Когда мы представляем, как изобретают те или иные вещи, мы сразу же видим перед собой лаборатории, учёных и инженеров, которые долго и упорно проектируют будущую микроволновую печь. Однако не все открытия были сделаны намеренно, иногда именно случай оказывается решающей причиной. Многие из знакомых нам вещей были созданы случайно и являются побочным эффектом, появившимся при работе над другим изобретением. А какие-то предметы и вовсе со временем изменили своё предназначение. Как, например, беговые дорожки или татами. В этой статье мы узнаем необычную историю создания некоторых знакомых нам предметов и веществ.
Нержавеющая сталь
Разгар Первой мировой войны. Британцам срочно нужно разрешить вопрос об изготовлении ружей. Как выяснилось, их оружейные стволы не выдерживают высокие температуры и трение и начинают деформироваться.
Над этой проблемой бился и металлург Гарри Бреарли, который активно начал проводить эксперименты с различными сплавами. Однако ему всё никак не удавалось найти нужно химическое соединение с правильными пропорциями. Неудача за неудачей – результаты его неудавшихся опытов лежали в одной куче как напоминание о провале. Но что забавно: в один из дней Бреарли обратил более пристальное внимание на кучу металлолома и обнаружил, что некоторые из образцов не покрылись ржавчиной.
Именно так и появилась нержавеющая сталь, которая ныне применяется во многих отраслях. Она считается лучшим материалом в сфере изготовления посуды и кухонного оборудования. Тестомесы, миксеры, лапшерезки, слайсеры и мясорубки – большая часть этих кухонных девайсов изготовлена из нержавеющей стали.
Тефлоновое покрытие
Нержавеющая сталь не единственное открытие, которое сначала оценили именно военные. Ещё было тефлоновое покрытие, которое ныне нами воспринимается как неотъемлемая часть сковородок.
Химик Рой Планкетт пытался создать новый вид хлорфторуглерода, но экспериментальный путь исследований привёл его к другому открытию. В один из своих самых обыкновенных дней он открыл морозильную камеру, в которой хранил образцы экспериментального газа. Открыл и увидел, что газ улетучился, но на дне канистры остались какие-то белые следы.
Как истинный учёный Рой изучил это неизвестное ему вещество и обнаружил у него весьма любопытные свойства: оно тугоплавкое и может послужить хорошей смазкой.
Однако в самом начале отношение к тефлону было достаточно равнодушным. Рой хотел использовать своё открытие для того, чтобы покрыть лыжи и сани, однако производители этих снаряжений не особо заинтересовались им. В отличие от военных, которые стали применять тефлон для покрытия антенн радаров, при производстве подшипников, высокочастотной техники и деталей для военной техники.
В 50-ых тефлон перешёл и в аэрокосмическую промышленность, а затем добрался и на наши кухни. Он стал использоваться в качестве антипригарного покрытия для сковородок, рисоварок и прочих кухонных изделий.
Беговая дорожка
Для некоторых людей спорт и любые физические нагрузки становятся пыткой. Действительно, некоторые из спортивных снарядов и тренажёров когда-то использовались именно как пыточный механизм. Так, в 1818 году Уильям Кабитт придумал новый способ наказания для заключённых – движущуюся лестницу. Узникам нужно было ежедневно проходить около 3.5 км по этой движущейся лестнице, которая за счёт этого качала воду и давила зёрна.
И хотя сегодняшние беговые дорожки не качают воду, но работают примерно по тому же принципу.
На самом деле, беговые дорожки – отличное решение для тех, кто только начинает свой путь в мире спорта. Показатели пройденных метров, сожжённых калорий, затраченного времени – действенная мотивация для тех, кому не хватает духа. На беговых дорожках можно заниматься всё время, даже если вы поздно приходите с работы и спортивные залы уже не работают. Благодаря устройству беговых дорожек вы будете бегать так, как нужно, соблюдая правильную технику. Это поможет вам избежать травм. Сегодня среди ассортимента беговых дорожек очень много складных, напольных – тех, что не займут много места. Поэтому не откладывайте свои занятия спортом в долгий ящик – для вас уже созданы все условия.
Микроволновая печь
Уж что-что, а вот микроволновую печь точно долго и упорно создавали, отметая один вариант за другим, пока не пришли к её окончательной версии, что теперь стоит почти на каждой кухне. Но как бы не так! Её тоже создали благодаря случайным обстоятельствам. Перси Спенсер, инженер корпорации Raytheon, тестировал новое оборудование для радаров, когда обнаружил, что шоколадный батончик расплавился в его кармане из-за СВЧ-излучения. Перси решил проверить свою догадку и положил на включенный магнетрон попкорн, который начал лопаться. Так и появилась всем знакомая нам микроволновая печь. А там и духовки, и жарочные шкафы.
Жарочные шкафы, кстати, – прелюбопытнейшая вещь. В основном, она используется в промышленном производстве. В жарочном шкафу, который действительно напоминает шкаф с полками, можно запекать, жарить, тушить сразу несколько разных блюд одновременно. Ну, не чудо ли?
Бумага для заметок и стикеры
Не стоит переживать из-за своих неудач, ведь каждая из них – ключ к будущему успеху. Как, например, было у Спенсера Сильвера. Он работал над созданием нового стойкого клея, но его образец, напротив, получился слишком слабым. Предметы, заклеенные клеем Спенсера, с лёгкостью отклеивались. Казалось бы, провал? Но его коллега, Артур Фрай, придумал другое применение для клея: он нанёс это вещество на закладки, которые постоянно выпадали из его молитвенника. Они и были первым прототипом нынешней клейкой бумаги для заметок.
Татами
Когда-то татами ассоциировались исключительно с отдыхом и красотой. Японцы, которые и придумали татами, использовали их только в комнатах для гостей. На татами сидели во время чайной церемонии.
И вот именно предмет, который ассоциировался с комфортом и расслаблением, сегодня сменил свою сферу применения. Теперь, говоря «татами» мы вспоминаем спортивные залы, йогу и единоборства. Потому что татами, как оказалось, отлично подходят для покрытия полов в спортивных залах, смягчают удары и препятствуют скольжению.
Ударопрочное стекло
Стекло используется давно и повсеместно. Однако у него есть один большой недостаток – хрупкость. Стоит вам уронить стеклянную вазу, как вазы у вас больше нет, лишь множество осколков. И вполне логично, что однажды люди задумались о создании нового, сверхпрочного стекла. Только вот не задумались. Стеклянные столешницы, окна машин и проч. продолжали бы запросто разбиваться, если бы не случайное открытие Эдуарда Бенедиктуса.
В 1903 году французский учёный тоже нечаянно уронил на пол стеклянную колбу. Только вот она не разбилась. Как оказалось, в колбе хранился раствор коллодия, который уже успел испариться, однако стенки колбы были покрыты его тонким слоем. Именно так и появилось ударопрочное стекло, которое теперь защищает водителей от возможных травм. Но, кстати, автомобилестроители не сразу оценили это открытие, посчитав производство такого стекла слишком дорогим. Теперь же каждая машина оснащены тем самым стеклом. И не только машины. Но также стеклянные столешницы в обеденных комплектах.
Стекло на плетёных и деревянных столах выглядит стильно и изысканно, но при этом достаточно прочное и крепкое, чтобы выдерживать тяжёлые подносы и блюда.
Зонт
Сегодня зонты у нас прочно ассоциируются с дождями. Однако так было далеко не всегда. В Китае, и затем и в Европе зонты использовали для защиты от солнца. Это даже закрепилось в названиях зонта на разных языках: zondek - "навес от солнца", а также parasol - дословно "от солнца".
Лишь в 1750 году Джонас Хенвей решил использовать зонт, когда вдруг пошёл дождь. Хотя в те времена зонты ещё не были такой надёжной защитой, как сейчас. Он были бумажными, тканевыми. Нынешние же делаются из более прочного материала. Как, например, садовые зонты, которые мы видим на летних террасах ресторанов и кафе.
Они изготовлены из водостойкого полиэстера, который защитит и от знойного солнца, и от дождя.
Картофельные чипсы
Картофельные чипсы, столь любимые многими из нас, изначально задумывались как нечто неприятное и отвратительное на вкус.
Как-то в один прекрасный, но, видимо, не для всех, день в ресторан зашёл человек, имя которого история, увы, умалчивает. Он заказал жареный картофель. Заказ ему принесли, однако он вернул его со словами, что картофель недожаренный, почти что сырой. Оскорблённый повар нарезал следующую порцию настолько тонкими ломтиками, насколько мог, и жарил их, пока они не стали твёрдыми и хрупкими. Правда вот эту порцию жареного картофеля недовольный клиент оценил по достоинству. Именно так и были придуманы чипсы.
И, как многим из вас известно, для изготовления небольшой тарелки чипсов требуется очень большое количество картофеля. Готовить чипсы – дело не из лёгких. Однако технологии и тут не спят. Теперь на помощь поварам пришли картофелечистки – машины, которые производят автоматическую очистку картофеля от кожуры.
Что ж, как показывают сегодняшние примеры, не стоит слишком рано опускать руки в случае неудачи. Кто знает, вдруг ваши сегодняшние провалы завтра станут историей успеха.