Братья Койву - один из символов финского хоккея в целом. И, хотя о Саку теперь стали забывать, на мой взгляд, он из двух Койву более талантливый игрок. Уже в 20 лет, Саку был признан лучшим нападающим ЧМ-1995, "золотого" для его сборной. Для меня, яростного (как все дети, а мне тогда 11 лет было) болельщика российской сборной, Койву был просто невероятно надоедливым и везучим дядькой: ну что он всё время забивает? Надоел! Наши бросают, и не забивают, а этот...
Но на самом деле, конечно, то поколение финнов вряд ли удастся вообще кому-нибудь догнать. Это при всём уважении к Ахо, Лайне, Пульюярви, Гранлунду или Раску. Лучше хоккеистов, чем финны, в середине 1990-х надо было отыскать, причём с хорошей такой лупой. Теему Селянне, Скау Койву, Лехтонен, Пелтонен... они просто рвали соперников, показывали размашистый, комбинационный и быстрый хоккей.
Глядя на этого здоровенного форварда, невозможно было поверить, что у него могут быть проблемы по медицинской части, а между тем Саку Койву, в какой-то момент, едва не ослеп! Как рассказывал он сам, левым глазом он почти ничего не видел (потеря зрения достигала 36%), и не говорил о своём состоянии тренерам, боясь, что ему запретят играть.
В итоге, когда он вынужденно ушёл на операцию, форвард морально готовился к тому, что ослепнет совсем: опухоль головного мозга, это не шутки. Но мысль о том, что в таком состоянии он не сможет быть хоккеистом, пугала гораздо сильнее. Когда Саку впервые вышел на лёд после больницы, он плохо видел, но важнее всего для него было убедиться, что он может кататься.
Эта потрясающая верность игре не могла остаться без награды, и наград у Саку - в избытке. 3 олимпийские "бронзы" и "серебро", полный комплект наград мировых чемпионатов. Этот центрфорвард был лидером не только на льду, но и в жизни: Саку никогда это не афиширует, но он очень много делал как благотворитель. Они вообще люди с большими сердцами - настоящие легенды хоккея, а не "калифы на час" в соцсетях.
В равных составах они действовали, как иная команда не сможет и в большинстве, и с тех времён броски финнов от синей линии вызывают у меня инстинктивный ужас: сейчас забьют! Это, конечно, во многом уже не те финны, которых помню я, но, однако, и "новый" невзрачный стиль приносит им медали!