Будь неладна эта ведьма! И вот нужно было ей в такой глуши поселиться!
Я уже вторые сутки иду по дремучему лесу, пытаясь найти ее избушку, уже лапы все себе стер в кровь. Наверняка водит по кругу, плутовка. Думал я что хуже лесовиков быть не может, так нет, эта ведьма их всех вместе переплюнула. Видимо, недостаточно ей того как меня наказала. Еще сильнее помучать решила?
Ладно, еще раз пройдемся по особым приметам моего пути: огромный валун я прошел, от него налево и потом идти прямо до раскидистого дуба.
Спустя пару часов легкого бега я увидел его. Значит все же скоро выйду к дому колдуньи. Неужели наигралась?
Прислушавшись своими звериными ушами, я услышал на границе слуха тихую песню, что доносилась с правой стороны от дуба. Принюхавшись, четко услышал аромат садовых цветов. Наконец-то!
Прибавив скорости, я пустился в быстрый бег и уже вскоре вышел на небольшую поляну, где стоял небольшой двухэтажный дом. Очень аккуратный, светлый. Это было видно несмотря на густые сумерки, что уже опустились на лес. Единственными источниками света здесь были лишь магические ирисы, что испускали красивый голубоватый свет и подрагивали от малейшего ветерка.
Словно по команде цветы вспыхнули и отвернули свои бутоны от меня, переводя весь свой потусторонний свет к ведьме. Даже луна сейчас стыдливо спряталась за облаками, словно отводила разочарованный взгляд от своего блудного сына.
Обернувшись вновь человеком, я пошел прямо к хозяйке дома, что возилась на клумбе с цветами, напевая себе под нос песенку.
С каждым моим шагом аромат земли и свежих цветов усиливался, но еще что-то щекотало мой нос - пряный аромат этой юной особы.
Я уже подошел почти вплотную, когда она встала и резко повернулась ко мне.
Ее томный и столь уютный аромат, что сейчас смешался с ароматом свежей земли, кружил мне голову похлеще хмельного напитка. Но нет, не за тем я пришел сюда.
Ведьма подняла на меня свои стальные очи и встряхнула с гордым вызовом шоколадные локоны.
⁃ Ну здравствуй, волчий княже. Знаю я зачем пришел ты ко мне.
⁃ Значит тогда ты знаешь, что я готов за это отдать хоть половину своего княжества!
Конечно она знает зачем я здесь. Сама же и навлекла на меня этот участь!
⁃ Не нужно мне твое княжество! - ее черные брови нахмурились. - Свой урок ты должен был усвоить.
На это я лишь тяжело вздохнул. Да, сам виноват. Жил, не зная чести и благородства. Брал что хотел и когда хотел. Как только меня не свергли свои же подданные? Сам до сих пор гадаю. И вот однажды столкнулся я на улице с ведьмой этой, да возжелал ее настолько сильно, что едва ли не снасильничал. Она же не только отпор мне дала, но и проклясть смогла, отчего я стал неконтролируемо оборачиваться в самые неподходящие моменты. Видели бы вы лица моих любовниц, когда в самый ответственный момент я оборачивался волком и не мог ничего поделать. А вдобавок, когда я поступал как не подобает правителю, да и просто честному оборотню - падал парализованным на некоторое время. Как же я злился и бесновался первое время! Но через какое-то время мозги мои встали на место и многое в жизни было переосмыслено. Именно в тот момент и упал мне в руки магический вестник от нее, где была нарисована карта.
⁃ Вижу, понял ты все, - легкая улыбка мелькнула на ее лице, смягчая черты и без того прекрасного лица. - А раз понял, то помогу.
Она достала из кармана перстень с изумрудом и отдала его мне. Украшение казалось простым, даже я бы сказал совсем простецким, но камень притягивал мой взгляд таящимися внутри него всполохами золотых искр, так похожих на искры в глазах этой чертовки.
⁃ Носи не снимая. Проклятье я уже, едва ты образумился, сняла. А вот кольцо - мой тебе дар. Убережет он тебя от тех напастей, что судьба приготовила твоему роду и поможет свершиться тем великим подвигам, что предначертаны тебе.
Женщина проследила за тем как я надевал украшение на большой палец и улыбнулась теплой улыбкой, а в тот момент все внутри меня будто запело и душа стряхнула слой пыли. Мой зверь в предвкушении завыл, а сердце радостно забилось от столь сильной наполненности энергией. Теперь точно не расстанусь с этим артефактом!
⁃ Ступай, мой княже. Твой народ заждался.
Едва сказала она эти слова я в миг обернулся волком и в благодарности ткнулся носом ей в руку. Женщина от такого моего действия лишь рассмеялась заливисто, да присела рядом, и осторожно обняла меня.
⁃ Помни, юный князь, если случится беда и выхода не будешь знать - трижды постучи по изумруду и помощь придет. А теперь - беги!
Тотчас же тучи расступились, заливая лунным светом поляну, а ирисы вспыхнули на прощание голубым свечением. Ноги сами понесли меня в сторону моего княжества, подгоняемые ночным ветром, что все еще доносил до меня пряный аромат моей ведьмы.