Мне было пять лет, а брату четыре года.
Мама уехала на учебу, и мы остались с папой. Он целыми днями работал, и чтобы забирать нас из детского сада, привёл в дом няню:
— Знакомьтесь, дети, это тетя Нина, она будет вашей няней.
Тетя Нина была невысокой женщиной с тёмными короткими волосами. Густые приподнятые брови придавали ее лицу удивленный вид. Она широко улыбалась, но пронзительный взгляд ее больших карих глаз выдавал ее хищную натуру. У нас в семье не было принято спорить с папой и выражать своё недовольство, и мы с братиком послушно и без капризов приняли нашу няню.
Утром она поила нас чаем и отводила в детский сад. А вечером приходила забирать: она не помогала мне собираться, просто стояла у двери и ждала, пока я переоденусь, сложу свои носочки в детский шкафчик, и почему-то в этот момент мне было очень грустно.
В один из вечеров мы с братиком, как обычно, усевшись на полу перед телевизором, смотрели «Спокойной ночи, малыши», а папа с няней за нашими спинами ходили туда-сюда, на что мы даже не обращали внимания. Потом папа сказал:
— Так, все, пора спать! Бегом!
Мы, расстроившись, что не досмотрели передачу до конца, стали неспешно уходить, и тут я обернулась и увидела, что няня стояла нарядная рядом с накрытым столом: на нем были блюда и бутылки спиртного.
Говорят, что дети все понимают, но почему-то мы с братом, оставшись наедине в нашей детской спальне, даже не разговаривали на эту тему. Мы лежали в своих кроватках и пытались уснуть. Я смотрела в окно и плакала, пришёптывая: «Мамочка, скорее приезжай!».
На следующий день няня приготовила лимонный пирог, он был очень вкусный. Она резала его прямо на противне и оставила на нем следы от ножа.
И вот, когда мама наконец-то вернулась, она заметила эти следы, а также чужие женские волосы по всей квартире и на диване.
— Дети, у нас дома была какая-то женщина?
— Да, мамочка, у нас жила тетя Нина.
А папа все отрицал.
Прошло десять лет. Папа справлял свой юбилей в ресторане и пригласил своих сотрудников и приятелей, которых мы даже не знали. Гости произносили тосты, рассказывали истории знакомства с папой и дарили ему подарки. И вот дошла очередь до женщины, чьё лицо показалось мне очень знакомым. Она сидела со своим худощавым мужем и толстой дочерью с рыбьим глазами примерно моего возраста:
— Я Нина, и мы знакомы ооочень давно! — хвалилась она, а дальше я даже не слушала: «Няня Нина?» - возникло в моей голове и после праздника я поделилась своей догадкой с мамой.
Однажды мы встретили ее на улице и поздоровались. Выяснилось, что она уже с давних пор жила в соседнем дворе, через который мы всегда ходили на продуктовый рынок. А этот красный кирпичный дом я потом вспомнила: папа один раз приводил нас к тете Нине в гости.
Как-то мама рассказала мне, как снова повстречалась с ней:
— А дайте, пожалуйста, рецепт лимонного пирога! Муж очень хвалил!
Нина удивилась:
— Да где ж он мог его попробовать?!
— Ну, когда Вы у нас няней были.
— ...я не была у вас няней!
Брат был свидетелем этого разговора и он, видя ее реакцию, потом сказал:
— Это точно тетя Нина.
И что интересно, на юбилее папы муж Нины пригласил мою маму на танец и сказал ей такую фразу:
— Если бы я узнал Вас раньше, все было бы иначе.
И что это значило — не известно до сих пор, как и рецепт лимонного пирога.