглядом Ржавницу и Рябинника.
– Да, не скажете, почему мы должны поверить вам?– добавила Кисточка, выпуская когти, словно готовясь пройтись ими по шкурам воителей племени Теней. – Именно Звездоцап привёл Кровавое племя в лес.
Ржавница ощерилась и злобно зашипела, а Рябинник вскочил на лапы, вздыбив шерсть, и стал озираться по сторонам, словно выбирая, на кого из котов Грозового племени напасть первым.
– И почему мы должны это терпеть? – поинтересовалась Ржавница. – Мы делаем вам одолжение!
– Знаю, простите. – Крутобок в ответ вежливо склонил голову. – Наши воители сильно переживают, что Кровавое племя могло вернуться, и, вероятно, поэтому нервничают. Конечно же, мы благодарны за предупреждение, не так ли? – Крутобок строго оглянулся на соплеменников.
Все замяукали в знак согласия, хотя некоторым не удалось изобразить благодарность, их глаза всё ещё настороженно сверкали, а мускулы были напряжены в готовности ответить, если коты племени Теней проявят хоть какую-то агрессию.
– Я передам ваши слова Огнезвёзду, – продолжил Крутобок, пытаясь повторить слова друга, которые тот говорит в неловких ситуациях, возникающих с другими племенами. – Я уверен, что он тоже будет благодарен вам. Кисточка, Бурый, пожалуйста, проводите наших гостей до границы!
– И пусть Звёздное племя озаряет ваш путь, – добавила Пепелица, подходя к Крутобоку.
Ржавница в ответ лишь что-то пробурчала. Затем она развернулась и направилась к выходу из лагеря вместе с Рябинником в сопровождении воинов Грозового племени.
– Я думал, что Кровавое племя исчезло навсегда! – воскликнул Белохвост, как только запах племени Теней начал исчезать.
– Так и знал, что что-то подобное произойдёт, пока Огнезвёзд отсутствует! – прорычал Уголёк. – Он покинул Грозовое племя и для чего? Хотелось бы мне знать!
– В моё время предводители не бродили непонятно где, – проворчала Горностайка. – Они оставались на своей территории.
– Хотел бы я, чтобы Огнезвёзд был тут, – добавил Ежевика, беспокойно сверкнув янтарными глазами. – Если Кровавое племя собирается вернуться, то нам без него не обойтись.
Крутобок с Пепелицей обменялись взглядами. Только он и целительница знали, что Огнезвёзд с Песчаной Бурей отправились на поиски потерянного Небесного племени. Они с другом решили, что другим котам не стоит говорить о том, что когда-то было пятое племя, изгнанное из леса.
« Они злятся из-за странного отсутствия Огнезвёзда, – подумал Крутобок. – И я не могу их винить». Но что ему делать в этой ситуации?»
– Пригладьте шёрстку, – сказал он племени. – Это лишь слухи. У нас нет никаких доказательств, что Кровавое племя находится где-то рядом.
Но его соплеменники бормотали что-то, прижав уши, а их усы подёргивались от страха. Глашатай понимал, что его не слушали. Но на этот раз он не слишком переживал. Мысли проносились в его голове с такой скоростью, что казалось, она может вот-вот лопнуть. Словно Огнезвёзд каким-то образом одолжил ему свою находчивость.
– Мне нужно вам кое-что сказать, – произнёс серый воитель, когда одна важная мысль сформировалась в его голове, отогнав все прочие. – У нас нет проблем с племенем Ветра. У нас проблемы с Кровавым племенем! Разве это не похоже на то, что они вывалялись в запахе племени Ветра, чтобы пропитаться им, а затем ловить дичь на нашей территории? Разборки с племенем Ветра отвлекли бы нас на эту сторону граница, а они смогли бы напасть на нас со стороны Мест Двуногих.
Какое-то время никто из его соплеменников не отвечал, коты обменивались обеспокоенными взглядами.
« Я прав, – подумал Крутобок. – Я знаю это. Но от этого не легче».
– Возможно, ты прав, – наконец проговорил Дым, и некоторые замяукали в знак согласия.
– Они даже оставили нам знак, – заметила Пепелица. – Кровь… кровь на нашей территории!
Крутобок вздохнул с облегчением. По крайне мере, большая часть племени вновь на его стороне. Новости о Кровавом племени дали ему прекрасную возможность не усугублять проблемы с племенем Ветра. Инстинкты его не подвели. Он знал, что Звёздный Луч не стал бы поощрять своих воителей красть добычу в такой изобильный сезон.
Теперь ему осталось лишь решить, что делать дальше.
– Так или иначе, мы оставим племя Ветра в покое, пока у нас не будет веских доказательств. Если вы встретите патруль племени Ветра на границе, поздороваетесь с ними вежливо, как делаете это обычно. Уголёк, – продолжил кот, – собери охотничий патруль. Возьми с собой Терновника и Белохвоста. Отправляйтесь к поляне Четырёх Деревьев, затем возвращайтесь через Гремящую Тропу и проверьте её на наличие запахов Кровавого племени. Дым, Ежевика, вы пойдёте со мной.
– Куда мы пойдём? – спросил Ежевика, тревога в его глаза сменилась на нетерпение.
– К Гремящей Тропе, которая у Мест Двуногих, – ответил глашатай. – Рядом с тем местом, где племя Теней учуяло запах Кровавого племени. Мы должны удостовериться, что они сказали правду.
– Здорово! – воскликнул юнец, подняв хвост вверх.
Дым закатил глаза.
Как Крутобок и надеялся, активные действия вновь сплотили племя. Патруль Уголька пересёк поляну и скрылся в туннеле. Следом отправился Крутобок с Дымом и Ежевикой.
По дороге к Гремящей Тропе, Крутобок заметил, насколько настороженным был юный воитель, он двигался так тихо, словно преследовал мышь. Его уши были приподняты, а рот постоянно пробовал воздух. Глашатай понимал, что Ежевика старается показать свои способности старшим соплеменникам.
«Он не просто обеспокоен нападением Кровавого племени, – понял Крутобок припоминая беспокойство Ежевики, когда был упомянут Звездоцап. – Он боится, что если Кровавое племя вернётся, то каждый кот вспомнит, что он сын Звездоцапа».
– Ты что-нибудь чуешь, Ежевика? – спросил кот.
Молодой воитель покачал головой.
– Я думаю, что возможно вчера тут была лиса, – мякнул полосатый воитель. – Но я не могу учуять запах Кровавого племени.
Крутобок кивнул.
– Неплохо, – проговорил кот. – Продолжай в том же духе и сообщи нам, если что-то почуешь.
– Так и сделаю, Крутобок! – сверкнув глазами, Ежевика гордо выпятил грудку.
Патруль подошёл к Гремящей Тропе, и небо затянулось тучами, скрыв солнце. Холодный ветерок взъерошил шёрстку Крутобока, и вскоре заморосил мелкий дождик.
– Мышиный помёт! – пробормотал Крутобок, понимая, что дождь смоет все следы, и будет сложно отыскать запахи Кровавого племени. – Только этого нам и не хватало!
Постепенно резкий запах Гремящей Тропы стал проступать сквозь дождь, и глашатай смог различить рычание Чудищ, несущихся по твёрдой чёрной поверхности. Впереди находилась полоса открытой земли: с одной стороны виднелся забор, ограждающий первые из Гнёзд Двуногих, а с другой стороны – густые кусты перед Гремящей Тропой.
– Держимся поближе к кустам, – прошептал Крутобок своим спутникам. – Мы пройдём вдоль и, возможно, встретим патруль Уголька.
Но не успел кот сделать даже шаг, как жутковатый вопль заглушил шум дождя. Он застыл от ужаса, когда из кустов вдруг стали выскакивать коты, один за другим. Они бросились в сторону трёх воителей Грозового племени.
« Кровавое племя и правда вернулось!»
До этого момента глашатай надеялся, что племя Теней ошиблось.
« Смогу ли я справиться с ними? – спросил себя кот. – Возвращение Кровавого племени станет испытанием для любого предводителя, а я даже и не настоящий предводитель! Интересно, не племя ли Теней организовало эту засаду, чтобы ослабить Грозовое племя?»
Все коты Кровавого племени были мускулистыми и грозными на вид, а в их глазах читался вызов. Они быстро окружили Крутобока и его соплеменников. Их неприятный запах нельзя было спутать ни с чем, и желудок серого глашатая скрутило от зловония. А кот надеялся, что никогда больше его не почувствует.
«Их восемь! – подумал серый кот. – Великое Звёздное племя, помоги нам, или мы станем пищей для ворон!»
Какое-то время коты Кровавого племени стояли неподвижно, шерсть на их загривках торчала дыбом, а губы растянулись в хищном оскале. Все они выглядели опытными сильными бойцами, но среди них Крутобок заметил одну черепаховую беременную кошку. И хотя она была его врагом, от мысли о том, что ему придётся сражаться с кошкой, которая скоро родит, Крутобоку стало плохо. Он знал, что такое никогда бы не случилось в Грозовом племени. Будь она там, сейчас бы кошка свернулась клубочком в безопасной детской, в окружении целителей, которые позаботились о ней и её нерождённых котятах.
«Хотя возможно из-за этого она будет сражаться не так яростно, как остальные…»
Дым принюхался, повернувшись к бродягам.
– Хм, кажется, я чувствую запах племени Ветра, – прошептал он Крутобоку.
Осторожно попробовав на вкус воздух, Крутобок также смог уловить запах другого племени, вероятно пограничных меток племени Ветра.
– Значит, я был прав! – ответил глашатай. – Спасибо Звёздному племени, что я не пошёл против Звёздного Луча!
Одна из кошек, длинношерстная полосатая и одноглазая, со шрамами через всю её мордочку и плечи, вышла вперёд к Крутобоку.
– Ты сказал, племя Ветра? – проговорила кошка. – Ты же не думаешь, что кто-то из нас перенял их запашок? Это же отвратительно!
– Я действительно так думаю, – возразил Крутобок. – Я полагаю, что вам нравилось смотреть, как мы мечемся из стороны в сторону, гадая, не напал ли на нас кто-то. Но это не сработало, верно? Как только мы узнали о вашем запахе на границе, то поняли, что на самом деле произошло. Так что вы не ослабите нас, устроив битву с племенем Ветра.
– Печально! – Всё ещё не признавая этот план Кровавого племени, длинношерстная кошка рассматривала свои когти. – Ваша территория прекрасна, – промурчала она, угрожающе сощурив единственный глаз. – И дичь сама бежит в лапы. – Её голос стал жёстче, когда она продолжила: – Мы планировали сделать её нашей до того, как Бич был убит, но это не значит, что наши планы изменились с его смертью.
Крутобок подавил дрожь от мысли, что они находятся в меньшинстве, и заставил себя говорить смело, как сделал бы это Огнезвёзд.
– В прошлый раз вы улепётывали так, что пятки сверкали, – заметил серый кот. – Когда вас было гораздо больше, и Бич был вашим предводителем. Вы можете изображать из себя крутых бойцов, но никто из вас не сравнится с этим мелким тощим котом. И он умер пару лун назад от когтей нашего предводителя.
Пока Крутобок говорил, он постарался встать так, чтобы Ежевика оказался за его спиной, и заметил, что Дым с другой стороны тоже пытается защищать юного воителя. Ежевика стал воином, но всего луну назад он был оруженосцем, и ему не сравниться с этими жестокими бойцами. Он разминал когти, готовясь вступить в бой, но Крутобок молча поклялся, что постарается уберечь его от опасности, насколько это будет возможно.
– Возможно, ваш предводитель Огнезвёзд убил Бича, – продолжила полосатая кошка. – Но мы видели, что Огнезвёзд ушёл. Ваш драгоценный предводитель покинул вас.
Крутобок и Дым обменялись тревожными взглядами.
«Этого никто не должен был узнать!» – подумал Крутобок, и каждый волосок на его шкуре встал дыбом от страха.
– В Грозовом племени всё равно больше воинов, чем в Кровавом, – заявил Крутобок, распушившись, надеясь, что так напугает врагов. – Вас здесь восемь. Каким образом вы планируете с нами сражаться?
Другой кот, серый и полосатый, заурчал от смеха.
– Ты просто глупый блохоголовый! – воскликнул он. – Ты правда думаешь, что нас всего восемь?
Без предупреждения, коты Кровавого племени бросились в атаку. Куда бы ни посмотрел Крутобок, он везде видел выпущенные когти и обнажённые сверкающие клыки. Полосатая предводительница повалила его на землю, целясь передними лапами в горло. Крутобок вовремя отвернул голову, и когти прошлись по шерсти, не задев его. Он изо всех сил ударил кошку задними лапами, и та откатилась в сторону с разочарованным воем, её покрытая шрамами морда была искажена яростью.
Крутобок вскочил на лапы. К этому времени дождь уже вовсю хлестал, пропитывая его шерсть, вода стекала со лба в глаза. Помотав головой, чтобы стряхнуть её, кот заметил Дыма, который сражался с двумя рыжими кошками. Он кружил из стороны в сторону и наносил им удары по шеям и плечам, а кошки пытались достать его незащищённый живот. Ежевика храбро боролся с пятнистым котом. Но как только Крутобок двинулся к нему на помощь, бродяга прошёлся когтями по боку воина. Брызнула кровь, и Ежевика пошатнулся от силы удара.
Крутобок подскочил к Ежевике и нагнулся, чтобы поддержать его плечом.
– Беги отсюда! – прошипел он Ежевике на ухо.
– Нет! – запротестовал молодой воитель. – Я могу сражаться!
– Я сказал, уходи! – повторил Крутобок. – Возвращайся в лагерь и зови подкрепление. Это приказ!
Хоть и неохотно, но Ежевика нырнул между двумя бойцами Кровавого племени и помчался в сторону леса. Один из котов попытался преследовать Ежевику, но Крутобок прыгнул и приземлился ему на спину. Кот тяжело ударился о землю и стал медленно подниматься на лапы.
Переведя дыхание, Крутобок обернулся к Дыму и заметил, что третий кот, чёрно-белый, с надорванным ухом и ошейником с собачьими клыками присоединился к нападающим на воителя кошкам. Прежде чем он успел прийти на помощь соплеменнику, предводительница Кровавого племени и трое оставшихся котов окружили его плотным кольцом и отрезали от Дыма. Глашатай заметил, что одной из них была беременная королева: разорванная шкура и стекающая со лба кровь свидетельствовали, что она сражалась так же яростно, как остальные.
« Я ошибался, когда подумал, что мы можем не принимать её в расчёт».
Четверо бойцов гнали его к Гнёздам Двуногих. Кот, которого Крутобок повалил на землю, тоже присоединился к ним. Серый глашатай с тревогой огляделся по сторонам, гадая, сможет ли он прорваться через вражескую шеренгу, не вступая в очередную битву. Приняв мгновенное решение, Крутобок рванулся вперёд, но на миг замешкался, и кот, которого он ранее сбил с лап, высочил и преградил ему путь. Остальные догнали их, и на глашатая со всех сторон посыпались удары. Даже беременная кошка избивала его, хотя и была неуклюжей из-за тяжести своего живота.
Воитель сопротивлялся, нанося удары когтями и зубами, но противники превосходили его числом, и у него было мало места для манёвра, чтобы использовать лучшие боевые приёмы племени. Намокшая шерсть тянула к земле, а лапы поскальзывались на мокрой траве, когда он пытался уворачиваться.
– Хватит прохлаждаться! – прорычала длинношерстная предводительница на беременную кошку. – Не думай, что можешь расслабиться только потому, что ожидаешь котят!
« Вот тебе и Кровавое племя, – хмуро подумал глашатай. – В настоящих племенах мы стараемся защищать друг друга, а тут каждый сам за себя».
Кот понимал, что слабеет, он был истощён болью и потерей крови. Сильный удар в голову сбил его с ног, а когда он пытался подняться, лапы его не слушались. Кот лежал там, где упал, он почти не соображал, а каждый мускул пульсировал от боли.
« Это конец? – подумал кот. – Что подумает Огнезвёзд, когда узнает, что я не только не защитил племя, но и был так легко побеждён?»
– Он умер? – спросил какой-то кот, его голос жутким эхом отозвался в ушах Крутобока.
– Давайте бросим его собаке Двуногих, – прорычала предводительница Кровавого племени. – Если он не умер сейчас, то сдохнет позже.
– Прекрасная мысль, – захихикал кот.
Глашатай почувствовал, как его ткнули лапой в бок.
– Возможно он думал, что сможет стать предводителем этого племени, – мяукнула одноглазая. – Но с его смертью это племя развалится на части.
Даже сквозь оцепенение Крутобок понял, что Кровавое племя внимательно наблюдало за Грозовыми, и знало не только, что Огнезвёзд исчез, но и то, что Крутобок остался за главного.
«Почему мы никогда не замечали их? Неужели всё это время они следили за нами, скрывая свой запах?»
Он вновь почувствовал боль, когда когти вцепились в него и его потащили. Глашатай понял, что несколько котов тащат его в сторону лаза в нижней части забора, окружающего Гнездо Двуногих. Его шерсть зацепилась за забор, и вскоре он был внутри. Крутобок слышал, как хрипят бродяги, пытаясь закрыть лаз чем-то похожим на камень. Не было никакого другого выхода отсюда, и его окружала собачья вонь.
« И что теперь?– подумал воитель. – В таком состояние я не смогу противостоять собаке…»
Сначала Крутобок лежал неподвижно, отчасти из-за того, что у него перехватило дыхание, а отчасти потому, что он хотел, чтобы коты Кровавого племени подумали, что он умер. Несмотря на боль, кот решил, что был ранен не сильно: ни одна из его конечностей не была сломана, а его чувства постепенно возвращались. Возможно, он потерял не так уж и много крови.
Наконец кот понял, что коты Кровавого племени ушли. Постепенно их голоса начали затихать вдалеке, а запах стал исчезать. Когда всё стихло, Крутобок осторожно поднялся на лапы. Моргнув, он увидел, что стоит на краю сада Двуногих, трава которого тянулась до самых стен Гнезда Двуногих. Дождь прекратился. Глашатай слизнул несколько капель с ближайшего куста и почувствовал, что начинает приходить в себя.
Мгновение спустя он застыл, услышав свирепый лай, раздавшийся со стороны Гнезда Двуногих. Осмотревшись по сторонам, кот не увидел собак и понял, что шум доносится из-за стен Гнезда.
Несмотря на раны, Крутобок засмеялся.
« Ха, если эти глупые бродяги хотели, чтобы собака прикончила меня, им стоило убедиться, что она могла достать меня!»
Каждый мускул на его теле болел, кот дрожал от холода, мокрая шерсть облепила тело, пропитанная кровью, которую он потерял. Зная, что ему нужно покинуть сад и вернуться в лагерь, кот вскарабкался по дереву, растущему около забора, вцепившись в него когтями и с трудом подтягивая себя вверх. Оказавшись на вершине забора, воитель перепрыгнул на ветви дерева, растущего с другой стороны. Задыхаясь от напряжения, кот остановился отдохнуть и осмотреть открытую местность в поисках Дыма. Мысль о том, что он увидит полосатого бурого кота, лежащим в луже собственной крови приводила его в ужас, и он облегчённо вздохнул, когда никого не увидел.
« Должно быть, он сумел сбежать обратно в лагерь!»
Но облегчение Крутобока было не долгим. Когда кот в последний раз обвёл взглядом поле боя, он заметил беременную кошку, притаившуюся под одним из кустов у Гремящей Тропы. Его охватила паника, когда их взгляды встретились.
«Всё кончено!»
Глашатай застыл, ожидая, что кошка позовёт своих друзей.
«Я не смогу убежать от них. И не смогу сражаться в одиночку. Звёздное племя, помоги мне!»
Время шло, но кошка не двигалась. Она ничего не сказала. Даже когда Крутобок начал нерешительно спускаться с дерева, она по-прежнему молчала и просто не сводила с него глаз. Она продолжала хранить молчание и тогда, когда глашатай, хромая, пошёл прочь от дерева, направляясь обратно в лагерь. Перед тем как нырнуть в подлесок, Крутобок оглянулся назад и увидел, что незнакомка продолжает наблюдать за ним.
«Я спасён… но почему она позволила мне уйти?»
Перевод паблика © Знамение Звезд
