Ученые, возможно, сделали одно из самых важных открытий в астрономии - что такое «темная материя», составляющая 85% нашей Вселенной. Считается, что существование загадочной материи ответит на вопрос, почему галактики вращаются. Если бы они состояли только из звезд, которые мы видим, мы бы наблюдали, как они летают во всех направлениях. Дополнительная масса и, следовательно, дополнительная гравитация могут дать нам объяснение, почему этого не происходит.
В 1977 году, изучая квантовую хромодинамику черной материи, ученые Роберто Печей и Алан Куинн обнаружили существование аксионов - частиц, которые не несут электрический заряд, но в сильных магнитных полях вызывают образование фотонов.
Однако теперь, благодаря суперкомпьютеру, ученые смогли вычислить, какой должна быть масса аксиона, если он действительно является крупной частицей темной материи. Они обнаружили, что она должна составлять 50–1500 микроэлектронвольт - или, другими словами, они должны быть на 10 миллиардов легче одного электрона.
Исследовательская группа также пришла к выводу, что на кубический сантиметр Вселенной приходится примерно 10 миллионов аксионов. А поскольку черная материя имеет тенденцию «сжиматься», это означает, что в Млечном Пути аксионы составляют триллион на кубический сантиметр.
Это важное доказательство позволит физикам искать эту невероятно маленькую частицу в нашем мире. По данным журнала Science, раскрытие природы темной материи было бы открытием с ценностью бозона Хиггса (который некоторые считают величайшим научным открытием в области физики с начала 21 века). И это даже поможет нам найти настоящие причины Большого взрыва.
По словам исследователя доктора Андреаса Рингуолда из Исследовательского центра DESU в Германии, без этих доказательств «поиск истины о темной материи занял бы десятилетия». Для профессоров Золтана Фодора из Вуппертальского университета в Германии и Йотвошского университета в Венгрии, чья работа стала революционным открытием, текущие данные значительно сократят этот период.