- Держи. - тихо произнесла старуха. Я даже не сразу поняла, что она сказала это мне. Такой обречённый голос у нее был. - Пусть лесной гость тебе поможет. Если успеешь перехватить подругу, значит будет жить.
Я уставилась на золотую нить в ее руке. Это, что же... Она мне отдает жизнь Кати....?
- Бери, пока не передумала... - ведьма посмотрела на меня с такой болью, что у меня защемило сердце. Что же это за мир такой, что в нем нужно выживать такой страшной ценой... В углу застонал Иван.
Осторожно сделала шаг к ведьме и выхватила едва ощутимую связь.
- Иди, цыган, помоги ей... - едва слышно сказала ведьма, даже не повернувшись в его сторону.
Я поспешила к парню. Подсунув под его руку плечо, потащила прочь, молясь, что бы с дедушкой Дарием и Никодимом все было хорошо. Благо, что Иван хоть и был в пришибленном состоянии, но ногами перебирал сам.
В квартире Кати мы увидели двух стариков находящихся в том самом кругу, где сидела ведьма! Только этот круг был заключён в другой круг, выжженный прямо в полу. Оба старика выглядели удручённо и потрепанно.
Иван что-то процедил на своем цыганском и достал свой нож. Освободившись от моей поддержки, он пошел творить свое цыганское волшебство. С его уст полились незнакомые монотонные слова, при которых он ходил вокруг круга и разрезал его в нескольких местах. На последних словах парень упал на стул и устало махнул рукой.
- Выходите.
Дедушка Дарий, осторожно переступил черту. Мне было интересно узнать каким образом ведьме удалось их туда загнать, но слабеющая связь давала понять, что времени уже нет.
- Она сказала, что Катю можно спасти, если та не перешла какую-то черту... - я с надеждой посмотрела на лесного хозяина.
- Аннушка! Туда где сейчас находится душа Кати нет входа живым! - воскликнул Никодим. - Ведьма специально тебе отдала эту нить! Она знает, что ты не вернёшься!
- Подождите! Туда все таки можно пройти живому человеку? Иван? - повернулась я к цыгану, — ты же как-то открывал проход! Сам сказал, что вытащил меня из мира мертвых! Она сказала что это можно сделать!
Тот отрицательно покачал головой.- Не в этот раз, малая... Я не смогу тебя назад вытащить. Да ещё не одну. Все силы истратил на уничтожение ловушек.
Я вспомнила вспышки вокруг кокана.
- Аннушка... - прошептал дедушка Дарий с сочувствием посмотрев мне в глаза. Я поняла, что он не поможет...
Ярость сменилась на злость. В голову пришла единственная мысль.
- Я разрешаю тебе подойти ко мне! - обратилась я в голос к волчице. Если кто и сможет помочь, то только она. Ведь она дух? А значит не является живым существом?
- Аннушка, не надо! - хозяин леса понял к кому я обратилась и нервно схватил меня за плечи. - От туда никто, слышишь, никто не возвращался!
В дверях появилась волчица. Окинув нас тяжелым взглядом она сменила ипостась зверя на прекрасную девушку.
- Если ты мне поможешь, я постараюсь помочь тебе! - выкрикнула я в отчаянии.
- Слабое предложение... - скривилась она. Затем с сожалением посмотрела на едва различимую нить в моей руке.
- Что ты хочешь за помощь? - прошептала я, холодная внутри. Знаю я что она хотела...
- Сейчас ничего... Ты сначала вернись от туда. А потом поговорим.
- Не смей! - от хозяина леса разлетелась волна холодного воздуха. Он со злостью посмотрел на белокурую красавицу. - Она ещё ребенок! А ты хочешь подвергнуть ее такому испытанию!
Я сжала кулаки. Пытаясь утихомирить свое отчаяние.
- Слушай, старик. Ты вроде живёшь на свете не одну сотню лет. Та ведьма, что сейчас воет этажом ниже, тоже когда-то была хорошей. Никому не причиняла вреда. Пока ее не сломала сама жизнь. Как думаешь, простит ли эта девочка тебе, если поймет, что ты мог помочь, но не захотел? Где гарантии, что через пару лет она не станет такой же безразличной как и та ведьма? А теперь представь, что может вырасти из нее?
Хозяин леса побледнел. Никодим опасливо попятился назад. Я с надеждой и интересом посмотрела на них. Это они о чем сейчас?
- Дайте набросить на тело что-нибудь. Тут нет перед кем щеголять своей красотой, — нахмурилась девушка, поведя голым плечиком. У Ивана запылали уши.
Я бросилась в ванну за старым халатом. Девушка брезгливо взяла его двумя пальцами, скривилась, но все же натянула на себя.
- Пойдем, тебе нужно держать телесную связь с сестрой.
Я удивлённо на нее посмотрела. Откуда она узнала? Девушка лишь загадочно усмехнулась на мою реакцию.
Катя лежала с серым лицом и казалось едва дышала. Две искорки горели совсем слабо... По моим щекам сами по себе побежали слезы.
- Уберите парня. А ты ложись рядом.
Хозяин леса взмахнул рукой и тело Андрея само поднялось в воздух и опустилось на пол. Я быстро легла на кровать.
- Возьми ее за руку. Там куда ты попадешь, будет много заблудших душ. Никому не отвечай. Никому не смотри в глаза. Помни, что в реальном мире ты должна держать ее за руку. И беги! Беги за нитью! Если успеешь, то сможешь перехватить ее у реки в Навь. Готова? У тебя пятнадцать минут.
Я кивнула. Сердце билось словно сумасшедшее. Было очень страшно. Но ещё страшнее не успеть... И ещё я поняла, что пятнадцать минут есть у человека, у которого остановилось сердце...
Девушка положила ладонь на мою грудь.
- Удачи малышка. - прошептала она грустно. И моё тело пронзила боль.
Другие рассказы.
Рассказ: Сновидения.
Рассказ: Лидка. Жить, что бы выжить.
ОДИНОЧЕСТВО СТАРИКОВ.