Ида Мэйфилд родилась в бедной семье ирландских иммигрантов и с самого детства мечтала о том, как она станет богатой и успешной и ни в чем не будет себе отказывать. Ида действительно старалась и пыталась сделать все, что в ее силах, чтобы добиться высот. Она росла умной девушкой, много читала и следила за собой.
Мэйфилд не могла дождаться момента, когда ей наконец-то удастся покинуть дом родителей и переехать в Нью-Йорк. В 19 лет лет девушка осуществила свою мечту. Главной ее целью было попасть в круги высшего общества. Для этого Ида сочинила историю о своем прошлом и прикинулась дочерью Генри Мэйфилда, владевшего миллионами благодаря своему делу по производству сахара.
Несмотря на то, что всю свою родословную Ида выдумала, к женихам она предъявляла высокие требования. Девушка быстро стала считаться одной из самых завидных невест Нью-Йорка. Она отказывала любому, кто не подходил под то описание, которое она придумала. Но нужный мужчина все же нашелся. Им оказался владелец судоходной компании и газеты New York Daily News Бенджамин Вуд. Иду не смутил тот факт, что Вуд уже был женат, и она написала ему письмо, в котором достаточно четко изложила потенциальному любовнику свое предложение – "предлагаю вам близкие отношения до тех пор, пока вам будет это интересно". Удивленный ее смелостью предприниматель был очарован Идой. Особо не задумываясь, он согласился на план Мэйфилд.
Ида и Бенджамин тайно встречались на протяжении 5 лет. Девушка даже родила любовнику дочь Эмму. Но Мэйфилд хотелось большего – она мечтала стать законной супругой Вуда. В конце концов, Бенджамин сделал Иде предложение, и они поженились в одном из самых роскошных отелей Нью-Йорка. Вскоре девушка перебралась в апартаменты Вуда в одной из самых престижных частей города. Она стала частым гостем на светских вечеринках, встречалась с высокопоставленными членами общества и наслаждалась всем тем, о чем когда-то могла только мечтать.
Однако сказочная жизнь длилась не так долго. Вскоре Бенджамин стал проигрывать огромные суммы в казино. Ида понимала, что ей нужно любой ценой сохранить деньги и поэтому придумала план. Она договорилась с мужем, что если тот терял деньги в казино, он должен был отдавать жене штраф в размере проигрыша, а если выигрывал, то обязан был отдавать ей половину.
Этим способом Мэйфилд смогла сколотить себе целое состояние. Вуд на момент своей смерти в 1900 году не имел практического ничего, все деньги и имущество были в руках у жены.
Когда мужа не стало, Ида почувствовала себя свободной. Она управляла газетой покойного Вуда, путешествовала, посещала светские мероприятия и занималась благотворительностью. Однако через некоторое время ей стало казаться, что деньги тратятся очень быстро, и она стала бояться, что останется без всего.
Гонимая своим страхом Ида продала газету мужа и всю недвижимость, которая была в ее распоряжении. Затем Мэйфилд вместе со своими сестрой, мамой и дочерью Эммой заехали в скромный номер отеля Herald Square. Ида не доверяла банкам, поэтому деньги свои хранила в сундуке и чемоданах. Она заперлась в номере, перестала общаться с кем-либо, кроме своей семьи, запретила горничным заходить в ее комнату и попросила оставлять еду под дверью.
Так женщина жила на протяжении тридцати лет. Нарушить этот "спокойный" образ жизни ей пришлось тогда, когда ее сестра Мэри тяжело заболела. Ида вышла из номера и позвала на помощь. Когда врачи прибыли в апартаменты, они были шокированы увиденным – везде была грязь, на полу валялся мусор и остатки еды. Сами женщины выглядели как бродяги. Конечно, чемоданы с миллионами казались странным элементом в этой обстановке.
По городу стали расползаться слухи о сумасшедшей миллионерше. Ее хотели положить в психиатрическую клинику, но она смогла добиться "свободы" и продолжила свою привычную жизнь в отеле. Ида умерла в 1932 году в возрасте 94 лет. Она была очень худой сухой старушкой, которая, по словам горничной, не питалась ничем, кроме яичницы, свежего молока и сырой рыбы. Как выяснилось после смерти Мэйфилд, ее дочь Эмма на самом деле была ее младшей сестрой. Также существует версия, что часть богатства Ида унесла с собой в могилу.
Понравился материал? Читайте интервью с хирургом-онкологом, а также статью о человеке, спасшем тысячи детей от холокоста. Множество уникальных материалов на нашем Дзен-канале.