В посте о "Встрече на лестнице башни" я упомянула картину Милле "Мариана". О ней сегодня и пойдет речь. Мариана - персонаж из пьесы Шекспира « Мера за меру». Ее жених Анджело покидает ее после того, как ее приданое погибло при кораблекрушении. Все еще влюбленная в него, она надеется, что они воссоединятся. Первоначально картина была выставлена в Королевской академии в 1851 году со строками из одноименного стихотворения А. Теннисона:
"Она вздыхает: Ночь уныла!
Он не идёт! — она твердит.
Устала я, и лишь могила
Отдохновенье мне сулит!"⠀
Она поселилась одна в доме, окруженном рвом. Ее дни похожи друг на друга: шелест мышей и щебетание воробьев, ночь сменяется днем, все медленно погружается в запустение. Милле пишет обманутую девушку в одиночестве, в тишине, в ожидании, в мольбе о смерти вместо такой жизни. Зритель видит довольно темную комнату. Через стрельчатые окна, застекленные мозаичным панно, пробивается свет, в лучах которого видно, как Мариана встает, чтобы растянуть спину после работы над вышивкой.
Как это типично для прерафаэлитов, Милле показывает свое мастерство в мельчайших деталях. Так игла, яростно воткнутая в вышивку, символизирует тоску Марианы по Анджело. Кажется, что зритель может дотянуться и прикоснуться к мягкости ее бархатного платья, а драгоценности на ее поясе блестят на фоне темно-синей ткани. Красивые витражи, изображающие сцену Благовещения, были скопированы с окон часовни Мертон-колледжа в Оксфорде (см. гравюру У. Тернера). Даже такие детали как маленькая мышь, бегающая по полу, и свет от лампады в углу выписаны с особой тщательностью. Знаменитый критик Раскин (тот, у кого Милле увел супругу) отмечал, что именно Мариана, «уставшая от отсутствия новостей», была самым красноречивым образом прерафаэлитского периода.
Кстати, в пьесе Шекспира Анджело, поправший все традиции и законы, все же возвращается к Мариане и женится на ней. Но в картине нет ни одного символа, указывающего на это. Витраж в правом окне с надписью "Покой на небесах" указывает на то, что небеса являются единственным истинным освобождением...