Помните перечень кораблей из гомеровской "Илиады"? Нет, не наизусть - в общих чертах. Более 30 правителей независимых микенских государств привели на кораблях под стены Трои свои войска. Самым внушительным, конечно, был флот самого Агамемнона, а вторым по численности - Нестора.
К 1939 году были раскопаны всего два дворца царей, упомянутых в "Илиаде" - Агамемнона в Микенах и Диомеда в Тиринфе. Старец Нестор, пилосский царь, правил на западном побережье Пелопоннеса, но там существовало целых три города с названием Пилос. Уже в античности велись споры о местоположении державы Нестора, даже сам Фукидид не знал его точно.
Профессор из университета Цинциннати Карл Блеген считал, что Несторов Пилос лежит на юге, возле Наваринского залива. Неподалёку было найдено несколько толосовых гробниц - подземных каменных сооружений в форме улья; их строили только для царей и знати. Блеген, руководивший раскопками в Трое в 1932-1938 г.г., весной 1939 года взялся за поиски царства Нестора.
"Пилос песчаный" - называет его Гомер. Блеген выбрал для раскопок Ано Энглианос - удобный для обороны холм с источником воды. С его вершины, образующей небольшое плато, прекрасно просматривались окрестности и все подступы к холму. Место достаточно близко к морю, чтобы держать в поле зрения корабли, но и не слишком близко - можно не бояться пиратских набегов.
4 апреля 1939г. Карл Блеген со своим ассистентом Уильямом Макдоналдом прибыли на место, разметили границы участка и занялись раскопками. Уже на глубине фута начались находки. "Похоже на стены большого здания", - записал Блеген в полевом журнале. Затем был выкопан глиняный обломок с рядом письменных значков; вскоре показались похожие фрагменты.
Макдоналд позже вспоминал: "Благодаря невероятному везению, уже первый выкопанный ров обнажил развалины небольшого помещения, в котором до сих пор сохранились разбитые глиняные таблички с письменными значками, на первый взгляд совпадавшими с "минойским" линейным письмом В Эванса. Так, здесь, в Мессении, Блеген обнаружил склад древнейших на европейском континенте записей, какие тогда были известны." Эти записи пролили новый свет на тайну микенской цивилизации. В расчищенной комнате набралось более 600 глиняных табличек; Блеген сообщил знаменательную весть в Афины и Цинциннати.
Чтобы определить размеры строения, были вырыты ещё семь рвов, которые открыли целую вереницу комнат и коридоров. Это был очень обширный комплекс строений, вероятно - крупный дворец. И это здание погибло от пожара. По фрагментам керамики Блеген установил дату пожара - примерно 1200 г. до н.э.
Вскоре неподалёку от места раскопок помощники Блегена случайно обнаружили толос, а в нём - множество предметов из золота, бронзы, слоновой кости, камня и керамики. Теперь общее число царских захоронений вблизи Пилоса равнялось пяти - больше только в Микенах.
В своём предварительном отчёте Карл Блеген заявил: "Итак, мы осмеливаемся без колебаний утверждать - даже на столь ранней стадии поисков - что новонайденный дворец в Ано Энглианосе и есть родина Нестора - "Пилос песчаный", воспетый Гомером и древними преданиями."
Блеген вернулся в Цинциннати, намереваясь в следующем году продолжить и расширить раскопки в Пилосе. Но через несколько месяцев грянула война, Греция была оккупирована, связь Блегена с греческими коллегами прервалась, а его самого забрали на военную службу. К счастью, он успел получить в Америке фотографии пилосских табличек (сами они находились в Афинском Национальном музее), но транскрибирование продвигалось медленно. Ещё много лет должно было уйти на разгадку их содержания.
После находок Блегена археологи год за годом исследовали местность вокруг Несторова дворца, собирая свидетельства расцвета и гибели удивительной цивилизации. Позже Блеген продолжил исследования в Пилосе, в почти целиком сохранившемся дворце Нестора. А англичанин Майкл Вентрис нашёл ключ к письменности найденных табличек. "Заговоривший архив Нестора" позволил учёным заполнить многие пробелы в понимании того далёкого, ушедшего мира.
Историческая память живших позже греков окутала героическим ореолом микенскую эпоху. Но работа археологов и научные исследования подтвердили, что микенцы действительно походили на тех, какими их описал Гомер. Они были высокого роста, крепкого телосложения, тщеславны и воинственны. Они позаимствовали и развили на свой лад многие особенности минойской (критской) культуры и дополнили их собственными достижениями. они переняли у минойцев понятия большого дворцового центра и системы чиновного надзора для управления хозяйством, основанной на ведении письменного учёта. Они стали строить свои грандиозные дворцовые комплексы, демонстрирующие каждому посетителю богатство и мощь правящей династии.
Вот так волнующе и неожиданно древние легенды и эпосы подтверждаются вещественными свидетельствами минувшей героической эпохи.
иллюстрации из открытых источников