1. Иерихон. Палестина.
население-20 416 человек.
- Иерихон в древние времена назывался Ир ха-Тмарим "Город пальм", изнывающий от влажного зноя в нижнем Иордане. Он как оазис среди песков – с прекрасными пальмовыми рощами и фруктовыми садами где круглый год стоит теплая температура. Иерихон имеет необыкновенно богатую и долгую историю, на описание которой можно посветить ни одну статью. И это не удивительно ведь он известен, как самый древний непрерывно населённый город в мире. В 1907 году в городе начались масштабные раскопки. В которых археологи обнаружили каменные лестницы, после разрушения городских стен, под лестницами останки значительно более ранних домов, стены зданий. Целые кварталы и улицы со стенами византийской и иудейской эпох. Было насчитано восемь наслоений в строгой последовательности.
1. Мусульманский, самый поздний и представлен могилами.
2. Византийский слой;
3. Позднеиудейский, с обломками аттической посуды классической эпохи;
4. Древнеиудейский, с обломками аттической посуды классической эпохи (дом над древней стеной);
5. Израильский, к которому относятся дом «Хилани», дома в центре (ближе к восточной отсутствующей стене), могилы, лестницы и внешняя городская стена;
6. Позднеханаанейский (находки между внешней и внутренней городскими стенами и керамика);
7. Древнеханаанейский (остатки города с домами и внешней и внутренней городскими стенами);
8. Первоначальный слой (тоже разделяющийся на несколько периодов), к которому относятся дома под внутренней городской стеной, некоторые массивы кирпичей на северо-западе. Слой за слоем археологи снимали и изучали. И теперь с уверенностью могут сказать, что началось всё с небольшого поселения натуфинских собирателей и охотников. Чья культура существовала тогда на всей территории Леванта, около 12 500-9 500 лет до н.э.
Лева́нт — общее название стран восточной части Средиземного моря (Сирия, Ливан, Палестина, Израиль, Иордания, Египет, Турция и др.), в более узком смысле — Сирии, Палестины, Израиля и Ливана.
Поселение постепенно переросло в город с очень удачным расположением для торговых путей. И Иерихон стал большим, богатым и процветающим. Он был ключем к всему Ханаану, и первым на пути (считалось, кто кто возьмет Иерихон, тот становится хозяином всей Палестины) завоевателей.
На город нападали и нападали. Его неоднократно разрушали (сжигая до основания), а затем восстанавливали и тоже неоднократно. В Библии, хорошо описывается знаменитое падение стен города под натиском евреев во главе с Иисусом Навином (жестоким и яростным предводителем еврейского народа).
Правители Иерихона менялись один за одним, город переходил из рук в руки, от древних евреев к моавитянам, от моавитян обратно к евреям, от евреев к римлянам и так далее.
С VII века Иерихон был завоеван арабами. С XIII века на месте древнего Иерихона жили мусульмане - маленький поселок просуществовал до XIX века. В 1948 году в ходе Арабо-израильской войны 1947-1949 годов Иерихон был занят Трансиорданией, а в 1967 году, после Шестидневной войны, был занят израильскими войсками. И только в 1993 году, вооруженное восстание палестинских арабов против израильской власти привело к созданию Палестинской автономии. И сейчас город находится на территории национальной Палестинской администрации.
После усиления арабско-израильского конфликта, с 2000г. въезд в город евреям теперь вообще запрещен.
2. Дамаск. Сирия.
Население - 1 907 471 человек.
Дамаск был столицей одного из государств арамеев - Дамасского царства. Средневековый арабский историк Ибн Асакир (XII век) утверждал, что первой стеной, воздвигнутой после всемирного потопа (Потоп был не позднее 33 981 года до н. э), была Дамасская стена, и относил возникновение города к IV тысячелетию до нашей эры. Не смотря на жаркий и засушливый климат его первые поселения занимались гончарным ремеслом и растили пшеницу. Многие думают, что и дамская сталь появилась именно в этом городе,но все источники это опровергают. Пришедшие позже арамеи хорошо помогли городу развиться, созданием сети каналов, до сих пор составляющие основу его современных водопроводных сетей. Дамаск, как Иерихон, тоже упоминается в Библии во времена Авраама.
История его завоеваний и присоединений к разным царствам и империям даже более насыщена чем у Иерихона. Сначала город был под властью Египетских фараонов, затем входил в состав Ассирии, Нововавилонского царства, Израильского царства, державы Ахеменидов, империи Александра Македонского и возникшего после его смерти эллинистического царства Селевкидов, Армянской империи, Римской империи, Византии и Арабского Халифата.
Богатство исторических достопримечательностей и крупнейшие розничные рынки в Сирии сделали его популярным местом отдыха туристов. А самая древняя часть Дамаска, так называемый «старый город», внесен в перечень ЮНЕСКО, как один из объектов всемирного наследия.