Планеты вообще не обязаны вращаться. Взгляните на Венеру. Она вращается так медленно, что с таким же успехом могла бы и не вращаться. Она также вращается в противоположном обычному направлении. Вы можете думать об этом как об «отрицательном» вращении. Поэтому отсутствие вращения — это нормальный вариант для любой планеты.
Большинство планет вращаются в прямом направлении — том же направлении, что и вокруг Солнца. Всё это происходит из-за закона сохранения углового момента. Это ожидается в результате моделирования развития Солнечной системы. Однако хаос при формировании планет может привести и к другому вращению, в том числе близкому к нулю.
Почему вращение Земли не прекращается?
Если вы установите игрушечный волчок в космосе вдали от любой серьёзной массы в этом почти вакууме и раскрутите его, вы можете улететь и вернуться спустя годы, чтобы увидеть, что он всё ещё вращается с практически той же скоростью. Это означает, что он по-прежнему обладает той же энергией вращения.
Если бы вы сделали то же самое внутри МКС, вы бы обнаружили, что волчок остановился. Его вращательная энергия была бы истощена трением, столкновениями с молекулами воздуха. Земля находится в похожей ситуации, и скорость её вращения уменьшается (очень медленно) из-за таких факторов, как Луна, захватывающая часть её углового момента, и солнечного ветра, создающего трение.
Точная продолжительность дня на Земле 4 миллиарда лет назад неизвестна, но оценки привязывают её примерно к одной четверти сегодняшнего дня. Еще через 4 миллиарда лет день может стать вдвое длиннее — опять же, мы не можем точно определить этого из-за слишком большого количества неизвестных будущих факторов.
Вращение прекратится, когда Солнце поглотит Землю через 4-5 миллиардов лет.
По материалам публикации (англ.).
Из комментариев
Данные китайских учёных свидетельствуют о том, что в настоящее время вращение Земли замедляется примерно на 1 секунду за год. За 3600 лет это даст на один час больше, чем сейчас. За 36 000 лет — на 10 часов. За 360 000 лет — примерно на 100 часов больше. За 3,6 миллиона лет один полный оборот составит около 1024 часов.
Замедление Земли не линейно, но если мы предположим, что это так, то 36 миллионов лет назад на земле не было бы дня, а были бы постоянные сумерки или рассвет, учитывая, как быстро вращалась бы Земля. Я подозреваю, что ночные животные, которые видят только чёрное и белое (оттенки серого), исторически предшествовали тем животным, которые видят цвета.
***
Некоторые планеты вращаются вокруг собственной оси настолько медленно, что для их оборота требуется больше времени, чем для прохода по орбите вокруг своего светила. Если планета не вращается, то её день равен её году.
***
В глубинах Вселенной облака газа сжимаются под действием гравитации. Понаблюдайте как-нибудь за фигуристкой. Когда фигуристка втягивает руки, вращение ускоряется. Таким образом небольшое вращение всех молекул газа становится общим вращением гигантской галактики. Внутри галактики звёзды формируются таким же образом.
Без вращения мы не увидели бы планет вокруг звезды. Наше Солнце вращается довольно быстро, учитывая его размеры.
С момента своего образования Луна замедлила вращение Земли примерно в четыре раза.