Эта маленькая вещь состоит из двух марок. Её использовали для печати узора на мягком материале, таком как глина или воск. Археологи определили, что она, вероятно, использовалась для запечатывания и подписи грузов.
Исследовательская группа обнаружила печать вместе с почти 150 другими во время раскопок между 2004 и 2007 годами в Тель-Цаф, доисторической деревне в израильской долине Бейт-Шеан. Однако она отличалась от большинства произведений тем, что содержал отчетливые геометрические формы. Когда был проведен тщательный анализ, исследователи обнаружили, что это самый старый отпечаток печати, известный в регионе. Доисторические люди использовали их для запечатывания писем, чтобы их не могли прочитать чрезмерно любопытные незнакомцы. Их следующая функция заключалась в том, чтобы отмечать грузы или указывать, какие силосы или амбары закрыты. Если открыть дверь такого сарая, печать сломается, что укажет на то, что кто-то вошел.Даже сегодня аналогичные типы пломб используются для предотвращения взлома и кражи , - сказал Йозеф Гарфинкель, профессор Еврейского университета в Иерусалиме. - Оказывается, они уже использовались 7000 лет назад землевладельцами и местными администраторами для защиты их собственности.Древняя печать, которая была найдена в отличном состоянии из-за засушливого климата, имеет ширину менее 0,4 дюйма (около сантиметра) и имеет две разные печати. В заявлении показано, что два разных дизайна марок предполагают, что марка могла использоваться в коммерческой деятельности с участием двух человек. Многие новые печати, например, из Храма Соломона, датируемые 2600 годами, содержат имена и даже библейские фигуры. Анализ глины показал, что печать была сделана не в доисторической долине Бейт-Шеан, а на расстоянии не менее 6 миль (10 км) от нее. Другие находки с этого места, которые, вероятно, были домом для богатых людей, построивших большие склады материалов,
Как сказал Йозеф Гарфинкель: « На данный момент у нас есть доказательства контактов с народами из Месопотамии, Турции, Египта и Кавказа, который охватывает регион Европы и Азии. Нигде на Ближнем Востоке нет доисторических мест, свидетельствующих о такой далеко идущей экзотической торговле, как мы нашли на этом конкретном месте.