Этот монумент установлен в композиционном центре площади Восстания и завершает основную, парадную часть Невского проспекта. Сооружение символизирует почетный титул, который был присвоен Ленинграду в 20-ю годовщину Победы в Великой Отечественной войне за самоотверженную борьбу и героизм его жителей.
Мемориал представляет собой гранитную колонну общей высотой 36 метров. Обтесанными гранями она напоминает военный штык.
В нижней части монумент украшен овальными горельефами, изображающими исторические этапы обороны города. Над горельефами ствол сооружения окружает Венок Славы.
На бронзовом картуше размещен Орден Ленина и надпись: «Городу-герою Ленинграду». Увенчан обелиск увеличенной копией медали «Золотой Звезды» для лиц, удостоенных звания Героя Советского Союза.
Создатели обелиска, стремясь соблюсти единство стилей архитектурного облика Ленинграда, сделали этот памятник похожим на Александровскую колонну, возведенную в честь победы в войне с Наполеоном.
Торжественное открытие обелиска «Городу-герою Ленинграду» состоялось в канун Дня Победы, 8 мая 1985 года.
