В этот день на привокзальной площади расположился наперсточник. Это был молодой мужчина лет тридцати в норковой шапке-ушанке и черной утепленной куртке с капюшоном. «Кручу-верчу, запутать хочу!» — зазывал он прохожих, приглашая сыграть в азартную игру.
Прямо на заснеженном асфальте он постелил картонку и поставил на ней три белых пластиковых стакана, перевернутых вверх дном. Под один из стаканов он поместил маленький поролоновый шарик и стал ловко крутить стаканы, меняя их местами. После этих манипуляций играющему предлагалось отгадать, под каким стаканом находится шарик.
Со стороны казалось, что игру ведет один человек. Но на самом деле в толпе зрителей стояли «подставные», действующие заодно с ведущим. На глазах у любопытствующих они прикидывались случайными прохожими и разыгрывали спектакль счастливого выигрыша. Глядя на успех предыдущих игроков, количество желающих получить легкие деньги увеличивалось. Но все они проигрывали, ведь шарик всегда оказывался под другим стаканом.
Схема была продумана и очень тонко действовала на психологию людей. Когда-то Маша сама чуть не поддалась на эту хитрую провокацию, но оказавшаяся рядом тетя Надя объяснила девочке, что это мошенничество. Подвох игры заключался в ловкости рук наперсточника, который в нужный момент мог незаметно спрятать шарик в рукаве или зажать между пальцами и стенкой стакана.
Немного в стороне от места игры стояли два крепких парня, так называемые маяки, и незаметно наблюдали за происходящим. Если у ведущего с проигравшим вдруг разгорался конфликт, они, угрожая физической расправой, заставляли «уносить ноги подобру-поздорову».
Находясь в ряду, Маша наблюдала, как сгущалась толпа вокруг мошенника. В самый разгар игры один из маяков издал громкий свист, это был сигнал о том, что на площади появилась милиция. Наперсточник завершил очередной тур и быстрым шагом направился в сторону переходного моста. Вслед за ним шла проигравшаяся девушка, она громко рыдала и умоляла вернуть деньги. «У меня ведь даже на дорогу не осталось, а мне нужно ехать на работу!» — обращаясь к наперсточнику, кричала она. Мошенник никак не отреагировал на ее просьбу и продолжал идти не оборачиваясь. Дорогу девушке преградили маяки, один из них грубо толкнул ее и что-то сказал. Маша увидела, как побледнело лицо девушки, с потухшим взглядом она осталась стоять на месте.
Как только маяки скрылись из вида, Мария поспешила к пострадавшей, попросив соседку по ряду присмотреть за товаром. «Успокойтесь, пожалуйста, не плачьте, — сказала Маша, — я дам вам на дорогу».
Они познакомились, девушку звали Верой, жила она на улице Владимировской, недалеко от Вокзала. Маша увела ее к торговому ряду и постаралась немного приободрить.
— Они сказали, что... пустят меня по кругу... — дрожащим голосом сказала Вера.
— С ними опасно связываться, они же бандиты, — ответила Маша, — хорошо, что вы не пошли за ними дальше. Деньги они все равно бы не вернули. А теперь им уже не до вас.
— Хватило же мозгов ввязаться в эти игры, да еще и последние деньги отдать. Разинут рты на халяву, а потом ищут виноватых, — проворчала подошедшая тетя Люба Парик.
— Сама не знаю, что на меня нашло… Обычно я думаю головой, а тут... черт меня дернул ввязаться в эту игру, пока ждала троллейбус! Все потому, что я была уверена на сто процентов, что выиграю. Я же своими глазами видела этот шарик! — оправдывалась проигравшаяся девушка.
Маша дала ей на дорогу и пожелала больше не попадать в такие ситуации. Вера поблагодарила девочку и обещала обязательно вернуть долг. Попрощавшись, она отправилась на остановку.
Стало темнеть и на площади зажглись вечерние фонари. Торговки зазывали покупателей, а в киосках крутили хиты Юрия Шатунова «Клянусь» и «Звездная ночь». Маша восхищалась этими песнями и была рада, что их часто включали.
Она очень удивилась, увидев перед собой Ксюшу и Ингу. Как выяснилось, дядя Валера попался на очередной краже и его посадили в тюрьму. Ксюша уже третий день ночевала у Инги и планировала вернуться домой. Девочки вновь стали неразлучными подругами и активно возобновили торговлю, так как обеим нужны были деньги.
Маша узнала, что дядя Валера действительно не причинял Ксюше никакого вреда. Мужчина относился к девочке с отцовской заботой, проявлять которую ему было попросту не к кому. Ксюша не только помогала ему в его работе, но и скрашивала одинокие будни.
Сестра рассказала Маше, что вместе с Ингой и Ариной Соловьевой стала посещать религиозную организацию. Главным в ней был представитель протестантской церкви, пастор из Америки по имени Билл. Девочки прошли обряд крещения и стали участницами всех воскресных служений и проповедей. На церковных собраниях они читали библию и вместе со всеми хором пели песни про Бога.
— Грехи замаливаем, — отшутилась Ксюша.
Маша попыталась убедить сестру, что это очень похоже на секту и может быть опасно. Но все было бесполезно, так как девочки оказались в восторге от посещений церковных мероприятий. Им нравилось общение, подарки и вкусные столы, которые накрывали представители организации после каждой лекции.
— У меня сапоги разваливались, а церковь купила мне другие! — с гордостью добавила Инга и несколько раз топнула ногами, чтобы продемонстрировать обнову.
— Нас в милицию забрали за торговлю, а мы рассказали, что верим в Бога и ходим в церковь, — подхватила Арина, — и они нас отпустили.
— А Инга, как дура, еще начала библию на столе раскладывать и песню про Бога петь, — со смехом завершила рассказ Ксюша.
— Сама как дура, — огрызнулась Инга.
Маша и стоящие рядом торговки, которые тоже слышали рассказ девочек, от души рассмеялись, представив себе выражение лиц милиционеров...(глава 32)
Читать с начала >>>
Читать продолжение >>>
Скачать книгу "Паровоз из прошлого"