Кто-то называет это «царским проклятьем», кто-то сетует на стечение обстоятельств: у Петра I, судя по всему, было более 10 детей, но так и не осталось очевидного наследника.
Алексей
Первого и, пожалуй, самого известного сына Петра нарекли Алексеем. Он родился в 1690 году, при этом самому Петру до воспитания сына по большому счету не было дела. Петр решал задачи государственного значения, в то время как воспитанием сына поочередно занимались сомнительные личности. И если детство ребёнок провел с матерью — Евдокией Лопухиной — и бабушкой, то в юношеском возрасте ему никак не могли подыскать толковых педагогов. По воспоминаниям современников, Алексей был равнодушен к наукам и увлечениям отца, а поручения Петра каждый раз выполнял из рук вон плохо.
Поняв, что от сына нельзя ждать большой помощи в государственных делах, Петр, уже давно оформивший брак с Мартой Скавронской (Екатериной Алексеевной), решил и вовсе отстранить Алексея от престола. Желая передать управление страной другим своим детям, (на тот момент они ещё были живы) Петр вынудил Алексея отречься от престола.
Александр
У второго ребёнка Петра — Александра — много общего с Алексеем. Как минимум, у них одна мать — Евдокия Лопухина, и одно место рождения — село Преображенское. Александра, судя по всему, назвали так, чтобы его имя было созвучным с именем брата. При этом мальчик родился всего на год позже Алексея, но прожил всего лишь семь месяцев. Такое развитие событий станет не редкостью для семьи Петра I да и для того времени в принципе — медицина не позволяла обезопасить даже царских детей от антисанитарии, инфекционных заболеваний и эпидемий.
Мальчика успели крестить в Чудовом монастыре, сохранилась даже специальная мерная икона, написанная по этому поводу.
Петр
Петр Петрович родился уже в 1715 году от брака Петра с Екатериной Алексеевной. Перспективы у ребёнка были что надо — после того, как Алексей отрёкся от престола, маленький Петр считался главным претендентом на русский престол. Его некоторые историки даже называют «любимым сыном Петра Великого». В переписке с супругой самодержец называет ребёнка «Шишечкой» и «Потрошенком», а сама Екатерина — «Санкт-Петербургским хозяином».
Впрочем, мечтам родителей не дано было сбыться: в возрасте трёх лет мальчик так и не начал ходить и говорить, пошёл слух о его крайне слабом здоровье.
Павел
Про сына Петра I Павла известно фактически только то, что монарх так и не увидел его. Дело в том, что Павел родился в 1717 году в зарубежной поездке, в немецком городке Везель, а сам Пётр в это время был в Амстердаме.