Недавно слушала арию Мефистофеля из оперы «Фауст» Ш. Гуно в исполнении великого русского баса Фёдора Ивановича Шаляпина, который вошёл в историю как исполнитель лучших партий– Борис («Борис Годунов» М. П. Мусорского), Мельник («Русалка» А.С. Даргомыжского), Иван Грозный («Псковитянка» Н. А. Римского-Корсакого). Создал глубокие образы, раскрывая сложный внутренний мир героя: Сусанин («Иван Сусанин М. И. Глинки), Олоферн («Юдифь» А.Н. Серова), Дон Кихот («Дон Кихот» Ж. Масне). Даровитый музыкальный художник, внесший много оригинального в передаче и освещении исполняемых им ролей. Прославился русский оперный гений и как камерный певец, исполнитель русских народных песен, романсов.
Фёдор Шаляпин родился в Казани, куда на некоторое время переехала на заработки беднейшая семья из Кумёнской волости Вятской губернии. Но всегда считал себя «вятским мужичонком». Самоучка с детства был певчим и хористом в церкви. С певчими на Пасху убежал из дома. С 1893 года стал выступать в Тифлисе солистом в опере, 1896-1898 гг. с огромным успехом пел в Москве в опере Мамонова, с 1899 г.– в Московском Большом театре, затем в Мариинском театре Санкт-Петербурга. Мощный голос, богатырская стать, белокурые волосы– воплощение величия и могущества России. Композитор С. В. Рахманинов говорил, что «он пел так, как писал Лев Толстой». Большая популярность певца и актера, успех и признание позволили Ф. И. Шаляпину нажить капитал и активно заниматься благотворительностью. В результате революционных событий были реквизированы все его накопления и недвижимость. В 1922 году певец с семьей эмигрировал. За границей прожил 16 лет. Гастролировал по всему миру, очень скучал по своей любимой Родине. Умер в Париже от лейкемии. Только в 1984 году сын выполнил завет отца, перевёз прах великого певца в Россию. Похоронен Ф. И. Шаляпин на Новодевичьем кладбище.