Тема продажи Аляски и спустя полтора века не даёт спокойно спать многим соотечественникам. Многим кажется, что богатейшие земли продали за бесценок.
Но это – оценки с позиций XXI века, когда мы знаем про полезные ископаемые на Аляске и её геополитическое значение. В те времена всё было проще и безрадостнее.
Аляску осваивала Российско-американская компания (РАК), созданная только и исключительно в коммерческих целях. Она торговала местным мехом, в том числе – на экспорт, что и являлось единственной деятельностью РАК. Именно с этой компанией связана первая в российской истории эмиссия акций.
Ни Павел, ни Екатерина II не ставили перед РАК никаких геополитических задач, только коммерческие. Хотя бы в силу того, что никакой инфраструктуры для этого не существовало и осваивать, скажем, побережье Тихого океана было той ещё головной болью.
При этом, меха, в том числе – калана, РАК продавала не только и не столько в Европу, сколько в Китай и Японию. Едва ли не единственной европейской страной, куда поставлялись меха, была Испания, чьи колониальные владения простирались на всю Южную Америку. Главное, что у испанцев были здесь в разработке серебряные рудники, обеспечивавшие добычу почти 90% всего обращавшегося на планете серебра. Разве можно было игнорировать такого покупателя?
Основной продукцией, поставляемой РАК на рынок, были не просто меха, а «морской бобр», он же – калан. Каланий мех уникально плотный – до 45 тыс. длинных волосинок на квадратный сантиметр! К началу XIX века на мировом рынке пушнины каланий мех ценился выше остальных.
Китай скупал практически весь предлагаемый РАК каланий мех, как и шкуры морских котиков, добытые на Русской Аляске. Китайцы покупали одну каланью шкуру за 500 рублей или 1,5 центнера первосортного чая при себестоимости 27-28 рублей.
Интересно, что подготовка первого кругосветного плавания Крузенштерна (1803–1806 гг.) как и крупное посольство в Китай в 1805-м были предприняты для развития экспорта РАК, прежде всего – в Китай, тут интересы частника и государства сходились. Да и сложно было считать РАК полностью частной компанией, когда 1802-м её акционером стал император Александр I, купив её акций на 10 тыс. руб.
Николай Резанов, первый русский посол в Японии и Латинской Америки, генерал-майор, был одним из крупнейших акционеров РАК. Да, это тот самый Резанов, чью судьбу воспели в рок-опере «Юнона и Авось», но сейчас не об этом. К слову, бригантина «Юнона» и тендер «Авось» – это суда Российско-американской компании, а все дипломатические визиты командора Резанова в Японию и Калифорнию делались именно в целях продвижения и развития коммерции РАК.
Казалось бы, всё идёт как надо. Но рынок Южной Америки исчез ещё при Александре I. Из-за оккупации Наполеоном материковой Испании в 1807 году, её южноамериканские владения распались на десятки охваченных мятежами и переворотами государств.
Потом схлопнулся ка рынок и Китай, где прошла серия опиумных войн, в итоге серебро утекало англичанам в обмен на серебро и китайским купцам уже было не до меха котиков и каланов. Так, только в 1837 году в обмен на опиум из Китая вывезли больше 1200 тонн серебра. Да ещё началась внутрикитайская гражданская война.
Согласно отчётности РАК, с 1845 года спрос китайцев на элитные меха начинает резко падать. Так, в 1844 году РАК продала в Китай пушнины на 259 тыс. руб., а в 1851-м – всего на 196 тыс.
Словом, основные рынки сбыта для РАК если не исчезли совсем, то серьёзно сжались и экономическая целесообразность в присутствии на Аляске исчезла.
Продали Аляску американцам за 7 миллионов долларов США, что было довольно щедрой ценой. Так, в 1803 году США купили у французов Луизиану за 15 миллионов, но в результате покупки территория Соединённых Штатов выросла втрое.
Не находят подтверждения байки о том, что Россия так никогда и не увидела американских денег за Аляску. Они поступили в полном объёме и пошли на инфраструктурные проекты.
Константин Барановский