– Скоро пойдут, – тихо проговорил Агерол. Линд вздрогнул. – Не дергайся, помощь близко. Но, наверное, подраться придется.
– Скорей бы уж, – ответил следопыт, чувствуя, как его охватывает волнение.
– Не спеши. Сейчас промедление врагов нам на руку.
начало
Мельтешение у костров стало активнее. До слуха молодого человека донесся лязг оружия и топот.
– Начинают, – с непонятным удовлетворением в голосе произнес Агерол. – Как будто ночь им поможет.
– Меня беспокоит та пара, что засела на крыше, – впервые подал голос третий шейри.
– Меня тоже, – отозвался Наридил, тоже доставая меч. – Держись в толпе. Эти не из горожан, они будут стрелять в любом случае, но среди толпы есть шанс, что попадут не в тебя.
Он достал меч, погладил клинок и что-то прошептал. Линд ошарашенно вытаращился на меч шейри, уменьшившийся в длине.
– Жаль, твое оружие плохо подходит для такого боя, – выговорил Агерол, также уменьшая свой меч до размеров пехотного короткого «шипа».
– Чем дальше, тем больше вам удивляюсь, – только и смог сказать следопыт.
– У Леса свои секреты, – подмигнул ему третий, все еще безымянный для человека шейри, приводя свое оружие к укороченному виду.
– Да уж…
Горожане двинулись к дому Агерола, прикрываясь наспех сделанными железными щитами и волоча за собой что-то тяжелое. Второй ряд нес факелы, так что цепь наступающих была как на ладони. Линд остро пожалел на миг, что не выскочил раньше наружу, – забрать хотя бы пучок стрел у одного из горожан, погибшего днем. Потом осознал это желание и устыдился. «Совсем нелюдью стал… Это тоже кровь леса так действует?!»
Тем временем люди приблизились шагов на двадцать. Видно было, что они нервничают и ждут беспощадного ливня стрел. Но стрел не было. Еще десяток коротких шажков – цепь осмелела, перешла на широкий шаг. Вперед выдвинулись шестеро, волочащие тяжеленную железную болванку на канатах.
– Бой внутри дома будет для нас гибелью, – произнес очнувшийся Агерол, вставая со своего места. – Сейчас вам придется сразиться врукопашную. Помните – держаться среди врагов, все время двигаться. Говорю для тебя, человек. Насколько мне известно, у тебя нет опыта боя в толпе. Помни про стрелков: они постараются убить вас, невзирая на возможные потери среди своих. Поэтому – только движение. Леогир, ты первый. Они уже готовы стрелять, так что будь быстр.
Шейри усмехнулся, махнул мечом – готов, мол.
– Помогай, человек. Нам нужно быстро открыть и закрыть дверь.
– Хорошо. – Линд убрал меч в ножны и подошел к двери. – Что нужно делать?
– Берись за кольцо, по команде тяни что есть сил. Наридил отворит замки. А я помогу тебе. Готовы? Дергай!
Дверь была совершенно неподъемной, Линд дергал изо всех сил, но камень подавался на какие-то вершки. Потом вдруг стало легче, дверь плавно отворилась, и Леогир метнулся в ночь.
– Закрывай! – дрожащим от натуги голосом прокричал Агерол.
В прикрывающуюся дверь гулко тюкнул арбалетный болт.
– У них быстро заряжающиеся арбалеты! – выкрикнул следопыт, изо всех сил задвигая каменный блок на место.
– Вижу, – спокойно отозвался Агерол. Дверь встала в пазы, и шейри отошел. Линд вытер моментально выступивший пот.
– Моя очередь, пока они перезаряжаются. – Наридил извлек меч. – Справитесь вдвоем?
– Уф! Постараемся! – Линд привалился к двери, переводя дух. Тяжеленная…
– Подожди немного.
Агерол говорил спокойно, но что-то насторожило Линда. Обернувшись к старейшему шейри, он не сдержал ругательства: в плече Агерола торчал второй болт. «Стрелков же двое, а в дверь попал только один…»
Стиснув зубы, невольно гримасничая, шейри тащил болт из раны.
– Ерунда. Это не та рана, которая помешает мне сражаться… Но вот дверь тягать я сейчас не смогу. Все от тебя, человек, зависит.
– Я не уверен, что осилю. Если бы не твоя помощь, я бы ее не свернул даже.
– Постарайся. От этого зависит наша жизнь. Леогир там сейчас, возможно, умирает.
– Хорошо. – Линд подошел к двери, получше уперся в пол, уцепился за кольцо: – Давай!
– Момент! – Агерол что-то протянул ему. Следопыт взял, даже не задумываясь. В руках был кинжал.
– Это работа таургов. Много эпох назад он был выкован из небесного железа. Мне этот кинжал бесполезен, а тебе… как знать? А теперь давай!
Линд почувствовал, как скрипнул замок, высвобождая дверь, и рванул изо всех сил. Кусок камня медленно пошел вбок. Молодой человек переступил, напрягся еще сильнее.
Благодарю за прочтение и надеюсь на ваши лайки и комментарии.
Подпишитесь на канал, чтобы не пропустить новые публикации.
Напоминаю, воскресенье и понедельник на канале выходной. Новая публикация будет выложена во вторник ближе к вечеру.