Акулы

Акулы считаются одними из самых опасных обитателей океана, их иногда даже называют "машинами для убийств". Действительно, большая часть акул-это хищные рыбы, питающиеся другими видами рыб и головоногими моллюсками, а некоторые из них нападают на морских черепах, тюленей и дельфинов. У акулы идеально обтекаемое торпедообразная тело, оканчивающиеся мощным хвостом плавником, в верхнюю лопасть которого заходят последние позвонки. Длинные широкие грудные плавники играют роль стабилизаторов и рулей глубины. Движения акул похожи на движения других рыб-они как бы летят в воде. При этом пелагические акулы могут развивать скорость до 50 км/ч. Кожа акулы шершавая, как наждак: она покрыта чешуей, представляющий собой пластинки из очень плотного вещества-дентина, на которых сидят покрытые эмалью зубцы.

Страшные акульи зубы-это не что иное, как видоизмененная чешуя, обрамляющая огромную, способную широко распахивается пасть. Они растут в несколько рядов, и на смену сломанным зубом сразу выдвигаются новые. Зубы часто имеют зазубренный край и остры как бритва. Это позволяет акулам без всякого усилия выхватывать огромные куски из тела крупные жертвы. Хорошо известна фантастическая и порой пугающая способность акул издалека чуять поживу и собираться со всей округи к местам разделки китов или кораблекрушений. Специальные исследования показали, что у акул очень хорошо развиты все присущие рыбам органы чувств. Почти треть головного мозга этих хищников приходится на обонятельный отдел, и считается, что обоняние акул развита настолько хорошо, что они могут преследовать жертву по запаху не хуже ищейки, а капли крови они могут учуять в объеме воды, равным олимпийскому бассейну.

Акулы-представители очень древней группы хрящевых рыб, появившиеся на Земле около 300 млн. лет назад. Их скелет не содержит костных тканей, а построенный из хряща, укреплённого солями кальция.

Акулы хорошо слышат, у них достаточно острое зрение (у некоторых видов оно ночное). Орган боковой линии позволяет ему улавливать колебания воды, которые возникают от любого движения, в полной темноте обходить препятствия и ощущать приближение врага или добычи. Но в арсенале акул имеется и особый орган чувств, отсутствующие у большинства "обычных" рыб. В коже их головы в изобилии рассеяны особые поры, ведущие в заполненные желеобразные веществом полости. Это своеобразный электрические датчики (ампулы лоренцини), реагирующие на слабые электрические импульсы, которые возникают при сокращении мышц животных. О чувствительности этих датчиков ученые спорят до сих пор, но они, без сомнения, играют важную роль в жизни акул.

Ротовое отверстие акул расположено снизу, верхняя и нижняя челюсти подвижно соединены с черепной коробкой.