"А счастье близко - только по другую сторону"
Гин дремал, прислонившись к стволу раскидистого дерева, скрестив руки на груди. Пристанище на ночь он искал каждый раз в разных районах Руконгая, стараясь, впрочем, не уходить слишком далеко от стен Сейрейтея. На этот раз он остался в третьем районе, не так далеко от того места, где они расстались с Рукией.
Её, полыхающую гневом рейяцу он почувствовал сразу.
«Кааами-сама, ты сегодня особенно милостив ко мне. Решил наверстать упущенное по части развлечений за все эти пустые на события месяцы?»
Ему было безумно интересно, что такого могло привести Рукию обратно к нему, в столь неурочный час, да ещё и с настроением убивать всех и вся? Хотя нет, чего лукавить, участь быть заживо умерщвлённым явно предназначалась целиком и полностью только ему одному.
По старой привычке Ичимару Гин занял выжидающую позицию, притворившись крепко спящим.
«И что же ты предпримешь теперь?»
Она остановилась чуть поодаль, видимо, не решаясь будить его. Ярко-красные всполохи в её рейяцу постепенно затухали, уступая место фиолетово-багровым: Гин понимал, что это ненадолго, ведь стоит ему распахнуть глаза, как гнев вновь завладеет ей.
Удивительно, но ему нравилось препираться с повзрослевшей Рукией. Она больше не приходила в ужас от его духовной силы, как прежде, но он всё так же мог наслаждаться привнесением хаоса в её стройное, и оттого ужасно далёкое от реальности, как ему казалось, мировоззрение. К слову о мировоззрении, Ичимару не мог не заметить, какой эффект произвёл на её рейяцу их сегодняшний разговор.
«Нет ничего прекраснее, чем шатающиеся убеждения! Особенно, если они не твои», - усмехнулся про себя он, внутренним чутьём наблюдая за рваной кромкой некогда топорно жёсткой энергетической конструкцией в районе головы Рукии. Девчонка была уязвима в данный момент, когда всё, на что она опиралась эти годы, стремительно стало терять смысл, но если повезёт, ей удастся вырваться из пагубного набора убеждений, которыми она некогда окружила себя, словно мягкими подушками, игнорируя тот факт, что основная пробоина в её рейяцу была и оставалась – в районе сердца.
«Ай-ай-ай, Ичиго-кун, прекрасная принцесса всё ещё истекает кровью. Как жаль, что ты этого не видишь. Неужто роль целителя отводится... кому? Придворному шуту в моём скромном обличье? Едва ли»
Она нерешительно приблизилась к тому месту, где он вот уже десять минут изо всех сил делал вид, что спал, облокотившись спиной на ствол дерева с пышной листвой. Наконец, ему надоела эта игра в кошки-мышки.
«На сегодня хватит – нужно выяснить, что стряслось»
- Рукия-чан так и будет буравить меня недобрым взглядом? Или всё-таки составит мне компанию?
Кучики подпрыгнула на месте, как ужаленная, при звуке его голоса.
«Бдительность, бдительность, бдительность!» - было написано на её лице. Он мельком успел выхватить непередаваемые оттенки сильных эмоций на её лице. Испуг, раздражение, злость и... кураж? Рукия втайне наслаждалась его маленьким спектаклем? Вот это уже по-настоящему интересно. Гин приоткрыл глаза-щёлки, чтобы убедиться, что ему не привиделось.
- Ах ты змеёныш подколодный! – с ходу налетела на его Рукия, позабыв о своих недавних мыслях о бдительности. – Думаешь, я не знаю, что это твоих рук дело, да? Чего тебе нужно, отвечай! Если ты вздумал шантажировать Готей моим похищением, то брат всё равно этого не допустит, а тебе грозит пожизненное тюремное заключение или ещё того хуже!
- Стоп-стоп-стоп, Рукия-чаааан, - в простодушной манере замахал он на неё руками, - ну разве не ты сегодня говорила мне, что служишь в Готее-13 уже восемьдесят лет?
- И что? Где логика, ублюдок? – Рукию всерьёз достала его привычка отвечать вопросом на вопрос. Она устала, ничего не понимала, умирала от страха перед будущим, и оттого ей казалось, что обвинить Ичимару Гина во всех смертных грехах – это меньшее из всех зол.
- Вот именно, Рукия-чан, где логика? Почему ты думаешь, что мне от тебя что-то нужно прямо сейчас? Если мне не изменяет память, мы лишь недавно расстались, а теперь ты сама меня нашла. А уж о похищать тебя – последнее, что бы Ичимару Гин сделал в самой безвыходной ситуации! Полагаешь, мне улыбается скрываться вместе с такой несдержанной на язык и, прямо скажем, не блещущей талантами стратега шинигами, как ты? Нееееет, даже если бы мне хотелось пошантажировать твоего многоуважаемого брата, я бы нашёл менее опасный для жизни способ, - улыбка не сходила с лица Ичимару.
В полумраке его улыбка даже казалась искренней. Впрочем, никто и никогда не мог с уверенностью сказать, что именно скрывалось за улыбкой Ичимару в тот или иной момент.
Вопреки ожиданиям, Рукия не стала затевать бессмысленную драку, и за это он в кои-то веки был ей благодарен. Не хотелось проводить ночь впустую в борьбе с её личными призраками.
- Что случилось? – негромко спросил он, глядя на неё снизу вверх. Она стояла, опустив голову, всего в паре шагов, задевая носками босоножек озеро тени – яркий контраст между залитой лунным светом поляной и тем местом, где устроился на ночлег он. Внезапно ему захотелось дотянуться до неё, потянуть за хакама и усадить рядом.
«Странные фантазии у вас, Ичимару-саааан»
Он так и не решился этого сделать. Через несколько минут, она заговорила:
- Ичимару, заклинаю тебя, если это твоих рук дело... Просто дай мне уйти. Я ничего не скажу брату. Я вообще ничего никому не скажу, - поникшим голосом заявила она.
- Рукия-чан так жестока к бедному Гину! Что же он натворил на этот раз, нэ? И почему Рукии-чан кажется, что он её держит? Разве не она сама искала его общества этой ночью? – кротко заметил Гин.
- Ты хочешь сказать..., - резко вскинула она голову, - что понятия не имеешь, о чём речь?
- Именно, моя ненаглядная. Как славно иметь дело с людьми, которые читают по губам, - съехидничал Ичимару.
- Меня не пустили в Сейрейтей, - мрачно поведала она. – Я думала, это твои происки.
- Хм...
- Ичимару, я не понимаю, что происходит, - призналась Рукия.
- Как именно тебя не пустили? – спросил Гин, жестом предлагая ей присесть рядом с ним.
- Был приказ сверху – кто его дал, не уточнялось. Кажется, я больше не числюсь среди офицеров Готея-13. Кажется, меня изгнали! Кажется, я теперь пария навек, Ичимару! За чтоооо? Я ведь даже не успела ничего сделать! – Рукия умоляюще посмотрела ему в лицо, словно он знал ответы на все её вопросы.
- Мой ответ тебе не понравится, Рукия-чан, но попытаюсь донести эту мысль как можно более доходчиво. Попробуй посмотреть на ситуацию с другой стороны: они не хотят больше с тобой иметь дело? Тем лучше! Если бы я тебе сейчас сказал, что есть намного больше миров, чем те четыре, которые тебе известны, ты бы отправилась их изучать? – Гин склонил голову набок, внимательно изучая, как изменилось её выражение лица после этих слов.
- Хм, даже если это и так, как я могу отправиться туда, куда я не знаю дороги? И потом, ты – Ичимару, а это значит, что верить тебе на слово – смерти подобно, - отрезала Рукия.
- Действительно, что это я! - усмехнулся Ичимару. – А если бы я согласился показать тебе путь в другие измерения? Ты бы согласилась сейчас всё бросить и уйти? Обещаю, интересная жизнь тебе гарантирована, - не унимался он.
- Не паясничай, когда это ты мне что-то обещал? – воскликнула Рукия.
- Вот именно! Вот именно, Рукия-чан. Никогда. До этого момента.
Как только он дал ей это обещание, пусть и в полушутку, на душе у него словно перевернулось что-то тяжёлое и вновь замерло в ожидании. Гин не любил разбрасываться обещаниями: однажды он сказал Рангику, что она будет счастлива вместе с ним, а в итоге их пути разошлись самым банальным образом. Тихо, буднично, без явных на то причин, и от этого обещание, данное много лет назад, теперь казалось совершенно пустым. Как ковёр, из которого выбили абсолютно всю пыль на свете. И вот теперь он снова был готов дать надежду Кучики Рукии, что с ним её жизнь сложится иначе?
«А не слишком ли много ты на себя берёшь?»
На лице Рукии отразилось замешательство от его слов. Казалось, она всерьёз обдумывает его предложение. Гин с удивлением отметил для себя, что если бы она согласилась, то он бы, не задумываясь, открыл портал в другой мир прямо сейчас.
- Ты это серьёзно? – наконец, подала голос она. – Да ты сам себе противоречишь, Ичимару! Ты же только что сказал, что даже в Руконгае со мной не стал бы скрываться, а уж в другом мире ты бы меня вообще угробил и глазом бы не моргнул... Да какой, к чёрту, другой мир? Стоп, ты это так собираешься от правосудия скрываться? Ну уж нет!
«Чего и следовало ожидать»
- Вот вечно так! То Гин всеми манипулирует, то Гин лжёт, то Гин протыкает всех направо и налево и не моргает, то Гин подозрительно улыбается... Рукия-чан, будь добра, скажи мне, чем я так провинился перед этим миром? – вернулся он к наигранно обиженному тону.
В груди неприятно сжалось от её явного недоверия в его адрес, но Ичимару предпочёл подумать об этом в другой раз. Что-то странное творилось в этом мире, раз наследницу Кучики не пустили в Сейрейтей.
- Ты сам всё портишь, - припечатала его Рукия своим железным мнением.
Оба замолчали. Только сверчки тихо пели в зарослях высокой травы. Яркая луна освещала открытое пространство перед лесом, что чернел впереди. Эта летняя ночь выдалась действительно тёплой. Она словно выпрашивала о чём-то большем. Когда Гин, наконец, отвлёкся от созерцания окрестностей и повернул голову в сторону своей ночной гостьи, то увидел, как её плечи сотрясают беззвучные рыдания. В другой раз он бы обрадовался возможности наблюдать её откровенную слабость из первого ряда, но сейчас в его душе боролись два желания: уколоть её побольнее, воспользовавшись моментом, или продолжать завоёвывать её доверие. Гин выбрал второе.
- Рукия-чан печалится? Отчего? – он еле заметно придвинулся к ней ближе, так что теперь их предплечья соприкасались. Ичимару помнил, какой эффект на неё произвело его мимолётное прикосновение этим вечером.
- Ичимару, у тебя когда-нибудь было такое, что весь твой мир рушится, а ты ничегошеньки не можешь с этим поделать? Остаётся только смотреть со стороны, и... и..., - Рукия не закончила фразу - её душили рыдания. Видимо, сказался стресс последних дней.
- Каждый день, - просто ответил он, легонько касаясь кончиками пальцев её разгорячённой и влажной от слёз щеки. – Почему это тебя так расстраивает?
- А как иначе? – спросила она. – Как вообще жить после этого?
- По-новому, - второй рукой он мягко притянул её к себе, и, когда она подалась навстречу, он медленно выдохнул, позволяя своим ладоням рассеянно блуждать по её спине, перебирать её волосы. Рукия не могла до конца расслабиться в его руках, но она больше не сопротивлялась его ласкам.
- Ичимару, - начала она, и голос её звучал глухо, отдаваясь горячей вибрацией по телу – она говорила, уткнувшись в ворот его юкаты.
- Может, уже перейдёшь с кэйго на просторечье? И будешь звать меня по имени? – с усмешкой произнёс он. – Как ты правильно заметила, Сейрейтей объявил нас персонами нон-грата, так что субординация уже не уместна, как считаешь?
Она промолчала, но через минуту озвучила ещё один свой страх.
«Сколько их там у неё в запасе?»
- Ичимару, тебе не кажется, что судьба сыграла с нами злую шутку? Мы начинали в Руконгае, и здесь же и закончили, так ничего и не добившись.
- Не кажется. Я лично ещё не закончил и уже многого добился, - возразил Гин.
- Иногда мне кажется, что закон тебе не писан, - скептически отметила она, отстраняясь.
- Или я просто живу по другим законам, - добавил он, проводя ладонями по всей длине её рук. Замедлившись в районе запястий, он пару раз сжал её запястья. Под нежной кожей бился её лихорадочный пульс.
- Или просто ты коварный подколодный змей! – несмотря на язвительность слов, в её голосе не слышалось былой решимости.
- Рукия-чан как всегда несправедлива. Разве я похож на змея? Тем более подколодного! Ждать у моря погоды не в моих правилах. И потом, разве не Рукия-чан сейчас греется на моей груди, а не наоборот?
Последние слова встрепенули Рукию, и она, словно вспомнив о приличиях, поспешно отсела метра на три от него.
- И-ичимару, т-ты на что сейчас намекал? – залилась она краской.
- На то, что твои суждения обо мне крайне ошибочны? – подсказал Гин с улыбкой.
- Ну... эээ, вообще-то нет! Я всё ещё тебе не доверяю! – возразила она.
- Ты в этом себя убеждаешь или меня? – не стал упрощать он ей задачу.
- Не знаю, - выдохнула она. – У меня складывается такое ощущение, что каждый эпизод моей жизни, где появляешься ты, просто-напросто кишит неприятностями. Вот как сейчас! – покосилась она на него.
- А что бы ты выбрала? Жизнь, полную неожиданностей или ту, которая была у тебя до того, как Урахара-сан любезно подсунул тебе в душу Хогьёку?
- Знаешь, если бы не те события, если бы вы не предали нас тогда... я бы не познакомилась с Ичиго и остальными, войны бы не было, я бы не стала сильнее, мы бы с братом не пообщались по душам...
- Вот видишь, Рукия-чан, всё с мире относительно, - философски подвёл итог её размышлениям Гин.
- Я не знаю, что мне теперь делать, Ичимару, - тихо проговорила она. – Я не понимаю, что происходит, почему я не могу вернуться в Сейрейтей? Что такого могло произойти за одну ночь? Я беспокоюсь о брате. Он должен был уже прибыть во Дворец. Возможно, эти два события как-то связаны? Вдруг там внутри что-то произошло? Там же Ичиго, Рэнджи... Что мне делать?
- Если ты спрашиваешь меня, то свой ответ я уже дал и даже сдобрил его обещанием. На твоём месте я бы бросил всё и начал новую жизнь в каком-нибудь мире получше. Как мне повезло, что я не на твоём месте, - спокойно высказал свою точку зрения Гин.
- Ты хочешь сбежать в иное измерение? – недоверчиво переспросила она.
- Да, а ты хочешь, чтобы я остался?
- Да дело же не в том, чего я хочу! – воскликнула Рукия. – Как ты не понимаешь, что убегать в очередной раз – это просто глупо. Неужели у тебя совсем отсутствует чувство долга? В конце-то концов! Ты открестился от всех, кто был тебе дорог. К чему это привело, скажи мне?
- К свободе от иллюзий? – вкрадчиво подал идею он. – Рукия-чан, мне льстит твоё внимание к моей скромной персоне. Мне кажется, я знаю, как тебе помочь. Если ты, конечно, этого хочешь. Так уж и быть, отложу свой переезд в иное измерение! – торжественно произнёс Ичимару.
Рукия, словно в трансе, несколько раз похлопала глазами.
- И что мне за это будет? Точнее, чего ты хочешь взамен? – спросила она.
- Самую малость, - скромно обронил он, - а именно капельку твоего уважения и доверия. Ах да, и ещё чтобы Рукия-чан перестала быть такой официальной в общении со мной...
- Пффф, чересчур много хочешь! Я и так не использую высокий стиль в разговоре с тобой, заметь.
- Но по имени ни разу за сегодняшний вечер не назвала.
- Да что за пунктик у тебя на своём имени? Нарциссизм в стадии расцвета? – раздражённо уставилась на него Рукия.
- Банальное уважение. Заметь, я зову тебя по имени, Рукия, - он специально убрал суффикс «чан», чтобы посмотреть, как она отреагирует.
«Её лицо как открытая книга. Бери да читай. Невероятно!»
Ему нравилось смотреть ей прямо в глаза, не отводя пристального взгляда. Во-первых, такое грубое нарушение этикета ставило её в тупик. Во-вторых, перед ним раскрывалось всё богатство палитры её душевных состояний.
- Ты просто самовлюблённый маньяк с манипуляторскими наклонностями, Гин, - с укоризной поставила она ударение на последнем слове, широко распахнув глаза ему навстречу.
- Так-то лучше! – ничуть не смущаясь, пропел он. – А теперь давай обсудим наш план визита во Дворец без предварительно назначенной аудиенции.
