Резкий свист ворвался в сон Виктора. За ним последовал страшный грохот. И парня подкинуло. Открыв глаза, он огляделся.
-Где это я? –спустив ноги с кровати на пол, подбежал к окну.
Серое, затянутое серыми тучами, небо. Кусок крепостной стены. Новый свист, и на стене взвилась каменная пыль и осколки кирпича. Пол опять тряхнуло.
-Я снова в Риге? –разглядел Виктор, наконец, влаг на башне. –А это, никак, обстрел? Всё-таки прусаки подтянули орудия. Сплоховали партизаны. Ох, и сплоховали.
Быстро одевшись, Виктор вышел из комнаты. И, спустившись по лестнице, оказался в трактире. Ранние посетители спешно допивали и доедали и, подхватив пожитки, исчезали за дверью. Трактирщик с кислой физиономией смотрел в окно.
-Поесть, быстро, -Виктор перехватил спешащего мальчика-подносчика и сел за стол у окна.
-Теперь нам конец, -тяжело вздохнул трактирщик.
-И как быстро? –усмехнулся Виктор.
-За неделю, думаю, пробьют стену, если в одно место долбить станут.
-Стена - ерунда, -скривился сидящий за соседним столом мужик, по виду купец. –Вот, если зажигалки метать начнут, вот будут дела.
-Тут и спорить не буду, -согласился трактирщик. –Зажигалки - беда.
Мальчик принёс еду, и Виктор приступил к завтраку под аккомпанемент грохочущих взрывов на городской стене. Он допивал компот, когда в зал ввалились замёрзшие стражники и потребовали вина. Трактирщик засуетился. Стражники присели за соседний стол и стали обсуждать утренний обстрел.
-Мортирами, сволочь, бомбит, -подкрутил один усы. –Если так целый день будет бухать, то хреново на стене придётся. Комендант с утра злой носился. Я сам видел.
-Пускай бухает, -скривил губы второй. –В том месте стена хорошая, не скоро прошибёт.
-Главное, чтобы зажигалки швырять не начал, -третий солдат оглянулся на почти пустой зал.
-А то набегаемся мы тогда.
Виктор допил компот и покинул трактир. На улицах города было малолюдно. Те, что спешили по делам, каждый раз вздрагивали при новом взрыве. Шарахались и кони. Поэтому встречи с повозками стали не безопасны. Добравшись до ворот, Виктор поморщился.
-Закрыто. Видно, дорогу перерезали? Как же выбраться наружу?
Повертев головой, он повернул браслет на Луну и стал подниматься на стену. Эту часть не обстреливали, и стражники стояли, вглядываясь в сумрак дня. Стал смотреть и Виктор. Позиция артиллеристов располагалась на взгорке справа от ворот. За ней дымил кострами лагерь противника.
-А что наши молчат? –недовольно проворчал один из солдат.
-А что толку порох зря жечь, - пожал плечами другой. –До батареи всё равно не достанут.
-И что, они так безнаказанно и будут садить?
-Я слышал, комендант охотников на вылазку искал, -сообщил третий. - Обещал награду хорошую.
-Это на батарею сходить? –посмотрел на него первый.
-Ну, да. Пощупать басурман. И пушки повредить или утащить в крепость.
-Не простое это дело, ребята, -покачал головой второй солдат. –Летом ещё, куда не шло. А сейчас за версту всё видать. Не подберёшься.
-И что, смельчаки есть? –поинтересовался третий.
-Ты вот иди, и будут, -засмеялся первый.
-Я б пошёл, -прищурился на вражескую батарею солдат. –А там, как Бог поможет.
-Так иди к коменданту.
-Ну, и пойду, -вдруг озлился солдат и, повернувшись, стал спускаться со стены. Товарищи смотрели ему вслед. Кто - с уважением, кто - с удивлением.
-Иди, иди, герой, -сплюнул себе под ноги со злостью четвёртый. –Видали мы таких.
-Ладно, не злобствуй, -цыкнул на него пятый. –Человек, может, насмерть пошёл, а ты.
-Он сам пошёл. Не заставляли, -солдат отвернулся.
Поглядев ещё раз на стреляющую батарею, Виктор направился за солдатом. Тот, спросив что-то у стоящего внизу, заспешил по улице и вскоре оказался у ратуши. Стоящий у дверей часовой сообщил, что коменданта ещё нет. Солдат отошёл к группе таких же, как он, куривших под голыми деревьями. Из завязавшегося разговора Виктор узнал, что все они – добровольцы и хотят принять участие в вылазке на вражескую батарею.
-То, что надо, -Виктор огляделся и направился к чайной через дорогу. Присев у окна, чтобы видеть солдат, он взял себе кружку чая и булочку.
Ждать долго не пришлось. Вскоре появился не высокий, плотный комендант в чине майора и повёл добровольцев куда-то по улице. Закинув остатки булки в рот, Виктор выскочил на улицу.
Команда, возглавляемая комендантом, шла не долго. Поплутав по улочкам, остановилась у небольшого домика, почти у самой городской стены. Просканировав оба конца улицы, майор постучал в ворота условным стуком. Створка приоткрылась, и пришедшие быстро проскочили во двор, Виктор - следом. Высокий мощного сложения детина задвинул засов обратно. Майор, не останавливаясь, прошёл в дом, солдаты - за ним. В просторной комнате он подошёл к стене и отдёрнул штору. Открылась большая карта города и окрестностей. Майор пригласил солдат к карте и, взяв длинную указку, стал ставить им задачу по уничтожению вражеской батареи. Потом отвечал на вопросы. Виктор внимательно изучал карту и слушал майора, стоя позади солдат. Закончив инструктаж, майор внимательно оглядел солдат и спросил: -не передумал ли кто? Задача опасная и трудная. Поэтому, кто не уверен, лучше отказаться сейчас, чем потом подвести товарищей.
Солдаты угрюмо молчали. Не получив отказа, майор кивнул и, задёрнув карту, повёл всех в другую комнату. Здесь стоял длинный стол, заставленный не хитрой закуской. Молча заняв места за столом, солдаты приступили к еде. Майор вышел. Виктор пристроился с краю и тоже перекусил. Солдаты допивали квас, когда появился майор. За ним шёл заросший густой бородой угрюмый мужик лет пятидесяти. Оглядев пустой стол, майор кашлянул, привлекая внимание.
-Значит, так, братцы, Герасим вас проведёт подземным ходом наружу в стороне от батареи. К ней вы подберётесь, как условились. Герасим вас будет ждать в условленном месте и приведёт обратно.
-Кто жив останется, -весело брякнул самый молодой доброволец.
-Да, кто жив останется, -хмуро кивнул майор. –Ну, с Богом, братцы, не подкачайте.
Солдаты поднялись и направились за майором. В соседней комнате они получили ремни с ножами, сабли и новинки, гранаты. Гранаты предназначались для мортир.
-Это что, эта штука мортиру разнесёт? –повертел недоверчиво в руках гранату один из солдат.
-Если положишь её в запальник, выведет из строя надолго, -кивнул майор.
Вооружившись, солдаты закинули за плечи мешки и попрыгали, проверяя, не звенит ли что, и тронулись за Герасимом. Через чёрный ход вышли во двор. Там мужик повёл их к неказистой постройке в углу. Отперев дверь, вошли. Герасим пошарил по полке и зажёг первый факел, потом раздал по одному каждому и помог запалить. Подняв свой факел, Герасим стал первым спускаться по каменным ступенькам.
Шли долго. Наконец проводник остановился в небольшом гроте и потушил свой факел. За ним потушили и солдаты. Сложив факельные палки в нишу в стене, Герасим двинулся вперёд. Через несколько шагов в проёме задребезжал сумрачный свет. И вышли на воздух.
-Ну, вам туда, -Герасим махнул рукой в направлении грохота пушек. –Примету запоминайте, я здесь ждать буду.
Солдаты завертели головами, запоминая приметы, потом цепочкой двинулись в сторону от стены. Виктор следовал последним. Согласно замысла операции, добровольцам надлежало напасть на батарею с тыла. Предполагалось, что с той стороны она менее охраняется. И сейчас все молча торопились уйти подальше от стены в свете затухающего дня. В таком темпе двигались часа три. Потом старший остановился, объявив привал. Прислушались, пушки уже грохотали за спиной. Передохнув, солдаты двинулись в обход батареи. Шли ещё пару часов. Наконец, старший дал команду остановиться, а сам пошёл вперёд. Вернулся он через полчаса.
-Вышли красиво, -сообщил он товарищам. –Нападём сейчас или ночи подождём.
-Слышите, стрелять вроде перестали, -поднял руку молодой солдат.
-Значит, надо сейчас напасть, пока обслуга на позиции, -заторопился старший. –Пошли.
Приготовив оружие, солдаты ринулись вперёд. Между леском, откуда они выскочили, и батареей лежал широкий луг. Прикинув расстояние, Виктор сплюнул.
-Сейчас всех и положат! –он уже видел, как на батарее выстраивались в шеренгу вражеские солдаты с ружьями. Командовал ими офицер. Остановившись, Виктор повернул браслет на Рожок и провёл по прусским позициям левым кулаком. Шеренга с ружьями упала. Бежавшие добровольцы этого не заметили. Ворвавшись на батарею, они принялись рубить и колоть всех подряд. Когда первый пыл азарта прошёл, огляделись. Шевелящихся на позициях не было.
-Закладывай гранаты! –приказал старший и первым сдёрнул с плеч мешок. Его примеру последовали остальные.
Распределив гранаты по пушкам, по команде старшего подожгли фитили и бросились прочь.
Наблюдавший со стороны Виктор присел за опрокинутую телегу. Рвануло знатно. Вокруг шлёпались дымящиеся осколки. Несколько попало в ящики с пороховым зарядом, и прогремел второй взрыв. Когда дым немного рассеялся, Виктор оглядел остатки батареи и удивлённо присвистнул. Две мортиры стояли целёхоньки.
-Забил заряд я в пушку туго! –вспомнил он стихи про Бородино, останавливая свой взгляд на оставшихся боеприпасах.
–И думаю, угощу я друга, -Виктор стал заряжать мортиру, развернув её в сторону неприятеля.
–Держи-ка, брат, месью, поймаешь? –подпалив фитиль, он отбежал. Грянул залп, и среди палаток прусаков взметнулись комья земли.
–Ты смотри, нормально! –Виктору стрелять понравилось, и он продолжил громить лагерь прусаков, пока не закончился боезапас. А там поднялась паника. Солдаты в сумерках заката, не разобрав, откуда прилетают взрывы, подумали, что русские пошли в атаку, и бросились бежать от города. Паники добавили мечущиеся лошади, многие раненные. Они сшибали людей, палатки. Запутавшись в постромках, дико ржали. От взрывов и давки появилось много раненых и убитых. Растерявшиеся офицеры смогли остановить свои войска лишь далеко от разгромленного лагеря. Выстроив перепуганных солдат, они ждали атаки до полуночи, и, не получив её, лишь тогда послали разведку и, убедившись, что русских вне стен города нет, стали организовывать новый лагерь, перетаскивая со старого остатки.
Виктор, закончив стрелять, взорвал последним зарядом обе пушки и посмотрел на небо. Солнце лежало на горизонте. Вот, вот наступит ночь.
-И что дальше? –почесал он потный затылок. –В город я уже не попаду. Надо где-то ночевать. –И он побрёл в сторону брошенного неприятелем лагеря.
Выбрав целую телегу с краю, закатил её в кусты и, закутавшись в нашедшийся там же тулуп, завалился спать.
Северный поход (1 часть). https://zen.yandex.ru/media/id/5ff0501ce124660decdc7e59/severnyi-pohod-1-chast-60c10de6f7426b5183b4a15c
Северный поход (2 часть). https://zen.yandex.ru/media/id/5ff0501ce124660decdc7e59/severnyi-pohod-2-chast-60c1f1c97cb731529f39422e
Северный поход (3 часть). https://zen.yandex.ru/media/id/5ff0501ce124660decdc7e59/severnyi-pohod-3-chast-60c1f46e8ca63b4f8d51599b