Максим чувствовал себя неважно. Дочитал последнее послание и засобирался домой. Пётр крикнул ему вслед, что каждый день будет ждать его на этом месте.
Вернувшись домой, Максим прилёг на кровать. Сон не шёл. Было ощущение, что голова закипает, что внутри неё всё плавится. Измерил температуру — высокая. Три дня она не спадала. Никто к нему не приходил, никто не интересовался, почему он не выходит не работу. Дни летели как в тумане.
На четвёртый день полегчало. Захотелось опять увидеть Петра. Засобирался к нему. Опять его тянуло туда со страшной силой.
Когда пришёл на кладбище, увидел, что Пётр Максимович спит на скамье. Обратил внимание на его ещё сильнее распухшую ногу. Дотронулся до него. Пётр нехотя поднялся. Вид у него был болезненный: под глазами мешки, на шее выступали воспалённые лимфоузлы. Руки тряслись.
— Ну ты даёшь, парень, — еле слышно произнёс Пётр, — заждался я тебя. Вот помру на днях, и не узнаешь мою историю до конца. А мне необходимо её рассказать. Не хочу внутри держать всё это. Если не расскажу, то и не помру вовсе.
— Да вы не торопитесь, Пётр Максимович, — произнёс Максим, — рано вам ещё умирать. В больницу вам надо.
— Да как же рано? Что толку мне землю топтать, нет больше Петра Максимовича Святого. Он жил до того, как встретил Любу, а дальше уже он себе не хозяин. Велена и сама пострадала от своих желаний. Не могу понять как она, зная, что я её сын, возжелала меня. Столько людей погубила. Она поначалу всё дочку ко мне отправляла свою.
Пётр рассказал Максиму, как наутро Люба превращалась в дочь Велены.
—Слабенькие были детки, которых она рожала. А вот Рябина выжила, — продолжал Пётр. — Её-то Велена и использовала для того, чтобы я остался одиноким. Бесилась она сильно, но и её терзала бабка с того света. Дар-то некому было передать. А Велена со своей любовью себя погубила, а потом и Рябинушку мою, и Пелагею.
Рябина ребёночка нашего носила, не дожила она до его рождения, и его с собой забрала. Ой, что-то парень мне дышать нечем.
Пётр дышал тяжело. Пытался кашлять, начал хрипеть. Максим испугался. Послушал пульс. Стал озираться по сторонам, никого не было и на помощь позвать было некого. Оставить Петра одного он не решался. А Пётр уже не дышал.
Максим сделал ему искусственное дыхание, постоянно прощупывал пульс.
Пётр стал приходить в себя. Тогда Максим всё-таки побежал за помощью. Его не было около получаса.
Врачи скорой забрали Петра прямо со скамейки. Медбрат сопровождал его.
Неделю Пётр был в реанимации. Ногу спасти не удалось.
После больницы Максим забрал Петра к себе. Тот не разговаривал с ним. Обиделся за то, что он не дал ему умереть.
Полгода Максим совмещал работу с уходом за Петром. За эти полгода один за другим умерли его родители. Они жили в соседней области. Оставить Петра одного парень не мог, и на похороны не поехал.
Ему часто снилась мать и говорила, чтобы тот избавился от Петра, что из-за него закончилась её жизнь.
Но Максим не верил во всё это. И никак не мог сопоставить эту сказку с реальностью. Через полгода Пётр стал сам передвигаться на костылях. Попросил сопроводить его на могилку к Рябине. Но Максим собирался на сутки и отказался.
Пётр, дождавшись, когда парень уйдёт на работу, решил добраться туда сам. Чтобы найти деньги на проезд, порылся в шкафчиках.
Запер дверь в квартире и вышел из подъезда. Больше в эту квартиру Пётр не возвращался. Чтобы добраться до остановки ему понадобилось очень много времени.
На кладбище было людно. Пётр пробирался между людьми и могилами, хотел побыстрее поздороваться с Рябиной. Дошёл, присел на скамью.
— Ничего у тебя не изменилось, душа моя. А я вот теперь на одной ноге скачу. Кто бы мог подумать, что я таким стану? Как тот смеющийся солдат в госпитале, помнишь? Я теперь как он. Если бы он выжил, как бы его жена встретила!? И не заметила бы его увечье. И ты моё не замечай. И сыну пока ничего не говори, мал он ещё. А я тут с тобой останусь. Не пойду обратно сам, пусть Максим меня домой ведёт. С этой проклятой палкой я никак не могу справиться.
Пётр помахал костылём.
— Еле добрался сюда, — пробормотал он.
К обеду люди разошлись, остался Пётр один. К вечеру стало холодно, пошёл дождь, а Пётр всё сидел на скамье неподвижно.
Максим появился только на следующее утро, он сразу догадался, что Пётр на кладбище.
Отругал его, кричал, что больше не будет помогать, что вообще жалеет об этой встрече. Пётр не оправдывался. Он выслушал Максима и сказал:
— Садись, парень. Вот и пришла пора всё тебе рассказать. А потом уйдёшь домой, и мы с тобой больше никогда не увидимся. Ты, главное, не спасай меня больше. Опасно это и для тебя, и для меня. Ты других спасай. У тебя на руках никто не умрёт, руки твои золотые, добрые. И сам ты хороший, но меня больше не спасай. Помогай другим только тогда, когда тебя об этом просят. А если нет, то проходи мимо.
— Я медик, не могу пройти мимо, это моя работа, — ответил Максим. — Давайте уже рассказывайте, да пойдём домой.
— Велена умерла до войны. Тело её умерло. А злой дух остался кружить надо мной. И не только надо мной.
Пётр опустил голову, Максим заметил, что старик плачет.
Продолжение тут