ГЛАВА ПЕРВАЯ. РЕШЕНИЕ.
Июль 2022 г.
Западная Сибирь,
Томская область.
В густом ночном тумане пляшут смутные тени. Облака испарений колышет ночной холодный ветер, а в черном небе висит желтая, жирная луна. Мрак, сырость, шелест осоки, скрип древесных крон - спит густой лес беспробудным сном, не замечая ничего и не думая проснуться.
Тьму рвут лучи ярких фонарей. Сбитое, тяжелое дыхание, грузный топот - армейские ботинки оставляют в грязи глубокие следы. Сквозь чащу пробираются трое в костюмах химзащиты. Лица скрывают респираторы: сибирский лес надежно хранит свои секреты под слоем травы и листвы, и от этих тайн трещит дозиметр...
Двое беглецов сжимают в руках укороченные автоматы, третий - с пистолетом - тащит за спиной тяжелый рюкзак.
Ветер доносит страшный, нечеловеческий вой и вслед за ним - грохот автоматных очередей, крики...Беглецы затравленно озираются по сторонам: никого и ничего. Только деревья. Только травы и кустарник.
Впереди - каменистая осыпь. Отряд из последних сил рвется вперед, забыв про выучку и скрытность. Забравшись под массивные валуны, беглецы падают на мерзлую землю, еле живые от усталости. Фонарь заблаговременно гаснет.
Старший группы, снимает респиратор и пытается отдышаться. Не выпуская из рук АКСУ, он подползает к бойцу с грузом:
- Пронесло вроде...Привал три минуты. До точки всего ничего осталось.
- Принято, - "груженый" кивает головой.
- Командир, - напарник тычет стволом в сторону чащи. - На час движение...
Оцепенение и усталость куда-то исчезают: заморенные беглецы напряженно озираются по сторонам.
- Сергей, прикрываешь Леху. Работаем.
Из леса снова доносится протяжный вой. Черная тень мечется в зарослях. Командир лихорадочно передергивает затвор. Одна, две, три тени...
- Обходят, суки, - шепчет Сергей, припадая к низкому скальному лбу.
Внезапно подобно черной молнии, прямо на валун приземляется жуткая скрюченная фигура. С мощных конечностей свисают драные лохмотья; узкие зрачки на деформированной морде горят желтым огнем. Движение невиданного монстра сопровождает густая волна вони, источаемая гноящейся кожей...
Мутант хрипит и прыгает на бойцов. Командир успевает срезать врага короткой очередью, но на место погибшей твари становятся двое других...
Рассвет. По проселочной дороге бредет окровавленная фигура с увесистым рюкзаком на плечах. Ткань прорезиненного костюма во многих местах порвана острыми когтями. Респиратор болтается на шее - покрытое недельной щетиной лицо, превратилось в застывшую маску.
Человек опирается на деревянную палку, спотыкаясь о камни и мелкий мусор. На плече болтается автомат. Человек хрипит от боли. Алые лучи восходящего солнца ранят воспаленные глаза. Свежий, прохладный воздух не придает сил. Но идти надо, позади смерть - и одинокая фигура в ОЗК продолжает двигаться несмотря ни на что.
Сигнал - вопль клаксона. На грунтовую дорогу выезжает БРДМ. Человек в костюме подходит к броне, поднимает руку, силясь защитить глаза от солнца - и падает на землю.
- Живее, - произносит командир. Раненого тут же поднимают с земли и грузят в десантное - предусмотрительно сняв рюкзак.
- Говорит Вепрь. Груз обнаружен. Возвращаемся на базу.
10 апреля 2023 г.
Красноярск. Бункер СВБ.
- Что же вы творите, сволочи, - Гера Странник обхватил ладонями лицо, кренясь к столешнице. – Что же вы делаете, твари…
Шеф ячейки Большого «К» больше не мог держать внутри ту волну негодования, что медленно кипела внутри на протяжении последнего часа. Разгребая скупые отчеты и аналитические доклады, он с каждой минутой все больше и больше ощущал собственную беспомощность, невозможность превозмочь неизбежное и что самое страшное – степень личной вины.
- Вам дали средства – вы ими воспользовались, - продолжил он свой монолог. – За неполный месяц, после того как начали таять снега, вы времени зря не теряли. Вырвались из своих нор, убежищ, бункеров и подвалов – и понеслась судьба по кочкам. Трупы, дым, пожарища и толпы озлобленных фанатичных погромщиков – такова ваша идея? Вешать, расстреливать без суда и следствия, гнобить и подчинять? Неужели вы забыли, как сами едва-едва сводили дебет и кредит, голодные и холодные, побираясь среди руин? Вам было мало крови там, на востоке? Нет. Вы усердно точили собственные зубы, копили жирок и силы - а чтобы как следует отточить навыки убийц, вы начали давить соседей.
И самое страшное – следуя приказам, я всецело помогал вам в нелегком труде. Я вскормил вашу стаю волков, я заострил клыки и когти, я щедро одаривал вас...
Вы говорили, что сама идея дегенеративного фашизма претит вам по сути. Но что я вижу? Каждый день вы вешаете, прибиваете гвоздями к столбам, расстреливаете и забиваете прикладами людей. Идеальная жертва – бывшая элита, коррупционеры, крупные собственники и чиновники – все, кто сумел вовремя скрыться от Апокалипсиса, проведя в подвалах и бункерах много месяцев, пока не упадет радиоактивный фон. Не знаю, на что они рассчитывали – фон колебался в пределах приемлемых значений еще год назад, лишь пыль и ветер с эпицентра нерегулярно приносили смерть. Но это частности. Кого вы поставили под ружье, сделав беззаветно преданными карателями, новыми черносотенными опричниками? Бывших наркоманов, националистов, мародеров и бандитов? Вы так долго боролись с рейдерами и криминалитетом – а теперь две сотни погромщиков жгут частные поселки, выковыривают из убежищ обитателей, среди которых немало случайных людей! Вы и их хотите записать в предателей, во врагов народа и социальных паразитов?
Я умываю руки. Самое прискорбное – вы, злобный, жаждущий вселенского возмездия монстр, что поможет нам убить другого монстра, сожравшего наши структуры изнутри. Только так. Я бессилен переломить ход вещей, я неспособен изменить вашу натуру, достучаться до разума и заставить одуматься – о нет. Но я могу направить вас в нужное русло, дать цель, сполна отплатив тем ублюдкам, что использовали десятки тысяч несчастных, обработанных БСЭР и генератором безумия. Именно это я и сделаю…
Галанин сделал несколько глубоких вдохов и взял себя в руки. Отодвинув кипу отчетов о зверствах «Волчьей сотни» ББ, он сосредоточил свое внимание на старых распечатках, что прислали ему три часа назад. Какая досада, думал Гера Странник, что только сейчас эта информация у меня! Какого черта ее списали за надуманной недостоверностью! И у кого она, эта долбанная записка пылилась? У пройдохи, что свою миссию завалил, а теперь отсиживается в Кемерово и пердит в стол! Ладно. Пройдемся еще раз.
Галанин взял в руки листы и принялся читать.
"Секретно...Информация к размышлению.
Страннику – лично в руки от Летящего".
Странник! Анализ данных разведки подтвердил ваши предположения: «серые» плотно заселили территорию, в границах Томской и Кемеровской областей, держась крупными группами с четкой структурой за пределами обитаемых анклавов и коммун уцелевших. Активность этих существ усиливается с каждым днем, мы фиксируем два направления – запад и восток, на Новосибирск и Красноярск соответственно. Уцелевшее после прохода Волны население объединяется в общины и коммуны, организовывая круговую оборону, и до сих пор подвергается атакам существ. Ряд интересующих нас сообществ попросту блокировано, в крупных городах, не пострадавших от ядерного оружия и радиоактивных осадков продолжается война группировок.
В феврале группы “Альфа”, “Комбат”, “Пустельга” внедрились зафиксирована активность мутантов так называемого "второго поколения". Это - не просто пораженные вирусом или радиацией люди, а нечто новое. Ниже привожу описание.
Итак, размеры: 1м 67 см, длинные передние конечности с острыми когтями, уплощенная голова, мощные плечевые суставы, густой шерстяной покров. На каждой руке по пять сросшихся пальцев. Глаза практически без белков, во рту – 26 зубов, мощные клыки и резцы.
Наши специалисты приходят к выводу о том, что «серые» новой партии подвержены куда более жесткой деформации - у многих замечен непропорциональный рост передних конечностей.
Мутанты предпочитают селиться в заброшенных населенных пунктах, образуя крупные стаи, после чего начинают атаковать гражданских, стараясь утащить с собой побольше живых.
В популяциях широко распространен каннибализм.
Всю необходимую медицинскую документацию я отправил к Паршину - пусть ваши медики и ученые сами разбираются.
Тринадцатого марта мы связались с так называемым "Убежищем”. Группировка сплоченная, но личному составу критически не повезло. Община едва уцелела после радиоактивного заражения, бесчинств мародеров, ну, а об экспансии мутантов говорить не приходится. Вы прекрасно помните, какой ценой локализовали первое распространение «серых» - в Томске отмечается катастрофическая убыль населения.
“Община” и ее лидер – Максим Ротанов, настроены дружественно. Известия об успехах Т2 на востоке, вселили в них надежду. Они желают присоединиться, но чисто технически не могут провести эвакуацию. Информация о нахождении “Общины” засекречена – не дай Бог, какой-нибудь ушлый рейдер, перехватив сводку, организует набег…
Летящий.
1 июля 2022 года.
— Значит, «серые», - Гера задумчиво повертел в руках лист с отчетом и положил его в папку. -Клин клином вышибают, товарищ политком. Эти гады едва вас не задавили – пришло время ответного хода. А потом пусть рассудит судьба, кто был прав и виноват.
В крохотной комнате погас светильник и Галанин поднялся из-за стола, окончательно приняв новое, судьбоносное решение.