Летом 1415 года из порта Лиссабона отплыл флот, состоящий примерно из 200 кораблей. Она готовилась к стычке с неверными и корсарами, преследующими южные берега Португалии. Экспедиция португальской армады вошла в историю, потому что с ней началась эпоха географических открытий. Португальцы, один из самых маленьких народов тогдашней Европы, сыграли в ней решающую роль.
В тот год они захватили африканскую Сеуту, торговый город у Гибралтарского пролива и больше не останавливались. В течение следующих ста лет их каравеллы обогнули побережье Африки, достигли Индии и Японии, а на западе - Бразилии. Новый мир предстал перед Европой, и его открытие положило начало новому этапу в истории человечества. Недаром британский историк Арнольд Тойнби делил современную историю на два этапа: период до экспедиции португальца Васко да Гамы в Индию (1497-1499) и период, последовавший за ней.
К концу XIV века Португалия насчитывала миллион жителей и была опустошена эпидемией чумы. И все же в течение следующих 400 лет морская экспансия вывела за моря миллион человек: моряков, миссионеров, солдат и колонизаторов. На родину вернулись всего 10 процентов. из них. Как такое может быть, что крошечное государство совершило нечто такое, что можно сравнить разве что с покорением космоса? Почему именно втиснутая в западный клочок Пиренейского полуострова страна, границы которой не изменились за 700 лет, заработала на чрезвычайно дорогостоящем проекте по прокладке морских путей в обоих полушариях?
Португальские историки не сомневаются: огромную долю в географических открытиях имел Орден бедных рыцарей Христа и Храма Соломона - то есть тамплиеров. Когда в 1307 году по приказу короля Франции Филиппа было арестовано по обвинению в ереси большинство рыцарей, конфисковано их имущество, а затем после инсценированного процесса сожжено, именно в Португалии орден сохранился в почти нетронутом виде. Тамплиеры присутствовали там с XII века и пользовались огромным доверием португальских правителей. Они заработали их во время реконкисты, сражаясь на передовой за вытеснение мусульман с Пиренейского полуострова.
Поэтому, когда на площади в Париже сжигали на костре великого магистра тамплиеров, у португальского короля Дионисия уже был план, как спасти орден. Во-первых, он не допустил вывоза из страны имущества тамплиеров, чего требовал папа. Во-вторых, он организовал местный суд над рыцарями в Саламанке, который очистил их от обвинений. В Рим были отправлены из Лиссабона два эмиссара, которые должны были от имени короля договориться о какой-то форме выживания тамплиеров. В 1317 году новый папа Иоанн XXII согласился на создание на их месте чисто португальского Ордена Христа.
"Изменилась она на самом деле только по имени, а остальное осталось по-старому", - говорит историк Хосе Эрмано Сараива. – "Те же люди, те же места, которые раньше принадлежали ордену храма, теперь перешли в собственность ордена Христа", - резюмирует решение царя Дионисия. Орден Христа (по-португальски Орден до Кристо) сохранил поместье и иерархию тамплиеров. Не изменилась и его символика. Рыцари могли, как и прежде, носить белые плащи с крестами, с той разницей, что в Красный Крест был вписан меньший, белый, в знак невиновности нового ордена. Уже в новом воплощении тамплиеры вдохновили морскую экспансию Португалии.
"Бывшие тамплиеры”, как называют их часто португальские историки, убедили тамошних правителей, что глубоководных экспедиции могут сочетать религиозную мотивацию – обращение возникших народов в христианство – с чисто меркантильным подходом – поиском драгоценных слитков, красителей и чрезвычайно дорогих в Европе специи.
Рыцари имели постоянный доступ к королевским ушам. Покровителем дальних походов экспедиций был инфант Генрих, известный в истории как Генрих Мореплаватель, магистр Ордена Христа и брат короля Иоанна I. Генрих инициировал большинство пионерских экспедиций и покровительствовал португальской школе навигации. Благодаря его упорству португальцы пересекли мыс Боджадор на западном побережье Африки, который испокон веков пугал моряков.
"Инфант Генрих позволил использовать опыт тамплиеров: моряков, банкиров и рыцарей в новом морском предприятии", – говорил в одном из интервью Хосе Германо Сараива. Большинство моряков на службе у Генриха во главе с самыми известными: Гилом Эанесом, Бартоломеу Диасом или Васко да Гамой, были, как и он, связаны с орденом Христа. Недаром на кораблях португальских каравелл развевались паруса с красным крестом. Рыцари орд-Ду-Кристо, помимо имущества и символики, переняли у своих предшественников еще кое–что - знания, которые тамплиеры приобрели, вращаясь между Европой и Иерусалимом. И не исключено, что рыцари Храма рисковали еще больше, потому что отправились к западной оконечности Атлантики.
Каравеллы плывут на Запад
За двести лет существования тамплиерам удалось создать прекрасно работающий офис – используя современный язык - паломничество. Они должны были защищать христиан, отправляющихся в Святую Землю, но умели гораздо больше. Они создали хорошо функционирующую банковскую систему. Паломники, отправлявшиеся в путешествие, отдавали им в залог свои средства и получали взамен вексель, который они могли обналичить в Святой Земле в местной валюте. Все это время, а путешествия продолжались тогда месяцами, тамплиеры переворачивали эти деньги. Неудивительно, что в долгу у них были даже монархи. Но рыцари Храма знали друг друга не только в войне и финансах. Они также располагали собственным флотом. Их частная транспортная сеть сначала обслуживала в основном паломников. Однако, когда Иерусалим попал в руки последователей ислама, рыцари продолжали использовать его, разве что для перевозки товаров. Таким образом, они стали могущественным судовладельцем, конкурирующим даже с Венецианской республикой. Из самого Марселя они взяли около 4 тыс. паломников ежегодно. У них был почти эксклюзивный, почти частный доступ ко многим европейским портам, но самым важным для них был Ла-Рошель на западном побережье Франции.
Французский историк Мишель Лами считает, что именно оттуда задолго до Колумба тамплиеры могли отплыть в Америку. Свой парусный опыт и коллекцию карт они успели, скорее всего, передать португальцам еще до ликвидации ордена. На загадочных картах, которые пыталась заполучить конкуренция, могла быть отмечена "Земля к западу от Португалии". Потому что то, что Колумб был не первым в Америке, уже подтвердили археологи. В Америку плавали викинги, в последнее время говорят и о басках, но не только. В своей книге "Тамплиеры” Мишель Лами приводит гипотезу другого француза, Луи Шарпантье. По его словам, в Центральную Америку до испанского конкистадора Кортеса приплыли именно тамплиеры, а затем переправились, возможно, еще дальше на юг. Хотя для этого не хватает убедительных доказательств, по мнению Шарпантье, достаточно предпосылок в пользу правдивости такой гипотезы.
Ацтеки ведь должны были поначалу дружить с испанцами, - рассуждает Шарпантье, - и объяснять им, что ждут бородатых белых людей, которые придут с востока. Кроме того, в Мексике испанские конкистадоры находили немало символов - выгравированных на вазах - напоминающих крест. И, возможно, в этом не было бы ничего необычного, потому что это символ, распространенный и вне христианства, если бы не тот факт, что он напоминал крест тамплиеров.
Второй флот тамплиеров
На пороге великих географических открытий тамплиеры не существовали уже более ста лет. Время стирало память о них, а внимание правителей Европы занимали совсем другие проблемы.
В 1453 году турки захватили Константинополь, и папа начал призывать к борьбе с неверными и укреплению христианской веры. Орден Христа имел на этом поприще немало впечатляющих успехов: в то время как христианская власть на Востоке неуклонно сокращалась, на Западе монахи основывали еще заморские епархии – первой была Мадейра. Поэтому последующие папы, не моргнув глазом, поручали португальскому собранию задачу организации церкви на вновь открытых землях. По словам португальского историка Педро Сильвы, доверие, которым наделен Орден Христа, является значительным. "Папы прекрасно понимали, что имеют дело не с малоопытным португальским орденом, а с новым воплощением тамплиеров", – считает Сильва.
Увеличивающийся из года в год португальский флот и экспедиции стоили немало. Часть средств поступала именно из шкатулок чрезвычайно богатого Ордена Христа (начиная с XII века тамплиеры получали за борьбу с маврами гигантские земные наделы). Генрих Мореплаватель также искал средства для экспедиций в монополию на вылов тунца в водах берегов Алгарве и в рэкет от судов, которые плавали под чужим флагом к югу от Боядора.
В Лиссабоне по вдохновению бывших тамплиеров создавались верфи, а в Лейрии – плантация прибрежных сосен. Оттуда черпали строительные блоки на корабли португальского флота. Они также были построены в Констансии, недалеко от Томара, места Ордена Христа, когда-то самого важного рядом с Кипром центра тамплиеров в Европе.
С помощью древних тамплиеров, захвативших многие технические новинки у арабов, португальцы усовершенствовали также навигационные приборы и карты, которым завидовали опытные моряки из других государств. "У португальцев было больше опыта и больше знаний о море, чем у нас", - писал испанский летописец, присутствовавший во время переговоров Тордесильясского договора (1494 г.), который разделял недавно открытый мир между Португалией и Испанией.
Именно в Тордесильясе знания, переданные португальцам тамплиерами, оказались особенно ценными. По договору Португалия получила Бразилию, и это за 6 лет до ее официального открытия! На картах, используемых в Тордесильясе, ее не было, но король Португалии Мануэль, конечно, заранее знал о ее существовании. Откуда? По словам Педро Сильвы, за открытием Бразилии стоял Орден Христа – преемника тамплиеров. Так думают многие другие историки. Например, согласно Хорхе Куто, португальский переговорщик из Тордесильяс Дуарте Пачеко Перейра, рыцарь Ордена Христа, был в Бразилии еще в 1498 г.
Об этом мог свидетельствовать и ход официальной экспедиции, которая "открыла” или, вернее, подтвердила существование Бразилии лишь в 1500 году.
Историки сходятся во мнении, что Бразилия была самым прибыльным открытием португальцев. Именно отсюда - из Минас-Гериаса, Баии и Мату-Гроссо - в конце XVII века в Португалию начали поступать реки золота. Ее ценность превзошла представления о знаменитом сокровище тамплиеров, воспламенивших разум врага ордена Филиппа. Если это сокровище когда-либо существовало, возможно, именно Португалия использовала его для финансирования морской экспансии. Благодаря прибыли, которую принесла суша, обнаруженная Педро Альваресом Кабралом, инвестиции окупались неоднократно. Благочестивым тамплиерам тоже: Бразилия сегодня самая большая католическая страна в мире.