Завтра оно начнется. Самое необычное первенство Европы по футболу, начиная с далекого 1960 года. Самое странное. И к себе прислушивался, и других слушал-читал: мнения часто совпадают, нет ощущения футбольного праздника, коими всегда было континентальные первенства.
Они были даже более праздничными, чем финальные турниры чемпионатов мира. Благо на Европу попадали действительно самые сильные, без всяких там региональных турниров, вся цель которых заключается исключительно в расширении представительства. И даже самые слабые на Европе были не такими уж слабыми, как это часто бывает на мировых первенствах.
Ныне, как в рассказе Шукшина про Игнаху, нет праздника.
То ли от того, чтобы матчи группового турнира растащили по городам и весям. То ли от острожного опасения, что можно победить в футболе, но нельзя победить в коронавирусе: любой фаворит рискует на каком-то этапе турнира потерять лидеров из-за положительных тестов. То ли от понимания, что финальная часть станет шоу уставших от длительного сезона звезд: так, походят туда-сюда, мордой поторгуют и по Канарам, отдыхать, сил набираться.
Вижу трех ключевых фаворитов турнира.
Францию, Бельгию, Испанию.
Чемпионы мира после российского триумфа стали еще мощнее: в атаке сыграет Бензема, самый эффективный форвард мира, здесь и сейчас. Эффективный в смысле забитых голов, навязываемого давления на оборону и работы черной, неблагодарной, но столь необходимой.
Франция вполне может повторить подвиг двадцатилетней давности, когда "трехцветные" после победы на Мундиале тут следом взяли и Европу. Состав у Дешама – закачаешься, все на пике, все бегут.
Испанцам пора возвращаться в мировую элиту: с 2014 года "фурия" ничего толком не показала. Нынешняя сборная – беспрецедентная, ни одного игрока "Реала". В самую пору доказывать свое право.
Бельгийцы по мощи состава даже французам конкуренцию составят. Семь последних лет перед каждым серьезным турниром только и было разговору, что пора "красным дьяволам" выиграть что-то большое. Евро нынешнее – последняя возможность для самого талантливого поколения в истории бельгийского футбола. Два года назад в России бельгийцам не хватило мощи на заключительном этапе, что-то будет сейчас?
Хотя нет, вру, четыре фаворита. Сборная Германии в любом состоянии относится к фаворитам. Если не явным, то теневым. Лев все выиграл на своем тренерском веку. А вот Европу – не брал. В 2008 году проиграл финал, в 2012 и 2016 – полуфиналы.
Сборная Германии нынешнего призыва – почти идеальное сочетание молодости и опыта. Возвращение Мюллера и Хуммельса, отдохнувший Кросс, плюс молодые звезды, вполне могут принести Леву вожделенное "золото".
Сборным России и Украины не отвожу видных ролей на турнире. Но если украинцев вижу в одной восьмой финала (и даже не исключаю, что выйдут они туда с первого места в группе), то россиянам места в списке шестнадцати лучших не отвожу. На мой взгляд, это самая слабая сборная России в истории.
Слабее разве что сборная России, проигравшая 0:16 сборной Германии на Олимпиаде 1912 года.
Разумеется, это оценочное мнение.