Долгое время Япония была изолированным государством, развиваясь без влияния соседних стран. Это касалось не только культуры и экономики, но и ремесленного развития, а конкретно производства оружия. Катана часто встречается в современных фильмах, компьютерных играх и литературных произведениях. Авторы часто наделяют данное оружие просто невероятными свойствами, однако такой подход полностью неверен. В данной статье будет рассказано о популярных мифах, которые касаются создания данного холодного оружия, сферы его применения и боевых качествах.
1. Катана являлась основным оружием самурая.
На самом деле основным оружием самурая являлись лук и копье. Воины данного сословия, в большинстве конфликтов, выступали в качестве кавалеристов. А для кавалериста копье намного практичнее меча. Наличие лука позволяло выводить из строя противников на расстоянии, а катана применялась только тогда, когда самурай остался без коня, копья, а луком пользоваться уже не было возможности.
Катана стала прочно ассоциироваться с образом самурая по причине того, что являлась предметом статуса (в паре с коротким мечом вакидзаши). Наличие пары мечей за поясом указывало на то, что данный человек является дворянином и ему необходимо выказывать уважение (таскать на поясе пару мечей проще, чем ходить с копьем или постоянно носить полный доспех). Помимо этого, среди самураев были популярны поединки чести, которые могли начаться прямо на мести. А поскольку из подручных средств есть только катана, самураи пускали в ход именно их. Поэтому в сознании обычных японских крестьян именно катана стала прочно ассоциироваться с самураем.
2. Невероятная прочность катаны.
Большинство катан, которые дошли до наших дней не могут похвастаться высокими значениями прочности и твердости. Большая часть руды, которая была в распоряжении японских кузнецов, не могла похвастаться высоким качеством, что сказывалось на характеристиках готового изделия. В качестве руды выступал железистый песок, который прокаливался для очистки железа и получения железной крицы, а после отковывался в бруски. При таком способе обработки распределение углерода было слишком неоднородным, что недопустимо при создании клинка. Поэтому бруски несколько раз расковывали до получения полосы и складывали. Таким образом получалось достигнуть более равномерного распределения углерода в клинке и добиться большей однородности его структуры.
Однако основным минусом данного производства было отсутствие легирующих элементов. Для повышения физических свойств стали к железу добавляют другие металлы (молибден, ванадий, вольфрам и пр.). Японские кузнецы не имели доступа к этим металлам, поэтому их изделия значительно уступали европейским аналогам. Начиная с XVI века катаны изготавливались из привозной стали, поскольку ее свойства были значительно выше.
Поскольку материала для полного раскрытия темы еще достаточно много, статью придется разбить на несколько частей, в которых будет рассказано о других мифах и причинах популярности катаны в других странах.