Победителями в рамках очередного этапа программы Discovery стали два автоматических космических аппарата по исследованию Венеры — первый, DAVINCI+, исследует атмосферу «злобного двойника Земли», а второй, VERITAS, будет составлять трёхмерную топографическую модель Венеры.
Несмотря на то, что Земля и Венера находятся в зоне обитаемости Солнца, только наша планета способна поддерживать жизнь. На поверхности Венеры же температура такая, что плавится свинец, давление в 90 раз выше, чем на Земле, выжженный ландшафт затемнён облаками серной кислоты, а крайне плотная атмосфера, которая близи поверхности ведёт себя скорее как жидкость, состоит в основном из углекислого газа.
Несмотря на эту адскую картину, учёные считают, что Венера на протяжении довольно большого промежутка времени была пригодна для жизни, как и наша планета, о чём я уже несколько раз. Согласно некоторым очень смелым гипотезам, Венера может быть обитаема и сегодня (ссылки в конце статьи).
Помимо этого, Венера ещё и вращается вокруг своей оси в противоположную вращению большинства планет Солнечной системы сторону. Ретроградным вращением обладает ещё и Уран, но сегодня не эта планета нас интересует.
Как и советские аппараты серии «Венера», первыми коснувшиеся поверхности этой негостеприимной планеты, DAVINCI+ (Deep Atmosphere Venus Investigation of Noble gases, Chemistry, and Imaging) и VERITAS (Venus Emissivity, Radio Science, InSAR, Topography, and Spectroscopy) представляют собой самый настоящий синтез технологий, инженерии и даже искусства, из-за чего и получили названия, отсылающие нас к ренессансу человечества и его наиболее известного деятеля.
На прошедшей 4-го июня онлайн конференции специалисты рассказали, что запуск запланирован на 2029 год. На первой фазе миссии аппараты выйдут на орбиту Венеры для дистанционного зондирования поверхности, изучения её состава, составления карт, а также циркуляции атмосферы.
Через три года зонд отправится в своё опасное путешествие на поверхность этого мира. Спуск, согласно планам, продлится всего около часа. Снова заглянуть в этот негостеприимный мир будет потрясающим достижением.
Американцы, кстати, будут не первыми, кто отправит аппараты к Венере в XXI веке. На 2023 год Индийская организация космических исследований (ISRO) готовящая к запуску свой орбитальный аппарат.
2. Венера могла быть обитаема целых три миллиарда лет, но жизни на ней не повезло.
3. Скоро мы узнаем была ли Венера первой обитаемой планетой.
Подписывайтесь на S&F, канал в Telegram и чат для дискуссий на научные темы.