Была весна 1969 года, и в квартире на верхнем этаже Caesar's Palace в Лас-Вегасе Элизабет Тейлор была в слепой панике. Исчезло ее самое любимое украшение - натуральный жемчуг длиной 25,5 мм (1 дюйм) в форме капли, на который ее муж Ричард Бертон недавно потратил целое состояние. Рассматриваемая жемчужина, известная как La Peregrina, была одной из самых известных в мировой истории, ценилась за свой размер, идеальную форму и впечатляющее происхождение. До того, как она принадлежала Тейлору, Ла Перегрина принадлежала одним из самых могущественных династий в европейской истории и появлялась в портретах художников, включая Питера Пауля Рубенса и Диего Веласкеса. Тейлор стояла на четвереньках, вытирая каждый дюйм ворсистого ковра в номере, но безрезультатно. Затем она заметила, что одна из ее пекинских собак что-то печально жевала.
Жемчужная история жизни Ла Перегрина открывает дверь к важной роли, которую жемчуг сыграл в человеческой культуре как символ красоты, силы и богатства. На фотографиях Элизабет Тейлор часто запечатлена ее страсть к натуральному жемчугу. Они стали синонимом гламура и славы в 1950-х и 1960-х годах, и их носили такие женщины, как Коко Шанель , Джеки Кеннеди и Мэрилин Монро: аристократия знаменитостей 20-го века.
Но культурное значение жемчуга уходит корнями в далекую историю: считается, что самые ранние свидетельства охоты за жемчугом относятся к 5000-м годам до нашей эры в различных местах на побережье Индийского океана. Одержимость ими привела к формированию старейших торговых сетей в мире, которые связали центры добычи жемчуга на побережьях Индии, Шри-Ланки, Персидского залива и Красного моря с городами древнего мира. Они стали символом Афродиты, греческой богини любви, которая, как полагали, родилась из моря. В римском искусстве, например, на помпейских фресках, датируемых 1 веком нашей эры, ее часто изображают выходящей из раковины или в жемчужных серьгах. Сочетание жемчуга и идеальной красоты зародилось очень рано в истории искусства.
Особенно фанатично относились к жемчугу римляне. В I веке до нашей эры Плиний Старший описал, как «жемчуг занимает первое место среди всех ценностей». Необычные погребальные портреты из бассейна Файюм в римском Египте иллюстрируют одержимость жемчужными ожерельями и серьгами, даже если у первоначальных владельцев действительно были фальшивые, сделанные из серебра и стекла. Настоящие были настолько ценными, что один римский полководец в I веке нашей эры, по словам Светония, мог профинансировать военную экспедицию, продав всего лишь одну из жемчужин своей матери. Светоний также утверждал, что римское вторжение в Британию было вдохновлено обещанием найти места добычи жемчуга в реках варварской страны.
Святой символ
Даже религии формировались с помощью жемчуга: притча о жемчужине в Евангелии от Матфея описывает то, что, должно быть, было обычным явлением в римском мире: торговца жемчугом. В нем записано сравнение Иисусом жемчужины с самим небом и обязательство, которое должен взять на себя верующий, когда ее обнаружат: «Царство Небесное подобно купцу, ищущему прекрасного жемчуга. Когда он нашел жемчужину большой ценности, он ушел и продал все, что у него было, и купил ". Редкость, форма и чистый цвет жемчужины также сделали ее подходящим символом Иисуса. Однако раннехристианские писатели, такие как Ефрем Сириец, Ориген и Климент Александрийский, открыто критиковали людей, которые считали их просто драгоценностями и упускали их истинное христианское значение. Тем не менее,
Богатство, красота и духовная чистота: все это были качества жемчуга, которые ассоциировались с жемчугом, когда в конце XVI века в Панамском заливе был обнаружен самый крупный образец жемчуга - самый крупный из когда-либо виденных экземпляров. Тот факт, что жемчуг был немедленно отправлен королю Испании Филиппу II, красноречиво говорит о глобальной геополитике в период Возрождения и указывает на еще одну ассоциацию жемчуга с искусством.
Завоевание и колонизация Испанией частей Нового Света началось с открытий Христофора Колумба в конце 1400-х годов. Фактически, первым значительным открытием, которое он сделал на этих новых землях, была добыча впечатляющих жемчужин. Вторя мотивации римлян к экспансии в Британию, испанцев поощряли к полномасштабной колонизации, потому что Америка, очевидно, была сокровищницей жемчуга. Итак, когда вы видите портрет римлянина в жемчуге - точно так же, как когда вы видите Ла Перегрину на нескольких портретах испанской королевской семьи, владевшей им, - они не просто означают красоту или чистоту. Они также символизируют экзотические, приносящие прибыль колонии и неизмеримую мощь, полученную благодаря империализму.
Одним из примеров этого является портрет испанской королевы Маргариты Австрийской (жены Филиппа III) работы Хуана Пантоха де ла Крус, где Ла Перегрина занимает почетное место на груди. Это похоже на более поздний конный портрет королевы Франции Елизаветы (жены Филиппа IV), сделанный Веласкесом, где жемчужина находится среди моря династических монограмм и символов на ткани, украшающей натурщицу. La Peregrina была сделана жемчужиной испанской короны, поэтому она также была символом королевского происхождения. Он упоминается как драгоценное владение испанской короны в различных мемуарах 17-го века, в том числе о французском герцоге Сен-Симоне и мадемуазель де Монпансье, которые записали, что король Испании Филипп IV бодро носил его в своей шляпе на свадьбе своей невесты. дочь Мария Тереза Короля-Солнца, Людовика XIV Франции.
Объекты, такие как La Peregrina, должны были выполнять тяжелую работу, символизируя богатство и добродетель женщин, изображенных на этих портретах.
В портретах Круса, Веласкеса и Рубенса все женщины выглядят довольно чопорно, формально и невыразительно. Это из-за ограничений, которые были введены для королевских портретов при испанском дворе - натурщик должен был ограничиться ограниченным репертуаром поз, и улыбка не была разрешена. Объекты, такие как La Peregrina, должны были выполнять тяжелую работу, символизируя богатство и добродетель женщин, изображенных на этих портретах.
Несколько других крупных жемчужин были отправлены обратно в старый мир в это время, в том числе один со сбивающим с толку названием La Pelegrina, который имеет форму, аналогичную La Peregrina, и который также первоначально принадлежал испанской монархии. Еще одна жемчужина с формой капли, похожей на La Peregrina, принадлежала Марии Тюдор в середине 1500-х годов. Ее портрет Ханса Юорта 1554 года, на котором ярко изображена жемчужина, принадлежал Элизабет Тейлор и Ричарду Бертону, когда считалось, что на нем изображена Ла Перегрина.
Самая известная жемчужина в истории искусства - это, несомненно, жемчужина, которую носили в картине Вермеера « Девушка с жемчужной серьгой » (около 1665 г.), которая имеет примерно такие же размеры, как и «Перегрина». Однако было невозможно, чтобы обедневший Вермеер мог получить доступ к жемчужине даже отдаленно такой большой. Следовательно, его жемчужина должна была быть либо полностью вымышленной, либо фальшивой жемчужиной, сделанной из лакированного стекла. Вермеер действительно включал жемчуг в большое количество своих картин, обычно как знак богатства и статуса, но иногда присутствовал религиозный подтекст, такой как его Аллегория католической веры (около 1670 г.), где жемчуг является отсылкой к святой чистоте. - тема, дорогая сердцу художника, который был католиком в подавляюще протестантской стране.
Настоящая Ла Перегрина оставалась во владении испанской королевской семьи до начала 1800-х годов. В 1808 году Наполеон вторгся в страну и посадил на трон своего брата Жозефа Бонапарта. Когда французы были изгнаны из Испании в 1813 году, Жозеф привез жемчужину с собой во Францию и отдал ее своей невестке Гортензии де Богарне. Затем он был унаследован ее сыном Шарлем Луи Наполеоном Бонапартом, будущим Наполеоном III, президентом и императором Франции в середине 1800-х годов.
Когда Наполеону III потребовалось поднять свои финансы, он продал его английскому Джеймсу Гамильтону, герцогу Аберкорн. Жена Гамильтона, Луиза, как сообщается, страдала от той же паники, что и Элизабет Тейлор, несколько раз теряя Ла Перегрину во время светских мероприятий, в том числе один раз между подушками на диване в Букингемском дворце. Он оставался во владении герцогов Аберкорн, пока не был куплен Ричардом Бертоном за 37000 долларов на аукционе в 1969 году.
После извлечения его из уст ее пекинеса он стал одним из ценных вещей Элизабет Тейлор. Ла Перегрина должна была быть увековечена в визуальной культуре еще раз, появившись на шее Тейлора в различных знаковых фотографиях и фильмах, включая «Энн Тысячи дней» (1969). В декабре 2011 года, после смерти Тейлора, он был продан на аукционе анонимному покупателю за 11,8 миллиона долларов (8,4 миллиона фунтов стерлингов).
В среднем только одна устрица из 10 000 дает жемчужину умеренной стоимости. Шансы на создание такого же масштаба и безупречности La Peregrina неисчислимы. Его название означает «Странник», и одиссея этого чуда природы, от устриц Панамского залива руками некоторых из самых престижных людей в мировой истории, является напоминанием о том, что жемчуг значил для разных людей. с течением времени. Жемчуг - это не просто украшение; они также говорят нам об империализме, власти, богатстве, духовной чистоте и нашем понимании высшей красоты.