Гепарды — самые быстрые наземные животные, которые за считанные секунды способны догнать любую добычу, будь то зебра, антилопа или страус.
Однако во всем остальном африканские «шумахеры» уступают другим хищникам.
К сожалению, преимущество в скорости не дает гепардам возможности чувствовать себя в безопасности. И только 1 детеныш из 10 доживает до совершеннолетия…
В чем же причина?
На самом деле все просто: гепарды созданы для погони, а не для борьбы. Они не способны противостоять ни львам, ни леопардам, ни гиенам — главным хищникам Африки.
Гепарды не способны защитить свое потомство от внешних угроз…
И хотя природа пошла навстречу быстрым кошкам — гепарды «за один заход» рожают больше детенышей, чем большинство других хищников (в среднем около 5-6 гепардиков) — это никак не меняет ситуацию к лучшему.
Только 10% детенышей имеют возможность стать взрослыми.
При рождении гепардики слепые и беспомощные. Несмотря на это, уже через день-два мать оставляет детенышей, и отправляется на охоту.
Это самое опасное время для малышей, поскольку они остаются без защиты.
Правда, мать тщательно продумывает месторасположение гнезда — найти его не так просто. К тому же она регулярно перемещает своих отпрысков из одного логова в другое, чтобы избежать обнаружения хищниками.
Все меняется через пару месяцев...
Примерно в возрасте шести недель детеныши начинают ходить по пятам за своей матерью, и «заочно» принимают участие в охоте, наблюдая за всем происходящим со стороны.
Именно в это время выживет только 1 из 10 детенышей, поскольку малыши становятся жертвами нападений львов, леопардов, гиен и даже бабуинов.
В некоторых случаях детеныши и вовсе остаются без матери, которая погибает при встрече с другими хищниками. И тогда их шансы выжить равны нулю…
В среднем одна самка гепарда способна успешно вырастить не более 2-3 детенышей за всю свою жизнь (то есть — в течение 10-12 лет). Это очень мало.
Чтобы быть самыми быстрыми на планете, гепардам пришлось "отказаться" от всего того, что помогает другим хищникам выживать и процветать.