ГЛАВА 40
Нина с трудом заставила себя пойти на завтрак. Обычный ритм жизни в Центре не должен был сегодня нарушаться. Она постаралась унять тревогу и встретила Ирину спокойной улыбкой.
– Доброе утро!
– Доброе. Очень доброе. – Ирина была грустна и сосредоточена. – Жаль только, что погода испортилась. Мы с тобой словно украли у осени вчерашний день. Сегодня я бы ни за что не пошла на прогулку.
– А что там с погодой? – Она тщетно пыталась разглядеть изменения снаружи – окна в зале были занавешены.
– С утра моросит мелкий дождь, и, кажется, похолодало. Что поделаешь, – начало октября.
– Жаль… – Нина по-настоящему расстроилась.
Плохая погода не могла нарушить ее планы, но существенно все осложняла.
– А у тебя были какие-то виды на хорошую погоду?
– Да так, ничего особенного. Просто сегодня приезжает дядя, и я хотела с ним немного прогуляться.
– А мне утром звонил муж. – Ирина сказало это так тихо, что Нина едва ее расслышала.
– Тоже собирается приехать навестить?
– Нет. Сказал, что вечером приедет и заберет меня домой.
– Разве ваш срок уже закончился?
– Мне еще остается два дня, но он отправляется завтра в командировку, поэтому решил забрать меня сегодня.
– Ой, как жалко!
Нина сомневалась, что сама останется здесь еще на один день. Если ее догадка верна, то смысла дольше находиться в Центре не было, а если нет – Майкл не станет оплачивать ей продолжение курса. В любом случае выходило, что покинут Центр они с Ириной в один день.
– Мне очень приятно было с Вами общаться, – зачем-то соврала Нина, которую утомила авторитарность и разглагольствования этой женщины.
Но она была благодарна ей за случайную встречу с подсказкой на зеркале.
– И мне, Ниночка. Давай обменяемся телефонами – встретимся в Москве, сходим куда-нибудь.
В зал вошла Полина, и женщины замолчали.
– Опять она сегодня не в настроении, – заметила Нина.
– Да, выглядит расстроенной. – Ирина провожала девушку цепким взглядом. –Её время здесь тоже истекает. Мы приехали с ней в один день.
– По-моему, психотерапия в исполнении нашей хозяйки не очень-то ей помогла. Настроение меняется каждый день, да и круги у нее под глазами сегодня – спала, наверное, неважно.
– А мне показалось, она прекрасно выглядит. – Ирина уже и не смотрела на Полину, погрузившись в свои мысли так глубоко, что забыла о своей любимой булочке. Та уже перестала источать легкий первозданный аромат.
– Ирина, Вам не хочется отсюда уезжать? – Нина испытывала потребность все время говорить, чтобы не оставаться наедине со своей тревогой.
– Как тебе сказать… – Ирина оторвалась от своих мыслей. – Еще вчера я сказала бы, что нет. Но теперь, когда я приняла окончательное решение, скажу – да, хочется. А может быть, это все от погоды, по-настоящему осенней, грустной.
– А я бы с удовольствием провела здесь еще неделю – другую.
– Кто же тебе не дает? Наверное, еще столько и осталось?
Нина заставила себя прикусить язык – не хватало ещё ляпнуть что-нибудь лишнее.
После завтрака она отправилась к себе в комнату поджидать Майкла.
Американец тем временем добывал лопату, фонарики и лом. С первыми двумя предметами сложностей не возникло, а вот с ломом дела обстояли хуже. В магазинах, которые попались ему по дороге, ничего подобного не было. Пришлось по совету Нины остановиться в придорожном поселке. Сначала он постучал в первый попавшийся дом, неказистый и облупленный, на его стук никто не ответил. Майкл прошел к следующему, ничем не отличавшемуся от первого. Здесь ему открыли, и Майкл не смог определить пол существа, заполнившего собой дверной проем. Внешне это был как будто мужчина, но одет он был почему-то в женский халат. Низким и хриплым голосом существо спросило:
– Чё те надо?
Майкл решил не отвлекаться на разглядывание и объяснил суть проблемы.
– А те зачем? – Хозяину дома явно хотелось поболтать.
Майкл задумчиво нахмурился. Зачем? Что же сказать?
– Видите ли, он необходим мне для ремонта, а в городе я найти такой инструмент не могу.
Существо долго и хрипло смеялось.
– Ты чё, не русский, что ли?
Майкл в испуге кивнул. Он чувствовал, что может застрять здесь надолго, если не навсегда.
– Да ладно, не боись. Ща к Митричу сходи. У него такого добра навалом.
– А где мне его найти?
– Да, вон евонная хибара. – Существо махнуло рукой в сторону дальней постройки.
Майкл никогда не подумал бы, что в такой развалюхе может жить человек, но
почти бегом отправился в указанном направлении. Там ему повезло, и за десять долларов он стал обладателем вполне профессионально сделанной фомки.
Хозяин инструмента заверил Майкла, что фомка куда как нужнее для ремонта дома, чем лом – удобнее и легче.
Делать было нечего, пришлось согласиться и на это.
Майкл прибыл в Центр к двенадцати часам, машину оставил около забора. Охранник удивился, но пропустил пешего посетителя. Инструменты он благоразумно оставил в машине и поспешил к Нине в комнату.
Валентина Викторовна выходила из кабинета как раз в тот момент, когда Майкл быстрым шагом двигался по коридору. Она хотела, было, остановить постоянно ускользающего неплательщика, но, увидев его крайне озабоченное лицо, ограничилась приветствием.
– Доброе утро, Михаил Константинович! Не зайдете ли потом ко мне?
– Конечно, конечно, – пробурчал в ответ Майкл, вовсе не заинтересованный сейчас в радикальном решении финансовой проблемы.
Валентина Викторовна не настаивала на срочном разговоре. Опытный глаз подсказывал, что человек в таком состоянии явно спешит что-то узнать или что-то сказать. То и другое было бы очень полезно услышать. Поэтому она вернулась обратно в кабинет и взялась за наушники. Возможно, удача опять плыла ей в руки.
Майкл громко постучал, и Нина, пропускавшая все сегодняшние занятия, сразу же открыла, словно ждала его у двери.
– Майкл, ну что так долго?
– Здравствуй, дорогая. – Майкл немного задыхался от спешки и волнения.
– Вы всё привезли?
– Да, потому и задержался – никак не мог найти этот самый… лом.
– Нашли?
– Кажется, это нечто иное, но выбора не было.
– Ну, ладно! Фонарики не забыли?
– Объясни мне, что случилось?
– Кажется, я поняла, где могут быть спрятаны драгоценности графини!
– И где?
– В могиле!
– ???
– Мы ведь уже ничего не теряем – надо обязательно проверить это предположение.
– Мы должны раскапывать могилу? – Майкл схватился за сердце.
– Вот именно!
– Как ты додумалась до этого? – Майкл смотрел на Нину с ужасом.
– Давайте, я всё объясню по дороге. Мы должны срочно отправиться к семейному склепу Беспаловых.
– А он существует?
– Еще как существует! Последние захоронения сделаны в 1908 году. Причем самое последнее принадлежит графине Марии Станиславовне. А вот предпоследнее – Елизавете. Разница – всего месяц. Улавливаете?
Майкл тщетно пытался что-либо понять.
– Не совсем.
– Сейчас это не главное. Просто поверьте мне на слово: искать нужно в могиле Лизы. Потом я расскажу обо всех моих умозаключениях. Главное, определиться, как мы сейчас поступим.
– Боюсь, мне не избежать разговора с директором Центра. Я обещал к ней зайти – пора расплатиться.
– Вы не хотите платить, и это правильно. Не оставаться же мне здесь, если ничего не получится. Я не собираюсь обирать Вас до нитки.
– Ты все хорошо понимаешь, дорогая. В другое время я с бы удовольствием предоставил тебе эту возможность, но сейчас…
– Значит, уклонитесь от уплаты. Хотя бы в ближайшие часы, пока мы все окончательно не выясним. Потом можно в любом случае уезжать вместе.
– Я постараюсь, но…
– Давайте сделаем так: попробуем отлучиться под видом прогулки вместе. Если не удастся, – объявим о своем немедленном отъезде по какой-нибудь веской причине.
– Так, так. Давай придумаем причину.
– Ну, допустим… – Нина задумчиво терла лоб. Мысли никак не хотели двигаться в побочном направлении.
– Скажем, нам срочно надо уезжать в Америку, – проявил патриотизм Майкл.
– Ой, это несерьезно. У нас как бы все заранее запланировано. Да черт с ней, с этой причиной! Скажете просто, что Вас обокрали. Это часто происходит с иностранцами. Карты, наличность и все такое... Не хотите больше заставлять их ждать. Не остановят же они нас силой в конце концов!
– Да, ты права, сейчас не до политесов. – Майкл уже горел нетерпением, как и Нина.