Когда я отдыхал в Турции, а именно в Алании, я интересовался вопросом, можно ли съездить на экскурсию в Стамбул. Обычно я стараюсь посетить столицы в тех странах, куда приезжаю, если есть такая возможность. Правда, столица Турции Анкара, а Стамбул крупнейший и важнейший город страны. И, тем не менее, он гораздо интереснее Анкары со всех точек зрения. Я спросил в экскурсионном бюро и выяснилось, что в Стамбул ехать очень далеко, минимум 700 километров и поэтому, на автобусах туда обычно не ездят. Я оставил эту затею, хотя позже узнал, что появились еще и самолетные экскурсии, которые конечно, стоят денег.
Через несколько лет я собрался посетить Болгарию. Я стал заранее интересоваться, какие в этой стране экскурсии и узнал, что есть возможность посетить Стамбул. От Золотых песков, которые я выбрал в качестве места отдыха, до Стамбула всего 450 километров и есть автобусная экскурсия. Умные люди, писавшие про нее, предупредили, что при покупке путевки в Болгарию, надо обязательно сказать, чтобы они указали, что виза нужна двукратная. А то из Болгарии в Турцию пустят, а обратно уже нет. Мы так и сделали. Замечу отдельно, что туроператор был «Нева», самый лучший из всех, с кем я ездил. Организация у этой питерской конторы всегда была в полном порядке. Жаль, эта фирма обанкротилась уже через год после моей поездки. Это произошло в 2014-м.
Прилетев в Болгарию, я стал изучать цены уличных экскурсионных бюро, а когда узнал, что у отельного гида от «Невы» цена такая же, то конечно купил у них. Стоило все это дело около 100 долларов.
Нас забрали вечером из отеля и провезли почти по всему побережью Болгарии, мимо Варны, мимо Несебра, и уже в Бургасе мы повернули от берега. Очень скоро дорога стала узкой, в одну полосу в каждую сторону. Мы стали ехать между гор, постепенно двигаясь вниз. Странное безлюдное место. На контрольном пункте Малко-Тырново мы перешли границу. Мы не платили за въезд в Турцию, а поляки, которые были с нами, платили как минимум 20 долларов.
На рассвете мы были уже в Стамбуле, в старом районе Лалели, в европейской части города. Нас уже ждал завтрак в отеле «Акгюн». Кстати, кормили там поприличнее, чем в «трешке» в Алании.
Потом мы сразу поехали дальше. И тут я впервые увидел Мраморное море.
Вариантов оказаться на его побережье, кроме, как посетить Стамбул, очень мало. Это море не для курортов. Первой остановкой была самая большая достопримечательность Стамбула, «Голубая мечеть» султана Ахмета.
Естественно, сразу было видно, что цвет у нее, не голубой, а серый. Значит, так надо. Нас даже впустили внутрь, но для этого пришлось разуться.
Кстати, храм Святой Софии, из которого турки давно сделали мечеть, находился совсем рядом.
Далее мы продолжили свой путь. Тут стоит сказать, что Стамбул условно можно разделить на три большие части. Старый город и Новый город на европейской половине, и азиатская часть. И Старый город отделен от Нового заливом Золотой рог. Все основные достопримечательности и крепости находятся в Старом городе и это логично. Разумеется, и в остальных районах Стамбула есть что посмотреть.
Мы плавно пересекли залив Золотой рог, который был как раз в форме рога. Особенно это хорошо видно с высоты. Нам показали Галатскую башню, и повезли по набережной вдоль Босфора сначала мимо стадиона «Иненю» футбольного клуба «Бешикташ», затем вблизи дворца Долмабахче.
Он был построен относительно недавно в 19-м веке и знаменит тем, что в нем висит много картин Айвазовского, и так же тем, что в нем умер сам Мустафа Кемаль Ататюрк, основатель современного турецкого государства. Кроме этого, я слышал, что дворец, вроде бы не отапливался, но это так, не точно. И перец долма там наверное любят, но это тоже не точно.
В Стамбуле тогда было всего два моста. Это уже гораздо позже был возведен третий, который находится фактически за городом и ближе других к Черному морю. Нас повезли к тому мосту, который был поближе к Мраморному морю. Высота его, если не соврать (а смотреть в интернете лень) около 64 метров. Раньше туда пускали и пешеходов, но после того, как с него стали прыгать в Босфор разного рода сумасшедшие и просто самоубийцы, его сделали чисто автомобильным.
Наш автобус переехал в азиатскую часть города, немного покружил по дороге и нас привезли к смотровой площадке прямо на берег Босфора. Все фотографировались так, чтобы стоя в Азии, сзади была видна Европа. Интересное ощущение. Помнится, когда я переезжал из Азии в Африку через Суэцкий канал, ничего особенного не чувствовал.
Далее, на автобусе мы поехали обратно в Европу. Нас повезли прямо после моста, никуда не сворачивая. Показали небоскреб, который построил Дональд Трамп. Тогда он еще не был президентом США, а просто считался чудным старым дедом. Мы проехали мимо какого-то стамбульского могильника, где были забавные памятники. Следующая остановка была на фабрике кожаных изделий. Обычная история. Во всех экскурсиях привозят в специальное торговое место, где вас обдирают как липку. Цены были такие, что я даже не присматривался к кожаным курткам. Спросил, про кошелек из кожи, узнал цену – 70 долларов и больше глупых вопросов не задавал.
Позже, нас снова привезли в Старый город и высадили у отеля. Был обед и надо сказать, неплохой.
Наступило свободное время. Нам дали пару часов погулять по городу самим. Мы пришли к храму Софии, затем ко дворцу Топкапы. Внутрь не входили, времени было мало и вход был платный.
Автобус забрал нас в Лалели и повез к Египетскому базару. Он располагался на берегу залива Золотой рог, здесь же, в Старом городе. Египетский базар специфический. В основном там специи и сувениры.
Я кое-что купил и мы вышли на пристань. Предстояла морская прогулка по Босфору. На небольшом кораблике нас сначала прокатили по заливу, а затем мы вышли в Босфор и поплыли в сторону Черного моря.
Оказывается Босфор не очень широкий, менее километра и корабли через него идут сначала полсуток в одну сторону, потом полсуток в другую. В общем-то ширина все-таки позволяет расходиться и большим кораблям, но в проливе коварное течение и, учитывая, что Босфор в черте города, можно сказать, в его середине, очень опасно экспериментировать с двухсторонним движением кораблей. Примерно через полчаса мы развернулись, и, дойдя до акватории Мраморного моря, направились к пристани.
Уже вечерело, а нам нужно было еще проехать 450 километров. Мы стартовали сразу от пристани и мимо аэропорта поехали в Болгарию.
Могу сказать, что экскурсия заняла день и почти две ночи, но была совсем не утомительной. Никто и не устал, по большому счету. Город мы увидели, побывали и в Азии, проехали по мосту, покатались по Босфору, побывали в мечети, увидели много дворцов и архитектурных памятников. Еще добавлю, что Стамбул самый торговый город из всех, что я видел в своей жизни. В каждом доме по 5 магазинов.
Стамбул город интересный, старинный, огромный, с населением в 14,5 миллионов. И расположен сразу в двух частях света. И все-таки, могу сказать в качестве своего личного мнения, Стамбул уступает нашему Санкт-Петербургу в грандиозности. Нет в нем такой имперской помпезности, как в Питере, а хаотичность застройки в Старом городе, меркнет в сравнении с размеренностью проспектов и площадей возле Невского, и четкими перпендикулярами улиц Васильевского острова.
В целом, ставлю этой экскурсии пять с минусом. И как я уже писал, в Стамбул удобнее ездить из Болгарии. В полтора раза ближе, чем с турецких курортов Средиземного или Эгейского моря. Вот такой парадокс. Спасибо за внимание.