Само слово «город» говорящее: город – от городить, огораживать. Город огорожен стеной – каменной или деревянной. Огородники, это не любители выращивать овощи на земле, это строители ограждений. С внешней стороны городских стен были рвы, их заполняли водой. Сами города ведь чаще всего возникали в излучине, то есть в месте схождения двух рек – это и природная защита от врагов, и торговые пути. Укреплены стены были башнями. Конечно, делали ворота, от них бросали мост через ров, на ночь мост поднимали, город запирался, утром открывался вновь. Ну это снаружи, а что внутри?
Множество узких извилистых улочек. Городская застройка не была плановой, о красивых прямых проспектах никто не думал. Почему улицы узкие? Чтобы для построек оставалось больше места, его ведь внутри городской немного – строить длинные стены дорого. Поэтому земля в городах дорогая, тратить её на широкие улицы нельзя. Ну и ещё одна причина узости улиц в том, что горожане вечно хотели увеличить свои дома, расширить. Поэтому периодически по улицам проезжал всадник, держа копьё поперек лошади. Копье не должно было задевать стоящие по бокам дома. Не всегда это удавалось, настолько были узки улочки.
Улицы, кстати, сперва не были мощёнными, поэтому в сухую погоду пыльно, ну а в дождливую грязь. Большие глубокие лужи в городах – вполне обычное дело. Уличного освещения нет, так что в тёмное время суток не видно ничего. Нумерации домов тоже нет – находили их по вывескам, особым знакам. Понятно, что только человек хорошо знающий город мог точно отыскать нужный дом, чужаку это сделать было сложновато.
Дома на улицах всё больше деревянные, впритык друг к другу стоят, минимум в 2 этажа, причём верхний, еще и нависает над нижним, чтобы на втором этаже комнаты были побольше. Крыши у домов соломенные. Электричества, понятно, как и уличного освещения нет. Поэтому с наступлением темноты жизнь в городе замирала. Водопровода тоже нет. Канализация отсутствует – нечистоты выливают на улицу. Специальные канавы для стоков делают далеко не сразу и далеко не во всех городах. Всё это способствует распространению инфекций, поэтому во время вспышек эпидемий, к примеру, чумы, города вымирали в прямом смысле слова.
Ну а вторая беда – пожары. Деревянные дома, примыкающие вплотную друг к другу, соломенные крыши, печное отопление, свечное освещение – всё это способствовало возгораниям и быстрому распространению пламени. Выгорали города целыми кварталами.
Естественно, не все кварталы были деревянными и бедными, как и не все общественные места узкими. Дома богачей были каменными, возле них улицы мощёные. На пересечении улиц были площади. Во всяком случае, одна главная площадь в каждом городе точно была.
На ней стоял главный собор, здание городской администрации с башней, здесь же могли быть здания цехов (о них чуть позже). На площади – рынок. Здесь торговали ежедневно, а ежегодные проходили большие ярмарки, на которые могли приезжать не только купцы и торговцы из других городов, но и из других стран.
В больших городах были и площади поменьше центральной, на них тоже шла торговля. Причём, эти площади были тематические: на одной торговали только хлебов, на другой – солью, на третьей – сеном…
Ну и на площадях проходили большие праздники: церковные и светские, выступали артисты, кукольники. Главная площадь – центр города, центр общественной жизни.
Ну а кто жители города? Конечно, ремесленники, но не только они. Были ещё торговцы и купцы, здесь же мог жить феодал, владелец города, со всеми своими многочисленными слугами, патриции (богачи), служащие городской администрации, юристы, нотариусы, ростовщики (будущие банкиры), студенты, поскольку в городах стали появляться университеты, их учителя, не забывайте про трактирщиков, содержателей постоялых дворов, тогдашних гостиниц, цирюльники, возчики, носильщики, грузчики и многочисленный другой обслуживающий персонал, матросы, если есть пристань, ну и бедняки, конечно, были. Последних из города выгоняли, они возвращались, их выгоняли вновь.
Не стоит думать, что горожане абсолютно порвали с сельским хозяйством. Вокруг городов были огороды, сады и даже пашни, а в городах держали скот. По улицам вполне могли разгуливать гуси и свиньи, последние тогда скорее городские, чем деревенские животные. В 1131 году на улице Парижа наследный принц Филипп Французский упал с лошади, которая была напугана свиньей.
Жителей в городе, в сравнении с сегодняшним положением дел, было не очень много. Если 1-3 тысячи человек, то уже небольшой город, 4-6 тысяч – это средние по численности города, 20 тысяч – большой город, 80 тысяч – очень большой, это Париж, Венеция или Флоренция.
Вы можете и сегодня попутешествовать по средневековым городам – застройка некоторых из них сохранилась. Просто откройте панорамы на карте.
Только помните, что это не дома X-XI веков, они были деревянными, с соломенной крышей, это более поздние постройки. Деревянные, естественно до наших дней не устояли. И всё же даже поздняя застройка даёт понять, какими же всё же были узкими, неудобными улочки средневекового города. Погуляйте по итальянскому Бесалу, пройдите сквозь ворота Уэстгейт в английском Кентербери, вас удивит французский Сен-Поль-де-Ванс да и эстонский Таллин тоже немного сохранил средневековый вид.
