Когда -то, давным –давно, высоко в горах жили люди -птицы. И правил ими добрый король. А у короля был сын, принц–птица. Когда он вырос, то стал проявлять любопытство, об окружающем мире.
И вот однажды, полетел он вдоль горного ручья вниз. А ручей впадал в большое озеро. Недалеко от озера стоял город и замок короля, той местности. И из замка на озеро, часто ходила дочь короля, со своими подружками и служанками, купаться.
Вот подлетает принц к озеру и видит много купающихся девушек и слышит их весёлый смех. Спрятался принц в кустах и стал наблюдать. Все девушки были красавицы, как на подбор, но краше всех была одна, с золотыми волосами. Принц сразу в неё влюбился.
Девушки искупались, набрали воды и ушли. И унесла златовласка, с собой сердце принца, даже не подозревая, об этом. Спрятал принц, своё оперение в пещере и пошёл в город. Поселился он в городской гостинице и стал ходить по городу, изучать жизнь людей. А люди –птицы были не простые люди, они понимали язык птиц и зверей, знали много секретов разных ремёсел и сами были искусными умельцами. Наш принц с детства, многому научился, а в некоторых ремёслах, был даже мастер. Теперь же, глядя на работу разных ремесленников, он удивлялся, как много секретов, эти люди не знают.
Нанявшись к одному мастеру - оружейнику, он с удивлением узнал, что и у людей, есть секреты мастерства, которые не знают люди –птицы. Тогда он стал учиться. Выучившись у оружейника, он нанялся в ученики к мастеру серебряных дел. Так в работе и учении прошёл год.
К тому времени он неоднократно видел у озера златовласую девушку, и узнал, что это дочь короля. В городе её все любили за красоту и доброту. В наступившем году принцесса становилась совершеннолетней и все с нетерпением ждали, кто же станет её избранником. Назывались имена сыновей, знаменитых королей и вельмож разных стран. Но, честности ради, ни кого из них нельзя было поставить в пример образованностью и мастерством. Все они славились своей распущенностью, хвастовством и тщеславием.
Многие жалели принцессу, за столь небогатый выбор кавалеров. А они толпами стали наезжать в город, стремясь попасть в замок, на смотрины к принцессе. Ей это, уже порядком надоело. И видя такое дело, король издал указ. Кто из претендентов на руку принцессы сможет три раза удивить и поразить её, тот и получит её руку. И был назначен день состязаний.
Вот наступил первый день. Со всех концов страны и других царств, королевств, съехались юноши, решившие бороться за руку и сердце принцессы. Пошел и наш принц на состязания. Первым заданием, король обязал претендентов показать своё мастерство в изящных искусствах. И начали женихи, кто песни исполнять, кто на музыкальных инструментах играть, кто разные букеты и композиции из цветов показывать. А были и такие, кто и вышивку представил.
А наш принц нарисовал портрет принцессы. Да такой, что глаз отвести нельзя. Смотришь и время забываешь. Все юноши, видевшие этот портрет, признали своё поражение. Но принцессу на этом портрете больше поразило не она сама, а горы за её спиной и человек летящий над ними. И вспомнила она свой далёкий детский сон, когда ей приснился принц -птица.
Она внимательно посмотрела на художника и что- то знакомое показалось ей в его лице, и дрогнула струнка, в сердце девушки и отвела она, поспешно взгляд. И стала задумчиво смотреть на горы и человека – птицу на портрете.
На другой день король велел юношам приготовить для принцессы, не обычный подарок. И чего только не положили к ногам принцессы кавалеры. Здесь были и дорогие украшения, и причудливой работы шкатулки и ларцы, платки и накидки, салфетки и ковры. Перечислять, трёх дней не хватит. А наш принц подарил принцессе плащ из волшебных перьев, необычных цветов и красоты. Король увидев, что плащ больше всех понравился принцессе, заволновался и велел своему советнику разузнать, что это за юноша, уже дважды, получивший благосклонность принцессы.
Вечером советник ни чего не смог толком доложить хорошего. Он узнал лишь, что юноша появился в городе год назад и с тех пор скромно живёт в гостинице. Занимается он изучением разных ремёсел и на жизнь зарабатывает своим трудом и умением. Больше советник, как ни старался узнать, ни чего не смог. Короля это сообщение совсем не успокоило.
На третий день король объявил новый урок. Юношам надлежало показать своё мастерство в умении обращаться с птицами и животными. Жители города, надолго, запомнили выступления претендентов, на руку принцессы. Кто показал дрессировку собак, кто кошек, кто других экзотических животных и птиц. А наш принц, просто вышел перед помостом, где сидел король с дочерью, протянул руку, что –то свистнул и ему на руку уселись три голубя. Он им опять что –то свистнул и они улетели. Окружающие разочарованно замахали руками, переговариваясь. Но тут голуби вернулись и сели на подлокотник кресла принцессы. Один держал в клюве белую розу, второй красную, а третий жёлтую. От неожиданности принцесса даже растерялась. А толпа замерла, какую же розу, выберет принцесса? И принцесса, повинуясь не разуму, а сердцу, взяла красную розу. Все радостно заулыбались. Для всех стало ясно, кто, стал победителем.
И лишь один король был недоволен. Он не любил загадок, тем более, загадочных людей. Но делать нечего, наш принц был приглашён в замок, на аудиенцию к королю. На вопрос, кто он и откуда, наш принц скромно ответил, что он из далёкой страны, сын знатных родителей. Путешествовал, и год назад попал в его город, увидел принцессу, влюбился и остался здесь.
Такой ответ порадовал короля, но не его советника. У того тоже был сын, участвовавший в состязаниях и советник строил планы, устроить его брак с принцессой. А теперь получалось, что его планы рухнули. И он затаил обиду на принца, да и на самого короля. Не откладывая в долгий ящик, сыграли свадьбу, и принц зажил счастливо с принцессой в замке.
Но через некоторое время, один из могущественных соседей короля, пошёл на него войной, то же в обиде, что принцесса не досталась его сыну. Делать нечего, надо защищаться. И король посылает зятя с войском, навстречу агрессору. Встретив неприятельское войско, предводители армий выбрали большое поле и решили утром начать сражение.
Вечером, после захода солнца, вышел наш принц в поле и позвал мышиного короля, короля оводов и шмелей и попросил о помощи. Наутро выстроилось войско короля для сражения и видит, что в лагере неприятеля творится что- то непонятное. А через некоторое время его воины и вообще стали убегать, бросая оружие и размахивая руками. Так все и сбежали, не начав сражения. Удивлённые воины вошли в лагерь противника и увидели валявшиеся на земле оружие и снаряжение противника. Только всё оно было почему –то порвано.. Под одним опрокинутым котлом, нашли еле живого от страха кашевара. И он рассказал, что утром на лагерь, налетела несметная туча оводов, ос и шмелей и стала всех кусать, потому люди так бежали.
Собрав трофеи, королевское войско вернулось домой. Король был доволен, таким оборотом дела. А вот советник, совсем нет. И стал он нашептывать королю, что, дескать, зять его, связан с нечистой силой. Колдун, одним словом. А король очень боялся колдовства и колдунов. Своих он уже всех на костре пожег. Вот в это больное место и капал советник понемногу. Напомнил состязание. Напомнил, что парень взялся, неизвестно откуда. Стал попугивать, что, мол, изведёт самого короля и займёт его трон. Понемногу, король стал поддаваться на уговоры советника, избавиться, от подозрительного зятя. И не просто избавиться, а сжечь на костре, как колдуна.
А в это время, принц ничего не подозревая, наслаждался обществом своей златовласой жены. Он открыл ей тайну своего происхождения. И теперь уйдя далеко от города, они летали по небу. Плащ, подаренный принцессе, был волшебным, и потому, принцесса тоже могла летать. Однажды, когда они вдвоём отдыхали на берегу озера, прилетел голубь и рассказал принцу о подслушанном, коварном плане, советника. И тогда, принц придумал свой план.
Вечером, когда они вернулись в замок, принца схватили и бросили в темницу. А утром глашатай объявил на площади города, что схвачен коварный колдун, при помощи своих колдовских чар, пробравшийся в замок и покоривший короля и принцессу. Но, разоблачённый бдительным советником, он будет в полдень сожжён на костре. Плотники уже стучали топорами, готовя помост для казни.
В полдень, на площади собрались, все жители города. Они ни как не могли поверить, что этот славный юноша, колдун. Наконец загрохотали барабаны и на помост ввели принца и привязали его к столбу. Палач, как водится, спросил о последнем его желании. Юноша пожелал, попрощаться с принцессой. Король разрешил.
На помост поднялась принцесса, одетая в подаренный ей плащ из перьев. И тут принц, громко свистнул. Над площадью появились сотни птиц. В их клювах сверкали золотые монеты. Они стали бросать их в собравшуюся толпу. Народ бросился собирать монеты. Охрана и палач, забыв о своих обязанностях, тоже. Даже король нагнулся, чтобы поднять упавшую у его ног, блестящую монету. И все забыли про принца и принцессу на помосте. А там принцесса разрезала кинжалом верёвки и помогла надеть принцу его плащ. И взявшись за руки, они взмыли вверх. Сделав прощальный круг над площадью, они исчезли в голубой дали гор.
Когда люди, собрав монеты, наконец, посмотрели на помост, он был пуст. И лишь растерянный палач мял в руках обрывки верёвки, со страхом глядя на короля. А король сидел грустный и вертел в руках золотой кружок, со своим профилем.
