Животный мир многих островов, особенно таких как Мадагаскар, Hовая Гвинея, Тасмания, уникален: многих редких животных можно встретить лишь на определённом острове и больше нигде в мире. Такие виды животных называют эндемичными. Чем старше остров, тем более не похожи его обитатели на животных материков. Зачастую учёные объясняют это тем, что многие животные, населявшие ранее весь мир, были истреблены человеком и их единственной средой обитания остались острова. Так, лемуры миллионы лет назад населяли леса всей планеты, а теперь живут только на острове Мадагаскар.
Знаменитый прыгун
Кенгуру прежде всего знаменит своей способ остью передвигаться прыжками. Это животное ассоциируется с Австралией, но также его можно встретить на островах Тасмания и Новая Гвинея. Как и все сумчатые, самка в тёплой уютной сумке на брюшке носит детёныша, ещё не совсем окрепшего для самостоятельной жизни.
У мамы в сумке
Малыши кенгуру рождаются недоношенными: конечности не полностью сформированы, хвост представлен маленьким обрубком, а глаза закрыты. Поэтому будущий прыгун проводит в сумке мамы несколько месяцев, присосавшись к питающему его тело соску. В этом безопасном убежище конгурёнок проходит все стадии формирования и покидает сумку навсегда в возрасте шести месяцев.
Не так страшен чёрт
Тасманийский дьявол, сумчатый чёрт-одно название краше другого. За что же этого небольшого жителя острова Тасмания наградили такими пугающими прозвищами? Сумчатый дьявол - рекордсмен среди животных по силе укуса. Он способен широко раскрывать пасть и перекусывать кости жертвы. Умение издавать пронзительные крики - ещё одна причина плохой репутации этого зверя.
Хвост-наше всё!
Безусловно, самая заметная часть лемура - это его полосатый хвост. Длина хвоста у некоторых видов может достигать 55 см, что превышает длину тела зверька. Хвост позволяет лемуру ловко удерживать равновесие, сидя на ветке дерева. Если же между самцами возник спор, решается он с помощью хвоста: смазав свои полосатые орудия выделе ниями из подмышечных впадин, спорщики выставляют их по направлению к сопернику, рассчитывая оттолкнуть его неприятным запахом.
Лисица в воздухе
Ещё одна удивительная островная жительница -это летучая лисица. Если наблюдать за ней во время полёта, она напоминает гигантскую летучую мышь. В длину это животное достигает 40 см, а размах крыльев 1,5 м.
До чего же похож
Тенрек, не являясь родственником лесного ежа, на первый взгляд очень его напоминает: такие же иголки и такая же вытянутая мор" дочка. Размеры темрека могут быть разными: у некоторых видов длина тела чуть больше 4 см, у других достигает 20 см.