Королевство франков существовало в Галлии с V в. В VI в. оно распалась на Австразию , Нейстрию и Бургундию. К VIII в. франкская династия Меровингов привила только номинально. Власть была в руках майордомов. Майордом Австразии Карл Мартелл из рода Пепинидов сумел объединить страну. Ему не удалось подчинить себе только герцогство Аквитанию в южной Галлии.
Слово «майордом» означает «глава дома». Позднее оно стало звучать как «мажордом» и обозначать просто старшего слугу. Но франкские майордомы были подлинными правителями.
Новый майордом начал создавать тяжеловооруженную конницу. Как раз в эти годы до соседней Испании докатилась волна арабских завоеваний. В 711 г. арабы и берберы вторглись на Пиренейский полуостров и захватили королевство вестготов.
В 720 г. арабы заняли южную Галлию, а в 732 г. напали на Аквитанию. Эд, герцог Аквитанский, позвал на помощь майордома Карла. Правитель франков согласился, но с условием, что герцог признает его власть. Тем временем арабы дошли почти до Пуатье и Тура. Возглавлял их Абдурахман, правитель испанской Кордовы.
Карл собрал войско, состоящее из тяжеловооруженных всадников и пехоты, и двинулся навстречу легкой коннице арабов.
Почти неделю продожались мелкие стычки, и, наконец, состоялось генеральное сражение. У франков пехота располагалась в центре, а на правом и левом флангах – тяжелая рыцарская конница. Пешие воины отразили несколько атак, и Карл бросил в бой кавалерию. Всадники прорвали боевой порядок арабов и ворвались в их лагерь. Именно тогда был убит Абдурахман.
Узнав о гибели полководца, арабы отступили и больше не возвращались. Через несколько десятилетий они покинули южную Галлию. Арабская экспансия была остановлена.
Карл получил прозвище Мартелл, что означает «молот». Его сын Пепин короновался как король. Династия получила название Каролингской, а внук Карла Мартелла прославился как Карл Великий.
Силы сторон:
Арабы и берберы
- 30 000 – 40 000 человек.
Франки
- 30 000 – 40 000 человек.
Источник: 50 величайших битв. – Минск: Харвест, 2012. – П99 128 с.: ил.