Внучка ворожеи. Рассказ. Часть 33
Начало здесь
Потянулись однообразнные дни, полные хлопот о детях, о чужой семье. Фактически Настя была в работницах у Пелагеи. Утром к семи по фабричному гудку хозяйка уходила в ткацкий цех, на работу спешили и Афанасий с Васькой. Афанасий был набойщиком в красильном, а Васька вместе с напарником, таким же четырнадцатилетним пареньком, работал уборщиком в прядильном цеху, они выметали из-под станков горы хлопковых очёсов, свозили их в кучи, потом они шли на производство технических тканей. Работа в любом цеху была очень вредной, в воздухе постоянно висела пыль, сильно страдали лёгкие. В красильном-набивном едкие испарения краски и частые ожоги рук щёлочью были нормой.
Настя в это время ухаживала за ребятами, стирала на всю семью, следила за порядком. Работники возвращались поздно, ужинали и ложились спать. Часто за ужином выпивали.
Девушку никто не обижал, но такая жизнь всё равно была для неё каторгой. Она вспоминала тяжёлые времена, когда они с бабушкой скитались по чужим людям. Сейчас фактически было то же самое. За кусок хлеба и ночлег, Настя была прислугой в этой семье.
Выхода она не видела, идти ей было некуда. И очень переживала Настя за бабушку. Наверняка та отправилась её, Настю, искать. Но куда? Теперь девушка очень корила себя за тот свой поступок. Как могла она довериться почти незнакомому человеку, бежать с ним, оставить бабушку - единственного родного человека. Теперь, наверное, ей суждено провести всю жизнь в бедности, в чужих обносках, полуголодной.
Изредка от этих мыслей её отвлекал Аркадий. Он приходил раз в две недели в воскресенье , и Пелагея отпускала Настю ненадолго погулять с ним.
Они ходили по бульвару, разговаривали о жизни. Аркадий увлечённо рассказывал Насте о борьбе мирового пролетариата за свои права. Настя ничего не понимала, но вежливо слушала. Ещё ей казалось, что борьба эта может очень повредить Аркадию . Она не знала как, но видела, что его поглащает какая-то тёмная масса, именно в те моменты, когда он возбужденно говорит о "проклятом царизме ", "эксплуататорах", "экспроприации".
Она пыталась предупредить его, рассказать о том, что чувствует беду именно с этой стороны. Но Аркадий снова отмахнулся от "предрассудков деревенских колдунов", но однако согласился, что дело это секретное, болтать с кем попало о нём нельзя.
Однажды, проходя мимо большого пустыря, они увидели, как рабочие устанавливаю большой шатёр. Рядом на афишной тумбе висел плакат - "Цирк Андрионетти. Воздушные гимнасты, клоуны, эквилибр, фокусы и прочая. Во втором отделении проездом из Монте Карло знаменитый прорицатель и маг - Драгон Ауретти. "
-Настя, через неделю Пасха. Отпросись у Пелагеи, пойдём в цирк.
Настя никогда там не была и охотно согласилась.