Примечания автора: Мои извинения за ошибки. Книга не редактировалась (от слов - совсем) из-за недостатка времени и сил.
Пожиратель. Том 3. Глава 4. Минотавр.
Астерий словно гончая, выслеживающая свою добычу, шел по следу Странника, только он не шибко-то и торопился. Он, как и его напарница Аэлла, давненько не бывал в здешних местах. Для него это прогулка вроде долгожданного отпуска. Минотавр медленно продвигался по лесу, так как его все время отвлекали разнообразные растения. Увидев красивый цветочек, но не мог отказать себе в удовольствии и полюбоваться им. Хотя Астерий часто отвлекался на цветы, но он не забывал про свою цель и не сворачивал со следа человека. Через какое-то время, минотавр внезапно остановился и резко посмотрел в сторону. Он поводил носом из стороны в сторону, как будто учуял что-то интересное. Минотавр уловил аромат троих человек и запах костра. Затем Астерий прислушался и убедился, что примерно в километре от него, находятся три существа у костра. Немного постояв и подумав, минотавр отправился дальше, решив не обострять на них свое внимание. Пройдя с десяток метров, он все же изменил направление и отправился в сторону людей. Астерий пораскинув мозгами, подумал, что у них могут быть лошади и неплохо бы заполучить одну кобылу, чтобы передвижение стало комфортней.
Астерий очень аккуратно подобрался к людям и спрятался за деревом. Он чувства его не подвели, в лесу отдыхали три существа (орк мужчина, человек мужчина и человек женщина). Они сидели на небольшой полянке вокруг костра и жарили на углях куропатку. Неподалеку от отдыхающих людей (в 10 метрах от них), за кустарником, к дереву привязаны две лошади. Минотавр не собирался убивать людей, он просто хотел угнать одну лошадь. В отличие от своей напарнице гарпии, он не убивал людей ради удовольствия, ему не доставляло убийство наслаждение. Он убивал людей из-за чувства отвращения к ним. Чтобы получить хоть какое-то наслаждение от убийства, минотавру приходилось играть с добычей, как играет кошка с мышкой (загнать в угол). Астерий ненавидел людей, поэтому устраивал на них охоту. В убийстве этих слабых людей, минотавр не видел ничего увлекательного. Но он продолжал стоять за деревом, ведь от их ужина так вкусно пахло. Он не употреблял человеческую плоть в качестве еды. Точней ему приходилось пару раз употреблять человеческое мяса (из-за необходимости), но он его не любил, поэтому у него текли слюнки на жарящуюся куропатку. Пока Астерий наслаждался запахам мяса, он невольно подслушал разговор трех лесных разбойников. Да, они были лесными грабителями, они грабили одиночных торговцев (которые путешествовали без охраны). Орк и мужчина человек останавливали торговца и запугивали (угрожали оружием), а девушка пряталась неподалеку и прикрывала их спины (с луком).
-Мы здесь уже три дня торчим и никого еще грабанули.- недовольно ворчал мужик. –Даже никого не встретили.
-Я вообще не понимаю, зачем мы приперлись в этот лес.- поддержала его девушка. Они явно были недовольны орком. –Ты вообще чем думал?
-Я думал тут много жертв (путешествующих торговцем), раз тут никто не работает.- оправдывался орк, перед своими компаньонами.
-Вот поэтому тут и нет конкурентов.- продолжал критиковать мужик. –Потому что полный глушняк.
-Почему?- немного не понимал орк, что этим хотят сказать его подельники.
-Тупинь, потому что тут не ходят торговцы, а значит и разбойникам работы нет.- разжевала девушка. –В холостую три для загораем.
-Завтра идем на наше старое место.- твердо сказал мужик.
-Ну там все меньше и меньше добычи.- пробубнил орк.
-Ха-ха.- наигранно посмеялась девушка. –А здесь что больше? Тут рыбы вообще нет.
-Тут рядом есть деревня.- припомнил орк. –Можно разграбить ее.
-Там живут одни отшельники, знаю я эту деревню.- спокойно произнесла девушка.
-Это же хорошо.- чему-то обрадовался орк.
-Ты что такой довольный?- поинтересовался мужик, у своего компаньона орка.
-Это значит, они слабые и у них нет стражников. Мы быстро их запугаем, они сами нам все ценное отдадут.- пояснил зеленый свою идею.
-Включи мозг.- постучала себя девушка по голове. –У отшельников ничего нет, кроме травы, грибов и ягод.
-Что ты собрался у них забирать, лечебные травы? У них нет больше ничего.- был солидарен мужик с девушкой.
-Еду, у них наверно много еды.- ответил орк, какую предполагаемую добычу они могут получить.
-Ой, я не могу.- нервно покрутила головой девушка, от тупости ее зеленого друга. –Будь добр, объясни ему ты.- попросила она мужчину.
-Нам не нужны травы, ягоды, грибы или какие-нибудь поделки из дерева…- начал разжевывать мужик.
-Почему?- перебил его орк.
-Да потому что они нахер никому не сдались!- не выдержала девушка и повысила голос. –Нам нужно золото, серебро, драгоценные камни или товары которые возможно быстро спихнуть!
-И для этой цели, мы завтра выйдем из этого леса и отправимся на наше привычное место.- добавил мужик.
-Да, да.- согласилась с ним девушка.
-А я бы посмотрел, как он будет расплачиваться травами и грибами в бордели.- издевался мужик.
-Мы работаем, чтобы потом отдыхать. Вот зачем нам нужны деньги.- уже успокоившись сказал девушка.
-Понял я, я понял, хватит меня ругать.- пробубнил орк.
-Надеюсь улов будет достойным, а то в бордель ой как хочется.- мечтательное произнес мужик.
-Мде.., ты там уже как дома.- презрительно поморщилась девушка.
-Да?- удивился такой реакции подруги. –Ты там больше времени проводишь чем я.
-Я туда хожу, чтобы расслабиться и повеселиться, а не спать со всем что шевелится.- оправдалась она.
-Говорят у них появилась суккуб.- мужчина не слышал, как возразила девушка. Он продолжал мечтательно говорить и у него от возбуждения потекли слюни.
-Подбери слюну.- посоветовала девушка. –Суккуба там для того, чтобы такие как ты, спускали все деньги на девочек.- добавила она.
-Я хочу попробовать ее на вкус.- вожделенно произнес он.
-Ну сдохнешь, а мы погуляем на твоих поминках.- намекала девушка, что секс с суккубом неизбежная смерть для человека. Любовь такой девушки, может выдержать только очень сильные существа, в 80% случаев мужчины умирают.
-Я не слабак!- немного обиделся мужик, что подруга считает его размазней.
-Ну да, выдержишь. Раз ты выдержал дряблую Берду.- сказала девушка и звонко рассмеялась до слез.
-Ха-ха…- даже туповатому орку стало смешно. –Ты спал с дряблой Бердой?
Дряблая Берда - хозяйка борделя в городе, где обитают разбойники. Берда - женщина гном, возраст которой никто не знает, но ходят слухи, что ей уже 150 лет. Дряблая потому что выглядит на все 200 лет и с густой седой бородой.
-Да и что?!- покраснел мужик. –Она с меня денег не взяла. Кто откажется от бесплатного секса?!- опустил стыдливо взгляд вниз. -А ты может и не спишь со всеми подряд, но голой тебя все видели.- попытался перевести стрелки на девушку. –Ты еще развратней чем я.- добавил он.
-Это когда?- удивилась она.
-А ты что забыл, как тряся сиськами выплясывала на стойке бара и просила обливать тебя пивом? –напомнил мужик. –А потом все желающие, слизывала пиво с твоего тела.
-Ах… да...- припомнила девушка. –Веселая была ночка, если бы я не проснулась на следующий день с вами в кровати.- брезгливо поморщилась она.
-Я что? Тебе же понравилась.- не понял мужик, почему она говорить так брезглива про их групповую ночь.
-Ой, не льсти себе. Ты так забавно пыжишься в постели, что напоминаешь мелкого грызуна, с таки же мелким хвостиком.- показала она свой мизинец, намекая на размеры его достоинства. Девушка не помнила, чем закончился тот вечер и был ли у них акт любви. –Я почти уверена, что между нами ничего не было. Ну если только между вами двумя.- показала она на орка и мужика.
-Может у него и маленький, а у меня ого-го какой.- обиделся орк, хотя эти слова касались только мужика. –Потом могу показать.- орк не собирался демонстрировать своего большого друга, он стеснялся.
-Не надо!- остановила его девушка. –Твоего зеленого монстра я уже видела. Если бы мы переспали, я бы точно скончалась на таком монстре.
-Ну что ты сочиняешь, в ту ночь ты не жаловалась на мой размер.- улыбался мужик, глядя на девушку.
-Я тоже не помню.- в ту ночь орк, немного перебрал и у него отшибло память.
-Запомнил бы, если не пил эль пряма из бочонка.- напомнил ему мужик, причину амнезии.
-Я только попробовал.- пробубнил орк.
-Да ты выпил целый бочонок залпом.- уточнил мужик.
Астерий устал слушать эти глупые разговоры, у него в голове крутилась новая идея. Он подумывал убить жалких людей, забрать у них не только лошадь, но и еду. Но все же решил не марать об них руки, тем более он побрезговал к ним прикасаться, после всего услышанного. Минотавр хотел просто увести у них одного коня. Для минотавра люди были не еда, не удовольствие и даже не добыча. Он просто разочаровался и озлобился на все человечество. Астерий считал их злобными монстрами, которые не заслуживают жить в столь прекрасном мире. Из этих первоначальных ощущений, у него постепенно родилось чувство ненависти.
Астерий не всегда был чудовищем и успел познать человеческую жизнь, в отличие от своей напарницы гарпии. Аэлла была рождена монстром (гарпией), как и ее сестры. Она с самого рождения любила человеческое мясо, жить не могла без убийств мужчин, женщин и детей. Аэлла с первых лет своей жизни, получала неописуемое удовольствие от людских мучений. Она не представляла жизни без издевательств, мучений и убийств, в отличие от минотавра. Астерий, как и все человеческие дети, родился самым обычным младенцем. Его родила самая обыкновенная женщина и воспитывала его, как самого простого ребенка. Отца своего он не знал, а мать не хотело про него рассказывать. Как она говорила, что разговоры на тему отца заставляют ее грустить. Астерий провел свое детство и юность в небольшой рыбацкой деревне. Все жители деревне, так или иначе, работали с рыбой и морепродуктами. Мужчины отправлялись в море за добычей, а женщины подготавливали улов к продаже (чистили и солили рыбу). В деревне поживало множество семей с детьми. Самое юное детство, Астерий провел беззаботно и весело. Он каждый день встречался с друзьями и играл с ними, так как он ничем от них не отличался. Когда дети стали старше, то начали дразнить его безотцовщиной. Многих дети в рыбацкой деревне потеряли своих отцов, так как море не всегда бывает добрым, но у них были отцы (знали своих родителей), в отличие от Астерия. До 12 лет Астерий рос без особых проблем, но затем начались проявляться его уникальные особенности. У него по немного стали проклевываться рожки, хвост и шерстяной покров по всему телу. Поначалу ему удавалась скрывать свои отклонения, но через год уже стало невозможно прятать очевидное. Рога его с каждым месяцем становились больше, хвост длинней, шерсть покрывала почти все тело и тут у него начались проблемы. Взрослые жители перестали замечать ребенка и перешептывались за его спиной, а дети откровенно издевались и унижали Астерия, называя его монстром, тварью, чудовищем и выродком. Астерий рос добродушным ребенком и поэтому старался не заострять внимание на оскорблениях. Да он и понимал, что сильно отличается от других детей. Иногда, когда в нем накапливался негатив, он плакал и рассказывал все своей маме. Мама его успокаивала и просила терпеть. Она убеждала его, что главное показывать какой он на самом деле добрый и отзывчивый ребенок. Тогда рано или поздно, люди признают его человеком.
Шло время и Астерию исполнилось уже 16 лет. За эти годы, он стерпел много издевательств от своего окружения и ни разу не сорвался на них, даже когда его били палками и кидали камнями. Как-то раз, Астерий прогуливался вечером по берегу моря и увидел местную девушку, которая лежала на берегу, прямо у самой воды. Первые пришедшие ему в голову мысли, что девочка купалась и наглоталась воды, затем тело волнами вынесло на берег. По его логике, ей нужна была срочная помощь, и он кинулся помогать. Юноша сел на колени и склонился над девушкой. Астерий хотел сделать девочке искусственное дыхание рот в рот, чтобы спасти ей жизнь, но произошла ошибка. Оказалось девочки не нужна помощь, она просто устала, легла на песок и уснула. Открыв глаза и увидев перед своим лицом волосатую морду Астерия, она испугалась и завизжала на всю деревню. На берег выбежали все местные жители. Они решили, что монстр пытался изнасиловать бедную девушку. Астерий пробовал объяснить, что не пытался сделать девочки ничего плохого, а просто думал, что ей нужна помощь, но его никто не слушал. Жители начали опасаться за своих детей и не только за девушек, но и за мальчиков. У юноши в такие юные годы, появились невероятные физические силы, их можно сравнить с мощью 15 крепких мужчин. Люди использовали мальчика в самой тяжелой физической работе (принеси-подай), там, где не могли справиться крепкие мужики. Жители деревни не могли закрыть глаза на попытку изнасилования, без жестокого наказания. За такой проступок ему полагалось смерть, но люди не могли пойти на такой шаг, ведь кто будет вместо него таскать улов, лодки, камни, ящики и т.д. Хотя они не признавали, но Астерий был чрезмерно полезен в их небольшом обществе. Тогда люди придумали другое жесткое наказание для юноши. Они приняли решение кастрировать парня. Его скрутили, связали и отвели в лачугу местного знахаря, которому поручили исполнить наказание. Астерий не показывал своих слез, он рыдал в своей душе. Юноша даже подумывал, что так будет лучше, если он не сможет иметь потомство. Ведь он не хотел, чтобы его дети испытали такие же мучения, какие переносит он. Хотя Астерий смерился, но он очень боялся, так сильно, что сознание не выдержало напряжение и отключилось. Людей полностью устроило такое наказания, ведь теперь они не опасались, что Астерий сможет размножаться и у него осталась возможность продолжать работать на пользу деревне.
Местный знахарь привел приговор в исполнение, точней он только сделал вид. У пожилого врача, просто не поднялась рука. Он обманул остальных жителей деревни и показал им совершенно другие органы, а не молодого человека. У Знахаря хранились заспиртованные яйца быка (использовал для лечения определенных болезней у мужчин), их он и бросил толпе (как доказательство), которая ждала снаружи. Через пару дней Астерий очнулся, хотя он остался при своих, но от испуга и напряжения у него изменился голос. Голос стал писклявый и противный, словно у него действительно отняли возможность размножаться. Врач, прежде чем отпустить парня, взял с него обещание, что он никогда никому не скажет про их обман. Теперь Астерий стыдился не только своей внешности, но и голоса, он почти перестал разговаривать. Этот случай изменил его, он стал задумываться о дальнейшей своей судьбе.
Астерий устал от такой жизни, ему хотелось уехать из деревни, но его держала от такого поступка мама. Это единственный человек во всем мири, который любит его таким, какой он есть. Тем более мама его заболела и нуждалась в помощи. За ней присматривали все жители деревни и помогали ей, только потому, что Астерий работал за десятерых человек. Когда ему исполнилось 17 лет, его мама стала совсем сдавать, она уже не могла ходить без посторонней помощи, и к ней пришел местный знахарь. Осмотрев матушку Астерия, он сообщил ему печальную весть, что ей осталось жить максимум год. Тогда он твердо решил, что после смерти матери отправится путешествовать по миру, в поисках своего места. Через пару месяцев, мимо деревни проезжали солдаты с важным грузом для короля. Они везли двухметровый молот из редкого металла орихалка. Орихалк - очень редкий магический металл, его могут использовать только очень сильные существа. Металл тяжелый, но невероятно прочный. Этот молот был таким большим и тяжелым, что делало невозможным использовать его в бою, но его и не собирались использовать как оружие. Молот предназначался статуи короля. Памятник величайшему королю того времени, символ силы и могущества. Стражники везли его на телеги и остановились в деревни, чтобы пополнить припасы еды и воды. Астерий увидев такое чудесно-красивое оружия, не мог отвести от него взгляда. Молот будто шептал ему, чтобы он взял его. Астерий подошел к повозке и дотронулся до него рукой. Охрана сильно не пеклась за сохранность молота, ведь украсть его было практически невозможно, из-за его невероятного веса. Он настолько тяжел, что поднять его с трудом могли 10 крепких мужчин. Поэтому его почти не охраняли, Астерий смог подойти и прикоснуться к оружию. Его восхитил размеры молота и его зеленоватый блеск металла. Астерию показалось недостаточным просто прикоснуться, он захотел его разглядеть ближе, из своих рук. Он не собирался воровать молот, просто хотел рассмотреть это чудо. Астерий поднял молот, он смог его взять, поднять и вытащить из телеги, на которой он лежал. Нельзя сказать, что Астерий с легкостью поднял оружие, он ели уделывал его двумя руками, но он держал его один, а чтобы погрузить молот на телегу понадобилось 10 силачей. Один из стражников увидел, как монстр поднял молот короля, после чего последовало жестокое избиение Астерия, за попытку кражи имущество короля. Они хотели казнить монстра на месте, но впервые в жизни за него вступились жители деревни. Они объяснили солдатам, что этот парень совершенно безобидное существо. Хорошенько избив Астерия и выслушав мольбы местных жителей, стражники решили оставить парня живым. После этого инцидента, солдаты продолжили свой путь. Астерий был очень сильно избит, но он остался чрезмерно счастлив. Он радовался тому, что впервые в жизни за него вступились жители деревни. Парень до того обрадовался, что не замечал своих ранений. Была еще одна причина по которой он не переживал за ранения, в последнее время его силы усилились. Теперь все ранения на нем, заживали как на собаке.
Его отличное настроение продлилась недолго, через 3 месяца к ним приплыл военный корабль, с целым отрядом стражников. Капитан корабля и стражи сообщил им личный указ короля. Послание гласило, что монстрам не место в мире людей и Астерий должен быть казнен. Против решения короля, жители деревне побоялись выступить и промолчали (так как их бы казнили). Астерий не сопротивлялся такому исходу, ведь он в глубине душе так считал точно так же. Его заковали в кандалы и зачитали еще один приговор, который касался его матери.
-«Мать, давшая жизнь монстру должна быть казнена на месте, чтобы она не смогла плодить еще чудовищ».- зачитал приговор с бумаге, капитан корабля.
Ее выволокли из дома, несмотря на то, что к этому моменту она была совсем плоха и не вставала с постели. Они даже не взяли в расчет то, что ей осталось жить совсем немного, ей отрубили голову на глазах всей деревни и ее сына Астерия. От вида крови своей матери Астерий пал в гнев. Он попытался избавиться от оков, но не смог, несмотря на его великую силу. Король когда-то был героем, который прославился убийством монстров, и знал, как их удержать. Кандалы были сделаны из орихалка, такие наручники даже самому могучему монстру не под силу разорвать. Астерия кинули в трюм на корабле (камеру). Когда корабль отплыл от родных берегов Астерия, тогда ему сообщили, что король приготовил ему другую смерть (не такую легкую). Его приговорили к заключению в вечной тюрьме, из которой еще никому не удавалась выйти (ни живым, ни мертвым). А название этой тюрьмы «Лабиринты смерти». В этой тюрьме нет охранников, надсмотрщиков или камер, это гигантский лабиринт. Остров, состоящий из большой скалы, внутри которой построен пятиуровневый лабиринт, из которого невозможно найти выход. Говорят даже сам создатель лабиринта, после его завершения, не смог найти выхода и умер в своем детище.
Подплыв к острову лабиринта, Астерия освободили от наручников и кинули на камни. Его долгое время не кормили и не поили водой, боялись, что сняв оковы с его рук, он тут же набросится на них. Он был настолько слаб и истощен, что не смог отомстить за смерть мамы. Стражники выкинули с корабля не только монстра, но и тот молот, который должен был украшать статую короля. Король решил, что молот теперь проклят и заражен, от прикосновения чудовища и такое оружие не может украшать его великую персону. Корабль уплыл, оставив Астерия у входа в лабиринт, в который отправляют самых злобных убийц, бандитов, психов. Для которых обычная смерть, сильно мягкое наказание. Пока Астерий был на корабле, он узнал из разговоров стражи, что с острова есть выход. Если найти правильный путь из лабиринта, то у выхода будет ждать лодка. Кто сможет пройти весь лабиринт, тому списываются все преступления, и дается второй шанс. Астерий стоял перед выбором, умереть на камнях, утонуть в море или попробовать найти выход из лабиринта.
Астерий выбрать лабиринт, он хотел любой ценой выбраться отсюда и отомстить за смерть своей матери. Взяв молот, он вошел внутрь тюрьмы. Внутри лабиринта он словно попал в другой мир, со своей экосистемой, животными, растеньями и даже светом. Освещали тюрьму реки магмы, которые там протекли. Астерий понял, что здесь можно выжить, и он выжил. Он охотился на местных животных, и у него была пища. Он нашел ручей с пресной водой, и у него была вода. Астерий не знал, сколько он провел времени в лабиринте, так как считать дни не представлялась возможным и время здесь казалась совсем другим.
Через какое-то время, Астерий начал встречать людей (преступников), которых привезли сюда до и после него. Люди сколачивались в мелкие группировки (небольшие банды), которые грабили и убивали другие группы, чтобы забрать у них одежу и пищу. Астерий поначалу не трогал людей и держался подальше от них, но с каждым днем в нем нарастал гнев и разочарования в человечестве. Он был добор ко всем и был даже готов принять смерть за то, что он отличался от других, но здесь он начал понимать, что это не он странный и неправильный, а они (все люди). После долгих раздумий и наблюдением за местными преступниками, у него открылись глаза. Эти бандиты не хуже и не лучше обычных людей, и не понятней кто хуже преступники или мирные люди. Эти бандиты не скрывают своей злобы и не врут самим себе, а главное другим. Мирные люди жестоки и скрывают свои садистские наклонности, от чего становятся еще опасней, к таким решением пришел Астерий.
Астерий начал убивать всех кого находил в лабиринте. В скором времени в лабиринте стало заметно тиши и спокойней. Поначалу ему было трудно и мерзко убивать живых существ, но после сотни убийств, он на автомате заносил свой молот и разбивал головы вдребезги. Прошло много времени, по его ощущениям прошло уже лет 10, но на самом деле прошло 5 лет с момента его заключения. Астерий был уверен, что он больше человек, чем все остальные люди. Он даже считал зверей более человечными, чем сами люди, ведь животные убивают только ради пищи и не издеваются над другими существами. Человечество это болезнь, злокачественная опухоль, которую нужно вырезать. Люди это чудовища, которые мешают жизнь всем остальным. За проведенное время в лабиринте, его метаморфоза полностью завершилась, и он уже не был человеком, он стал минотавром, человекоподобным быком. Он сам себя больше не ассоциировал человеком, считая себя животным (так как они более человечные). Ему было просто стыдно и противно, называть себя человеком.
Астерий еще через два или три года, нашел выход из лабиринта. Он не верил, что выход существовал, и он не ошибся. Он вышел из лабиринта, но здесь не было никакого прощения и обещанной лодки. Были только скалы и бескрайнее море. Его не расстроило это, а только развеселило, ведь его мысли подтверждались. Преступников продолжали привозить и привозить в тюрьму, и еще через пару лет ему стало скучно просто убивать людей, тогда он открыл на них охоту. Минотавр не трогал одиночек до того момента, пока они не объединятся в группу. Он сначала возникал возле них и показывал свой облик, затем скрывался. Астерий бил молотом по стенам или полу, показывая им, какой он могучий воин. Затем он просто уходил, давая возможность людям приготовиться к их встрече. Многие преступники тщательно готовились к встрече, придумывая ловушки для монстра, но все заканчивалось плачевно для людей. Некоторые бандиты пытались скрываться от минотавра, но он их выслеживал, загонял в тупик и убивал.
Прошло еще бог знает сколько времени. На большой земле активно гуляли сказки о мифическом чудовище в центре лабиринта, которое охраняет несметные богатства. Эти слухи распустили стражники, которые возили в лабиринт заключенных. Сплетни привели к неожиданным последствиям, в тюрьму стали отправляется неосужденные люди, которые ищут славы и несметных богатств. Они хотели убить монстра, чтобы доказать свою храбрость и за одно разбогатеть, но никто не возвращался. Тогда туда принялись наведываться прославленные герои, чтобы очистить лабиринт от чудовища, тем самым еще раз доказать какие они великие герои. Даже сильнейшим людям не удавалась убить Астерия, ведь его сила уже была в 100 раз больше чем у умелого бойца, а может и больше. Никому не удавалась победить минотавра, ну почти никому, но это уже совсем другая история.
Астерий потихоньку пробрался к лошадям разбойников. Он отвязал одного коня и погладил его по морде, чтобы успокоить животное. Лошадь чувствовала, что этот человек вовсе не человек и волновалась. Чтобы не привлечь внимания бандитов, ему приходилось продолжать успокаивать коня. Лошадь поняла, что угрозы от него не исходит и успокоилась. Астерий никогда раньше не передвигался верхом, он не умел этого делать, но видел, как это делают другие. Он залез на коня и уселся в седло. Животное напряглась и покрылась потом, коню стало сильно тяжко. Астерий сейчас выглядел как обычный человек, с маленьким молотком на спине, который болтается на веревки, но это всего лишь маскировка, а не перевоплощение. Вес минотавра и молота превосходил намного вес самого коня. Он взял поводья и потянул за них. Лошадь напряглась еще больше и смогла сделать всего пару шажков.
-Хуст, хруст, хруст...- раздалось шесть хрустящих звуков, потом дикий вопль коня и глухой звук падения.
Лошадь не смогла выдержать такого веса и у нее сломались все шесть ног. Такой грохот и крик животного, естественно взбудоражило разбойников. Орк схватил свой двуручный тесак, мужчина схватил свой потрепанный меч, девушка потянулась за луком и стрелами.
-Это что было?- удивился орк.
-Нужно посмотреть.- сказал человек.
-Идем.- согласилась девушка.
Они подошли и увидели удивительную картину, как человек стоит у лежащей лошади и искренне просит у нее прощение. Астерию было стыдно перед животным, и он слегка ударил кулаком по ее голове. Лошадь от удара мгновенно скончалась. Лошадь была не виновата, и минотавр чувствовал свою вину перед ней. Он решил не мучать животное, и облегчить ее страдания.
-О..., а вот и клиент.- расплылся в улыбки мужик, увидев Астерия.
-Вот, а вы говорили рыбы нет.- сказал орк. –Смотрите какой рыб.
-Да это отшельник.- предположила девушка.
Астерий молчал и ничего не говорил, он просто развернулся к бандитам спиной и пошел по своим делам.
-Эй, эй, эй!- кричал в след орк. –Рыба ты куда поплыл?- остановил он минотавра. Астерий остановился и обернулся.
-Ты же не думаешь, что так просто уйдешь?- спросил его мужик. –Зачем ты убил лошадь, ты что совсем дурной?
-Придется заплатить.- добавила девушка.
-У меня ничего нет.- ответил Астерий, своим забавным голосом.
-Это он от страха, так говорит?- спросил орк, у своих соратников.
-Да мы поняли, что ты отшельник.- сказала девушка минотавру. –Но ты убил нашу лошадь, теперь ты должен нам за нее и моральный ущерб. Она мне была очень дорого, словно член семьи.- улыбалась девушка.
-Мне нечего вам дать.- опять пропищал Астерий и развел руки в стороны.
Тут разбойники не сдержали и звонко засмеялись от звука его голоса.
-Он говорит будто ему яйца прищемили.- сквозь смех, сказал орк.
И трое разбойников засмеялись еще интенсивней, а у минотавра стал нарастать гнев, ему вспомнилось, как над его голосом издевались люди. Он чрезвычайно комплексовал, когда речь заходит о его голове и его мужском достоинстве.
-Ага.- смеясь согласился мужик. –Прищемили, потом отщемили и снова прищемили, только уже сильней.
И бандиты опять засмеялись, схватившись за животы. Минотавр вспомнил, на сколько люди жестоки и как они любят издеваться над ним.
-Нет, нет.- остановила смех девушка. –Он так говорит, будто его кастрировали.- продолжали глумиться над ним.
И они снова засмеялись и у них текли слезы от смеха. Астерий сжал кулаки, но смог все же сдержаться, он развернулся и хотел уйти.
-Эй, кастрат, ты куда?!- крикнула ему девушка.
Это бала последняя капля, минотавр больше не смог сдержаться. Астерий потерял контроль над своей маскировкой и в пяти метрах от разбойников, оказался не человек, а монстр. Минотавр стоял во всем своем величие и с кроваво-красными глазами. Разбойники растерялись и оцепенели от шока.
-Что за…?!- выдавили они синхронно.
-Разберись с ним.- пихнул вбок мужик орка.
-Да, сейчас я этого монстра нашинкую.- грозно произнес орк, бросив свой тесак в минотавра. –А….!- развернулся он и дал деру, оставив своих друзей на растерзания чудовищу.
Мужчина и женщина долго соображали, но догадались, что такая добыча им не по зубам. Они попытались побежать за своим зеленым товарищем, но уже было поздно, не стоило им дразнить быка. Астерий сорвал со своей спины молот и одним ударом сверху вниз расплющил мужчину. Он в прямом смысле смял его в лепешку, и в разные стороны брызнула кровь, с ног до головы окатив девушку. Девушка не успела даже закричать, как молот влетел в ее лицо. Голова девушки просто оторвалась и улетела, а ее тело, простояв секунду, рухнула рядом с кровавой лепешкой. Астерий поморщился глядя на кровавое месиво и подумывал догнать орка, но его отвлек приятный запах. Он унюхал, что вот-вот пригорит ужин разбойников. Минотавр решил не преследовать орка, а убрать дичь с углей и насладиться едой. Он устроился в лагере бандитов и съел всю куропатку. Немного передохнув, Астерий встал и потер золотое кольцо в носу, теперь он снова выглядел как обычный человек. Минотавр не спеша продолжил свой путь, по следу Странника. В это время гарпия догнала своего напарника, она заметила, как он неспешно идет по тропинке. На земле рядом с минотавром приземлилась девушка в белом наряде, и они зашагали вместе.
-Тупая псина, от тебя несет гарью и дымом.- заметила Аэлла.
-А от тебя страхом и отчаянием.- в ответ подметил Астерий.